浊，永昌城处处泥泞。马蹄踏在污雪上，溅得闪避不及的行人身上星星点点。

江安义与李世成并辔而行，去参加礼部侍郎邓怀肃举办的酒会，这是年后“泽党”的第一次大聚会。邓怀肃逢五年一考，评在上等，按律提升一级，恰巧礼部郎中王克复遭天子痛斥，自觉无颜请辞。侍郎的位置空了出来，原本侍郎是从四品下的官阶，邓怀肃还差一阶，天子特准其摄礼部侍郎一职。

自打泽党领军人物大理寺卿魏明远告老还乡，少府少监郭台固出任晃州刺史后，“泽党”在朝中的话语权大大削弱，剩下的多是五六品的小官，上不得台面，在天子面前说不上话。

先是魏怀超升任理匦左监（兼领御史中丞），接着是邓怀肃摄礼部侍郎，两个从四品下的官阶的异军突起，?受到重击的“泽党”打了一剂强心针。邓怀肃有意借酒会的机会收拢“泽党”人心，在朝堂上重现话语权。

酒会设在丰乐坊寻醉楼，此处是大理寺正（从五品下）余景山的产业，此公也是“泽党”中人，在这里说话方便。于明阳在门前迎客，他与邓怀肃的关系密切，一向以师弟自居。

看到江安义，于明阳堆起笑容，迎上前见礼道：“安义，你的大驾真难请，要不是令郎舅请人，怕是不屑参加这小小的聚会吧。还是世成贤弟面子大啊。”

话语带着亲切，却透着酸味。于明阳最初是在凤山雅聚时认识江安义的，当时泽昌书院来京参加科举的姣姣者是方元辰、林义真、刘玉善、?明德等人，这个江安义当时在自己的眼中土气得很，自己根本没把他瞧在眼中。后来此子得申国公赏识，又以三元及第，自己后悔莫及。

原本想着如何去挽回关系，哪知此子前往仁州清仗，将世家官场得罪个底朝天，自己还暗自得意慧眼识人。不料风云再变，天子对此子亲睐有加，而此子也颇做出几件大事来，让朝野震动，“泽党”对将之拒于门外追悔莫及。万幸江安义的妾兄李世成是个机灵人，几番交往下来拍胸膛说会拉江安义参加酒会，果不其然，江安义来了。

“不敢，于兄客套了，我不是怕我这个二愣子?诸位带来什么不好的影响嘛。”江安义对于明阳没有好感，不痛不痒地小刺了他一句。

李世成赶紧在旁边圆场，笑道：“于兄，怎么劳您这尊大佛迎客。我明白了，一定是书院上下您最熟悉，只好大材小用了。”

“哈哈哈，世成贤弟的嘴真会说道，以后这差使就要交给你了。里面请，待会我再来与两位叙谈。”

寻醉楼内热流扑面，寒意尽去。大厅内正中搭着三丈方圆的木台，有舞女正在翩翩起舞。沿着木台四周摆放着八张桌子，桌上摆放着瓜果点心，已有数十人在边吃边聊。

邓怀肃无疑是中心，身旁围了一圈人，江安义进来的时候邓怀肃正与身边的一个大胖子说话，李世成轻声地介绍道：“安义，那个胖子是余景山。”

江安义和李世成快步上前向邓怀肃见礼，见江安义肯来参加酒会，邓怀肃显得有些兴奋，拉着江安义介绍周围的人群。有认识的有不认识的，曾同为泽昌书院的学子，江安义感到很亲切。

方元辰也在人群之中，此次科举他又落榜了，成败论英雄，方元辰早已没有了当年的傲气，恭敬地向江安义见礼。江安义心中感慨，笑着和他寒喧了两句。人陆续来到，江安义一看，出身泽昌书院的京官不在少数，加上没返乡的举人约有六十多位，果然人多势众。

酒宴在酉时末开始，邓怀肃简单地致了词，大家开始吃喝，交流起感情来。在场的人都知道，吃酒是其次，机会难得，多结些香火缘，指不定哪天用得上。

邓怀肃有意拉江安义坐在身旁，低声语道：“我接到山长来信，信中说安义捐赠了二千两银子?书院，邓某很是佩服。不过邓某家境贫寒，靠俸禄仅能维持一家老小的生计，无法跟安义你相比，挤出五十两银子算是聊表心意。”

“江某薄有家产，能力所及，义不容辞