日来姑娘这里，一来是感谢姑娘，二来，是斗胆求姑娘一件事。”

“求财，求物，还是求人？”姑娘问。

葫芦儿闷了一会儿，才慢慢说：“求人。”

“冰玑？”

葫芦儿道：“自然不是！是……”

“亦是女子？”

葫芦儿：“……是。”

织金听着，不免看了看身边的三人，除了染碧非常惊讶地看了看自己，其他二人都听得非常专注。

姑娘缓缓道：“你能获自由，乃是依循唐家规矩，并非我一人专断。其他人，恐怕没有修来你那样的好父亲。”

葫芦儿：“我愿意赎她出来，只求姑娘肯放人。”

姑娘轻轻笑了：“唐家还没有破败到去变卖签死契的奴婢。”

“还求姑娘通融。”

“三年之后，赎金一千两，届时我若有权处置，自然成全你们，我若无权处置，会想法子让你们假以兄妹相认，再做打算。”

一声响，是磕头的声音：“姑娘大恩，无以为报。”

“你需早作打算才是，一千两，说多不多，说少也不少。”

又是一声磕头，便再无他响。

良久，姑娘道：“丫头们都出来吧。”

织金与其他三人这才从屏风后面走出来，给姑娘见了礼。

“方才的话都听见了？”

几人点头。

“你们怎么看？”

织金一时摸不清姑娘要问什么，便无声立着。

过了会儿，染碧第一个道：“姑娘心善，为那葫芦儿做了这些打算，更为那葫芦儿属意的女子想好了未来，三年之后，葫芦儿羽翼丰满，赎出那女子，成家立业。姑娘此举便是成就了一段佳话。”

织金听得摇头，不由道：“三年之后太远，咱们只说眼前，葫芦儿若真的非那女子不娶，前几日又何必去娶那冰玑呢？冰玑的算计也好，父母的命令也好，若有真情，这一切皆可豁了出去，求娶那名女子！可见，他并非十足心诚。”

织金说了这番话，又觉得自己过于实在，众人面前就把心里话掏出来讲。

姑娘点名道：“小笛儿，你说呢？”

小笛儿低声道：“世间一切皆在变，奴婢不敢妄言。”

“那描红，你呢？”

描红皱皱眉头，道：“方才织金所说，过于偏激，奴婢不敢认同。葫芦儿若真有那豁出去的心气儿，那也就不是奴了。宁为玉碎，不为瓦全，这不是奴该考虑的事。葫芦儿作为奴的儿子，一个家生子，生便生在这宅院里，受的是这里的恩、这里的管，与冰玑所谓的‘私情’，是触犯了这里的家法，驳了父母之命，更是违反了这里的规矩，若要逃脱这些，唯有洗脱奴身，回归自由。”

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