初冬时，蒙哥亲率中军主力，终于离开了六盘山，取道汉中，抵达利州。

而后，从利州南下，搭浮桥渡过嘉陵江，进剑门。

平苦竹隘、破长宁山城。

宋国利州知州王佐战死，守将王仲降。

大获山守将杨大渊降，通判赵碘自尽身死。

青居山龙州守将王德新、偏将刘渊降；运山守将张大悦降、转运使施择善殉国。

大良山城守将蒲元圭降；石泉军守将赵顺降。

不过一个月时间，蒙哥便将宋军川北防线撕成粉碎。

但这并不是最可怕，宋国城守、将领投降无数，数量甚至已经超过了十数年宋蒙之间战争的总和。

这些降将，是宋国川北战线如此飞速崩溃的最主要原因。

战场上，一次的败场、一城一池的丢失，都不算什么。但是，但是，一城之守、一军之将的投降，这意味着宋国前线的军心，正处于瓦解的边缘。

宋国朝廷上下，为此震动。

可是，所有人包括好不容易登上相位的丁大全，完全束手无策。

似乎余玠一死，便再无第二人能守得住四川了。

相比西线蒙军如虹的气势，中线的蒙军却在半年多的时间里，寸功未建，而且让蒙哥看不到任何突破宋军防线的希望。

一怒之下的蒙哥，从四川战场上发出诏令，剥夺了霸突鲁中路军主帅一职，重新启用忽必烈，令其接管中路军，负责攻宋之战。

十一月底，忽必烈在开平城行祭旗礼，正式出兵，几乎所有的汉儒幕僚，全部随行。

辖下兵力，包括霸突鲁本部的一万蒙古精兵、张柔顺天万户、严忠济严忠嗣东平万户、解诚水军万户、史权真定万户。

同时，节制益都李璮、济南万户张宏，以及河南各地屯驻军队。

这样算下来，忽必烈有权调动的军队，已经不下二十万。

忽必烈，以一种让许多人都意料不到的方式，重新掌控了中原的军队。而且这一次，竟然直接成为了事实上的“中原之主”！

掌管着中原的军队，才意味着掌管着中原的一切。

更何况，这军队里中，还包括最为精锐的一支原来中原名义上的国王、木华黎的后代、霸突鲁及其辖下的蒙古骑兵！

这一个任命出来，天下皆惊。

所有与赵权有过接触的人，都同时想起了赵权一再的提醒：小心忽必烈！

中原诸儒，则抚额相庆：忽必烈，确确实实是他们等待已久的明主！

这位蒙古国，地位尊贵的王爷，将带着他们，整饬中原秩序，重新恢复中原气象，在蒙古汗王的允许之下，建立一个以儒学为尊的道统之地。

既然要顺从，那就得趁早。

这些汉儒，在第一时间内，开始相互联结成盟，相互鼓动游说。而他们的目标，就是中原各地，执掌军队的汉人世侯与越来越多的汉万户。

真定史氏与保州张氏的依靠，让忽必烈轻松掌控了河北、河南。东平严氏与济南张宏又让忽必烈得到了半个山东。

河东山西，是早已在暗中一支持忽必烈的刘黑马。

除了始终对蒙哥忠心不二的巩氏与流露出独立姿态的益都李璮，不到一个月的时间，忽必烈就已经控制了整个中原，近八成的汉军。

包括刚刚组建不久的解诚水军！

攻宋的中路蒙古军，还是那些军队，但士气，明显地有了太大的不同。

这让贾似道，不得不细细地梳理了这一年多以来淮水南北的所有战事，终于发现到了问题所在。

淮东战场，自不必细说，长期以来，都是他跟益都李璮在相互攻打。这两年来，双方出战最多一次的兵力，加起来不过五千人。即使有大战或是恶战，也是从淮西经过息州、光州的蒙汉军队引发。

所以，淮东战场，对于蒙宋双方来说，都属于最为安全的战场。不会大败，但也绝不可能大胜。

在荆湖战场，宋军虽然一直在加大对襄、樊两城防务的投入，但是终究也没能完善。其实如果霸突鲁真