王云惠跟着林玉芳去她家，两人聊了好久，王云惠在心中种下的要当斋姑娘这颗种子已经发芽生了根，变成了一棵大树，她再也拔除不掉它。

林玉芳不劝她当，也不劝她不当，只是有些幽怨地说：“说不准哪天我会来陪你念经。”

王云惠刚回到家里，邻居姑娘周素芬就来了，她急急地把王云惠拉到闺房，关上门，一脸着急地问：“你真要当斋姑娘？”

王云惠笑着问：“怎么了，不可以吗？”

周素芬退后几步，边浑身上下地打量着她边“啧啧”地咂着嘴说：“我的姑奶奶，你就是仙女下凡，就你这千里挑一万里挑一的模样，你去当斋姑娘，这不是故意糟蹋自己吗？我要长成你这样，不是大户人家我就不嫁。”

王云惠笑了：“别瞎夸我了，你长得也是标标致致的，那你打算嫁什么人家？”

周素芬突然脸红了，她看了看门，附耳小声对王云惠说：“我也有人了，昨天晚上，他——他亲我，堵得我气都出不匀，羞死了。回家后一晚上我都觉得他的嘴唇还在我的嘴唇上，我不停地舔我自己的嘴皮，甜的！真的。”

“云惠，都说女人是花，我说男人就是水就是肥料，没有男人，女人就会枯黄掉，真的，你还是别当那斋姑娘了吧，太可惜了，我替你想不完啊！”

王云惠郑重地对周素芬说：“谢谢你替我着想，可是，我决定了，真的决定了，今天晚上我就收头。”

这天晚上，王云惠在母亲的指导下缝缝制首巾。梳头，剪辫子，盘发髻，戴首巾，是金谷坝女子从姑娘到媳妇的标志，这叫“收头”。

虽然斋姑娘不结婚，但也有个“收头”仪式，如果家里经济条件允许，斋姑娘“收头”要请其他斋姑娘念经烧香，摆宴席请亲朋吃饭，象办喜事一样热闹几天。如果条件不怎么好，就只好先在家里吃斋，等条件具备后再举行收头仪式。

不管怎样，收头，这是斋姑娘一生中最重要的一个仪式，就算到老，也要竭尽全力举办这个仪式，否则这是斋姑娘终身的憾恨。

王云惠家现在显然还没有为她举办收头仪式的能力，她只能先在自家屋里吃着斋，另请个斋姑娘作证明，举行个最简单的收头仪式。

她在母亲的指导下把一块黑布叠成一块扇面样，把两头的皱折钉起来，再把两头收拢，中间放宽，再在周围围一条整齐的黑布带子，最后做成一顶素净淡雅的首巾。

母亲离开房间后，王云惠对着镜子庄重地戴上这首巾，她知道这轻轻的一顶首巾一旦戴上头就重如泰山，她明白她戴在头上的不仅是一顶首巾，而是要用一生来兑现的承诺。

第二天，王云惠在母亲的带领下找到了宋大孃，宋大孃不说话，只直直地看着她，目光中好象有无数的刺，直剌向她的心灵。

宋大孃看了她好一阵，看得她都浑身不自在了，宋大孃才问：“丫头，你想好了？”

“大孃，我想好了，我决定当斋姑娘，请你帮我戴上首巾。”王云惠坚决地说。

“那——好吧。”宋大孃收回她带剌的目光，她再次看着王云惠时，目光又变回了原来的慈祥。

宋大孃郑重地念了一本经后，又燃香焚蜡在佛像面前小声地通说一番，然后为王云惠戴上那特殊的首巾。

从此以后，人们一看到这首巾就知道王云惠是个斋姑娘了，当然也就不会有人来提亲了。

按照斋姑娘的名字最后一个字必须是“贞”字的规矩，宋大孃把王云惠把名字改成了“王惠贞”。

十六年的“王云惠”就此消失，从人们的叫声中，从她熟悉的听觉中，从她意识的深处。取而代之的，是浸染着数百年独特文化意义的斋姑娘“王惠贞”。

这三个字仿佛一道门，一道在多彩的凡俗众生的世界中另辟的一个灰暗世界的门。现在，“王惠贞”这三个字已把她带进了这道门的门槛，她站在门口，她以前只是听说过里面这个世界，而现在，她就要亲自进入这个世界。

她不