“这真是一个大大的惊喜，西弗勒斯。”

纳西莎·马尔福带着惊讶的表情迎接丈夫和自己的好友、儿子的教父，但随即在他注视自己一身晚礼服打扮的目光中意识到某些事实。她清一清嗓子，“呃，那么，我猜你并不是为参加今天我们的晚会……我想你收到了请柬？”

微微皱眉，斯内普对自己的一时失误感到懊恼。“很抱歉，纳西莎。当然，我收到了请柬，也回复了卢修斯——我想这是一个意外。”

“而我希望这个意外不是那么坏。”纳西莎微笑起来。她走近，优雅地伸出手臂让男人挽住，“既然你现在已经来了，不妨就和我们一起享受这个夜晚。你知道这里总是准备着你的房间和这一类必需的礼服。当然，假如你想要度过的是一个安静的夜晚，马尔福的私人藏书室大门总是为你打开。”

斯内普微笑了一下，为这个说法，也为纳西莎善解人意的体贴。他确实无意参加到一场喧哗热闹的舞会，尤其是卢修斯·马尔福举办和主持的正式晚会，他可以想象那将会充斥了魔法部的高官和所谓的各界名流，而这也向来是马尔福如鱼得水、自己格格不入的场合。在这个社交季节即将结束的关节点上，马尔福打算做什么或者表明什么都与自己无关，他更不打算因此毁掉自己没有一群愚蠢学生搅扰的暑期生活最后的平静，所以在收到卢修斯夏季晚会请柬的时候毫不犹豫地谢绝了邀请。而方才，自己下意识地选择幻影移形到马尔福庄园而忘记了今天正好是晚会举行的日子，这不能不说是一个令人非常尴尬的情况。好在纳西莎擅长处理这样的事情，她总是在各种社交问题上为自己解围——从开始到现在，已经近二十年。

“德拉科一定很高兴你能来。”纳西莎微笑着，“对于即将在霍格沃兹的生活，他很期待，同时也有不安惶恐。如果能够得到你的担保，我想他会对一个人离家在外的学校生活更有信心。”

“我不得不非常遗憾地告诉你，纳西莎，我不可能向他提供任何的保证。他得自己适应那一切，学校、课业、同学。在霍格沃兹我们仅仅是老师和学生，而非教父跟教子。”

意料之中的严厉回答让美丽的女巫发出一阵咯咯轻笑：“哦，梅林，我就知道你会这么说。”她在三楼一间门环上装饰了百合的房间门前停下脚步，“你的房间，西弗勒斯。你会发现我们像往常一样为你准备了一切。如果决定今天晚上不是独处，欢迎下来加入我们。”

斯内普微微地颔一颔首。看着纳西莎仪态优雅地离开，前往大厅准备迎接今晚真正的来宾，他随即进入到这个专属于自己的客房。不意外地在书架上找到十来种最新一期的魔药学专业刊物，斯内普对友人对自己的了解无声叹气，随即取过一本坐到了壁炉前的沙发里翻阅起来。

不过，这样的阅读时间很快被开门声打断。斯内普向那个明显因为兴奋而忘记了礼仪的男孩挑起了眉头，严厉的目光顿时将闯入者“钉”在了门口。

“德拉科·马尔福，如果你进入霍格沃兹以后也像这样随意闯入我的房间，等待你的将是毫无悬念的禁闭和劳动服务。”

“我很抱歉，先生。”注意到男人严厉词句之外目光神情的缓和，德拉科·马尔福随即笑嘻嘻一溜小跑到他身前。“我以为你不会来，教父。可今天是我第一次和父亲母亲一起作为晚会的主持，你能来真是太好了！”

接收到小马尔福传达的讯息，斯内普带着一点冷笑地将嘴角略略勾起。“我想你在6月的时候就已经满了十一岁，德拉科。这意味着你从完全的无知进入到学习阶段，可以开始承担一部分责任的年龄。你父母让你同样作为主人待客的决定是理所当然的，我看不出这有什么值得你如此欢喜过头的地方。”看着男孩明显受到打击的脸，他扭出一个比刚才更容易分辨的笑容，不过话语声调依然没有改变。“那么，我假设你已经完全准备好了？”

“哦，当然，教父！”做了十一年教