尽管几乎整个魔法欧洲都因为三强争霸赛而对霍格沃兹的圣诞舞会热切关注并满怀期待，但是对相当一部分人来说，圣诞期间绝不仅仅这一件事情值得投入精力和时间。作为传统的社交季节，又恰逢难得的英法德三国魔法精英聚会，许多重要的社交活动被自发自觉地转移了通常的举办地点，把本来只在魔法英国颇为人所知的霍格莫德小镇变得一时世界闻名。而在所有这些名流云集的社交活动中，12月23日，哈利·格林德沃·佩弗利尔的生日聚会显然是最不会被人忽视而错过的一个。

只是与上一年有所不同地，今年霍格莫德小镇、格林德沃家族临时租借的房子里并没有举行盛大的聚会，仅仅是一场最低规格的午餐招待会，就连哈利·佩弗利尔这位生日主角也只不过中途露了一面，与宾客互动不超过五分钟，就告辞返回霍格沃兹城堡去了——而没有一个消息灵通的人士会不知道，佩弗利尔赶回去是要为另一场生日聚会做准备，这场聚会的规模小得多，但是受邀出席者不是与格林德沃家族血脉相连，就是本身在魔法世界声名赫赫、举足轻重的人物。他们甚至早一天拿到了路易斯·路易管家拟定并经盖勒特·格林德沃亲自审核把关的嘉宾名单，随即为成为嘉宾们的“携伴”而在暗中进行过了一番极其激烈的争夺。

所以那些竞争失败者只能满眼嫉妒地瞪着哈利·波特和他的伙伴们一路说笑着登上返回霍格沃兹的马车的背影。黑发绿眸的格兰芬多二年级是陪赫敏·格兰杰、纳威·隆巴顿和德拉科·马尔福来取他们修改好的圣诞舞会礼服的。顺便，他要帮韦斯莱双胞胎以及自己取回最新定制的一批魔法礼品盒，用来包装他们的那些小玩意儿。他把礼品盒都塞进施加了空间魔法的龙皮袋，只除了最大也最精美的一个——哈利计划用这个来装他送给自己亲爱的大朋友阿尔法多的生日礼物。

这份礼物是一个哈利亲手制作的魔法水晶球。想到这个，黑发绿眸的少年不免满心惭愧，因为他是三天前、在德拉科·马尔福的提醒下才猛然记起自己大朋友的生日的。用三分钟时间完成吃惊、郁闷、懊恼随后飞快思索合适礼物的全部过程，哈利冲向了红头发的双胞胎，把计划次日推出的雪花水晶球（snowglobe）从韦斯莱圣诞新品名单里紧急撤下，又从这一批产品里挑出做得最大最好的，重新进行魔法改造——把水晶球中间的圣诞小屋改成缩微的霍格沃兹城堡模型，又把“雪花”效果增加为四种：从最常见的漫天飘雪，到晴空下一颗金色飞贼自由穿梭，再到瑞典短鼻龙喷洒着银蓝色的火焰环绕城堡湖泊飞舞，最后则是围着格兰芬多金红围巾的小小巫师骑乘着狮鹫在城堡前降落——最后这条修改当然充满了少年人的私心，不过单纯从效果来看，狮鹫脚下的闪电、降落时的飓风在湖泊上引起的浪潮、霍格沃兹城堡周身雕塑的各种动作回应……又一次突破了哈利·波特和韦斯莱双胞胎的魔法极限，绝对体现了他们当前在变形术方面的最高水准。

于是当这件虽不贵重，但十分用心的礼物在佩弗利尔的小客厅中展示出来，几乎立刻得到了在场所有巫师的一致称赞。“我非常喜欢。谢谢你，哈利。”哈利·格林德沃·佩弗利尔说，示意管家路易斯·路易先生立刻用它替换掉原本的装饰用大花瓶。“圣诞期间就放在这里，之后移去我的办公桌上。”

哈利·波特为有着如出一辙相貌的年长者话语包含的意思激动地涨红了脸。佩弗利尔微笑起来，将少年和他的女伴——卢娜·洛夫古德，当然——带出众人视线焦点，引导向壁炉边温暖舒适的小沙发。阿不思·邓布利多开开心心接受了这双小朋友的新到陪伴，愉快地给他们介绍小圆茶几上的每一种点心，顺便把盖勒特·格林德沃喝白水吃无糖饼干的口味贬低到一无是处。

结果哈利还没来得及答话，金发小姑娘卢娜语气梦幻，但态度却全然一本正经地表示：居住在森林深处的精灵，午夜才会食用