芙蓉殿外有一汪清池，汉白玉阶一直没入水面，雕成芙蓉花的栏杆围住大半个芙蓉殿。司马焦拂过那些白玉芙蓉，听着身旁高太保说起兴州之事。

“奴已经查清楚了，太守王陵予确实与秦南王私底下有来往，那王陵予还利用家族关系，为秦南王打造兵器，作坊就在兴州路郡。除了王陵予，还有几个官员也同秦南王有接触，秦南王辖地更是几乎已成一个独立之国……陛下，准备如何处置？”

司马焦恶劣地扯起了嘴角，漆黑双眼仿佛无底深井，“既然都投靠了秦南王，还留着做什么，全都杀了吧。”

他说得轻巧，仿佛不是要杀几个州的许多官员，而听的人也没有丝毫诧异，高太保神情未变，只微笑着点点头：“奴明白了，只是有些人能明目张胆的直接杀，有些人却不行，奴会好好安排下去。”

司马焦摩挲了一下手腕上的木珠，唔了一声，“那个王陵予，我要割了他的脑袋，送到秦南王案头。”

“是，陛下。”高太保仍然微笑。

两人走到玉阶前，高太保忽然开口说：“这次回来，陛下好似心情好了许多，听说都是那位廖贵妃的功劳？”

司马焦听他说起廖停雁，神情微缓，“你刚才也看到她了，怎么样，确实是个美人吧，我从河下接来的。”语气有些像是小孩子对长辈炫耀的得意。

高太保笑着颔首：“确实是个不错的女子，心思不多，若陛下喜欢，不若令她夜间侍寝？”

司马焦听了这话，却沉下了脸，若不是高太保说这话，换了别人，恐怕此时就要被他着人拖下去了。

“高觅，你知道，孤不想留下血脉。”

听他不用‘我’，而用‘孤’自称，高太保就知道他是心里极不高兴，可饶是如此他还是得说。心里叹了口气，高太保语气温和：“陛下，不想留血脉，不留便是，只是陛下夜间睡得不甚安稳，时常不能寐，奴想着，若让贵妃陪伴，或许陛下能高兴些，说不定也能睡得更好。”

司马焦眨眨眼，“可我夜间总是头疼，万一哪天不高兴把她杀了怎么办？”

高太保一愣，在心里摇头笑叹，若真会杀她，又怎么会烦恼此事？看来，说不定陛下当真要有转机了。他语气越发和蔼，“陛下不必担忧，奴保证不会有事。”

司马焦看看这个从自己出生起就一直陪伴自己，仿佛父亲一般的存在，审视了他一阵后，终于还是点点头，“那便如此吧。”

从芙蓉殿离开，高太保召来一位宦者，吩咐了几句。

那宦者诧异又惶恐：“这！若让陛下知晓了……”

高太保看他一眼，“所以要寻找机会，而且你也不需做太多，只要在合适的时候轻轻推上一把便也是了。陛下虽然看似浑噩，实则心中清明，宫廷内外，甚至这天下之大，都在他心中，不论是谁都不可能算计他后全身而退。”

“不过，我这也不是算计陛下，只是看着长大的陛下也该到了这个时候了，总要帮帮他才是。”高太保的笑真切了些，声音忽然变得低若不闻，“这偌大天下，怎么能没有继任者。血脉……纵使是……殿下的血脉也需得延续。”

恰巧走过太极殿，高太保忍不住停下步子，看向那宏伟的宫殿。时至今日，他还能清楚记得，十几年前那一片熊熊燃烧的火焰，和火焰中疯狂的大笑声。鲜血沿着白玉阶蜿蜒而下，四处倒伏的尸体和华美宫殿一同陷于火海，烧成灰烬。

不知不觉过去十数载，当年那满身鲜血坐在火海边上的孩童，也早已长大成人，成了一位……可怕的君王。

……

“恭贺贵妃，今夜陛下召您侍寝了。”

“……你再说一遍？”

“陛下方才传了旨意过来，让贵妃今夜去侍寝。”

廖停雁从听到这个消息后就一直处于怀疑状态，怀疑原著是不是有毒，怎么哪里都不对劲；怀疑司马焦是不是有毒，怎么老不走寻常路；怀疑自己有毒，换了个芯子才导致皇帝竟然想睡她。

怪自己魅力