当第一点嫩绿在向阳的山坡上迸发出来的时候，春天，便开始在斜寸岭弥漫开来。

这是一个万物复苏的紧张时候。无论是天上飞的、地上跑的，或者是窝在地底深处的，都要在这个季节来临的第一时间里，开始修复漫长冬季给身体带来的损伤。只有这样，才有机会获得进一步生存的权力，乃至交配权与繁衍权。

但是，在斜堆的牧场中。大多数的吉利吉思人，依然没能从那个狂欢的冬季中苏醒过来。春花即将浪漫，他们却似乎开始进入了冬眠。

一串急促的马蹄声响起，破开尚未完全化冻的草场，直冲入斜堆牧场。

望着周围一片沉寂，单骑在前的一个蒙古士卒眉头紧皱，勒住快马。视线之内，除了几个零星的妇女小孩子，竟然看不到一个男人。见不到牛、见不到马、也见不到羊。

但是，鼻子中并没有闻到血腥之味，反而是四处飘扬着浓浓的酒气。

这个士卒不再犹豫，单手一挥，直接向山岭边上最大的那顶帐篷冲去。

“吉利吉思部巴图千户接令！”士卒在帐篷前大吼道。

从帐篷里滚出一个侍卫，看了看这个士卒身后的王旗，单膝跪倒。说道：“族长染病在身，请贵使稍候。”

骑在马上的士卒冷冷地哼了一声，眉头皱得更紧。随后大声吼道：“巴图听好了！传斡赤斤王爷军令，每户出一兵、马两匹、羊百只，三十天内必须开元府城汇合，违期者，杀无赦！

听清楚了没有！”

“是！”跪倒在地的侍卫，大声回答道。

直到等马蹄声消失，那个侍卫才站起身来，悄悄擦去额头上的冷汗，苦着脸进了帐篷。

一股浓得已经化不开的酒气，塞满了这个大帐篷里的每一个空间。在里面呆了一整个晚上的侍卫，原来还没什么感觉，从帐外重新入内，被这股味道一裹，却差点吐了出来。

他只好掀开帐帘，透进一些新鲜的空气与光线。而后爬到一个毯子边上，轻声说道：“族长大人，开元府的军令来了！”

昏暗的毯子上，传出一声咕噜。巴图撑出一只胳膊，把压在自己胸口的一只胳膊扔掉，又朝着身无寸缕的臀部踹了一脚，那身子被发出一声软绵绵的哼叫，自己滚到一边，依旧睡下。

“说什么了？”巴图懒洋洋地问道。

侍卫的眼珠在那个女子最滚圆的地方剜了两眼，而后说道：“斡赤斤王爷，要求我们三十天内出兵。”

巴图又咕噜了几身，终于坐起来，抓了抓满脸杂乱的胡子，说道：“好吧，叫大伙儿过来吧！”

随后又朝角落里大吼一声：“你们，立刻滚出去！”

帐篷的各个角落中，便响起淅淅索索的声音，而后三个皱巴巴的身影闪出帐外。

这个春天的第一次部族会议，开得让巴图极其不愉快。

整个部族，八百户牧民，过来参加会议的只有三百多个男人，其他要么是家里的女子要么是小孩。

“人，都到哪去了！”巴图感到满腔的烦躁，他突然有些后悔，自己对这些部民，是不是过于宽松了。

“有些还没醒过来，有人出去找马了还没回，还有人可能在火罗村。”

巴图大怒，骂道：“这混蛋，不是让他回来吗？为什么还在那？”

一个肥硕的女子，闻言大哭着说道：“那个该杀的，已经有两个月没回来了！”

“闭嘴！”巴图被她一阵哭声，搅得更觉烦躁。

“马，还没找到吗？”

侍卫摇了摇头。

“查清是谁干的没？”

“应该是岭北的几个部族，联合起来干的事。”

“要让我知道是哪个家伙干的，我一定剁碎了他们！”巴图恨恨地说道。

一个多月前，一伙盗马贼突然袭击了吉利吉思的营地，趁着大伙儿狂欢的时候，竟然偷走了近千匹的马。追击的人竟然还遭遇埋伏，虽然没有一个被杀，但是最终一匹马都没找回来。

这显然是一场有预谋、有组织，而且有内鬼配合的偷盗。