交能力进步了，但也有限，遇到“爱情”这种世界上最复杂的事情就慌了，简要应付这么一个乡村男孩简直太容易不过。

爱丽丝真是要为他掬一把泪。

她让仆人去把卫斯理找来。

“爱丽丝。”过了一会儿，他来到爱丽丝面前。

天气已经热起来了，人头攒动的舞会厅里更热，他额头微汗，脸色不知道是热的还是觉得窘迫，脸颊绯红。

“这里太热了，你带我去花园里走走，好吗？”

*

外面的水池还是没有好好打理，水池两边叉着两排铁制的四方形灯笼，里面点着蜡烛。

水池两旁是同样疏于打理的常绿乔木，很幽静。

“这儿很大啊。”虽然常来，但爱丽丝平时还真没注意到花园很大。

“姨妈不是很喜欢花园，她觉得可能太大了。”卫斯理老老实实的说。

“有温室花园吗？”

“以前有，现在没怎么打理，都荒废了。”打理花园需要专门的花匠，还需要钱，还需要主人的关怀。

这次出门，爱丽丝也学到了一个真理：这个世界上什么事情都需要钱，别看那些地主有钱，但开支也不小，比如戴尔斯福特之屋，每年维护房屋的费用就得几百镑，还有仆人的薪水。维持一间豪宅所费不菲，还得小心仆人会偷走房屋里的摆设拿去卖什么的，毕竟主人不可能记得哪儿摆放了什么，家里没有主妇的话，就更需要一个忠实可靠又强力的管家。

他们没说话，往树木深处走了过去。

脚下是草地，也没怎么打理，有些地方有草皮，有些地方露出了泥土。

“应该好好的打理一下。”爱丽丝评价。

卫斯理没说话。

爱丽丝拉了拉他的衣摆。

“嗯？”他停下脚步，低头看着她。

“我们回去吧，这儿树木有点密，我有点害怕。”

“别害怕，我在这儿——”但他很快一蹙眉：有人在前面，在低低的说话。

*

后来，爱丽丝一直在想，世间的事情大概都是“冥冥中自有天意”，简两次跟汤姆偷偷说情话都被她和卫斯理撞破，这到底是什么样的孽缘啊！

大概是上次在楼梯上被爱丽丝看到，所以这次他们选择了室外，但谁能想到爱丽丝又跟卫斯理一块儿出来逛花园呢？

*

当时的场面一度尴尬：汤姆吻了简，而卫斯理拉着爱丽丝的手，脸色苍白的全程围观。

他俩甚至都没有听到爱丽丝跟卫斯理说话的声音，完全沉浸在他俩的爱情小天地中。

爱丽丝倒是没有吃惊：汤姆么，是个有经验的男人了，简呢，生性浪漫，又有点任性不羁，他俩还真是天雷勾动地火的级别。

就是——卫斯理真的是很可怜了。不过，爱情并不是以谁爱得更多、爱得更早而有优先权的。

4个人面对面呆怔了好一会儿，卫斯理才忽然跌跌撞撞的掉头就走。他走得那么着急，甚至忘记了手里还牵着爱丽丝。

走出好一段路，快要走出树林了，他才意识到爱丽丝得一路小跑才能跟得上他。

简愣了半天，直到看到爱丽丝被卫斯理拽走，才想起来要喊住他俩。

汤姆忙阻止她，“别喊！”她一喊，可能会被别人听见，他是男人，屁股一拍就走了，他的名声几乎不会受到影响，就是有什么影响，他也不在乎，但简就会被左邻右舍指指点点——无聊的乡村民众对这种事情最感兴趣了，到时候简就会被人看成一个轻浮的女孩。

这时候他总算意识到自己的行为才是真正的轻浮，他应该更多的为她考虑。

“你要回去吗？我们——从另一边走吧。”

简慌乱了，“可是，爱丽丝——”

“爱丽丝没事。”

“但是，卫斯理——”

“卫斯理也不会有事。”

简忧心忡忡，“我怕爱丽丝会摔倒——”

“她不会的，爱丽丝比你想的更会照顾自己。而且，她不会告诉别人的。”汤姆含糊的说。

简心里满是初吻的