“可总是有希望的。”
“那可能需要等好几年。”
凯茜便说:“汤姆会等你好几年吗?或者,汤姆愿意等几年,妈妈愿不愿意让你在家等几年?”
“其实吧,我倒希望简能够在家多待几年。”爱丽丝笑嘻嘻的说:“你们要是都很快结婚了,妈妈就会整天念叨我。”
“妈妈才舍不得念叨你。再说你明年就要出去上学了。”简捏了捏她的小鼻子。
她现在心情好一点了,似乎因为终于下定决心要靠写小说赚钱,于是对未来充满了信心。她根本没想过汤姆会拒绝这么好的提议:等几年之后——也许只需要2、3年——汤姆毕业了有了工作有了收入,她也有一点积蓄,这样再结婚就没什么阻碍了。
爱丽丝经常给她洗脑:只要有钱,什么问题都不是问题。
有个小财迷妹妹好像也没什么不好的。
*
简第二天就去阿什找汤姆·勒弗罗伊。
她带了爱丽丝一起去,这样就不会太显眼。汤姆陪着奥斯汀姐妹到外面的田野上走了一大圈。
简一开始没怎么跟汤姆说话,都是爱丽丝在问他,明年毕业后有什么打算,是留在伦敦,还是回都柏林;朗格鲁瓦舅舅现在住在哪里,他多大了,身体怎么样;上次说的出版商的事情,跟亨利进行的怎么样了。
汤姆没有将她当成小破孩,认认真真的回答她。
基本上来说,爱丽丝还挺满意汤姆的态度的。聪明,没错;有点傲气,正常;社交能力很好,爱笑,说话很圆滑。
应该是真的很喜欢简吧,一路总是偷偷去看简。
爱丽丝说了她的五年计划的大概,是想让亨利尽快进入出版界,熟悉出版商的这一套流程,先出版简的小说,之后还可以出版其他人的小说。鉴于有钱阶级对消遣类读物的需求日益增加,出版行业将会越来越兴盛。
这个“五年计划”倒是真的令汤姆惊讶了。
“我还没有见过像你这么聪明的女孩子。”
“你自己就很聪明了,只是你不接触这些,就想不到。贵族们看不起商人,可是哪家大贵族不在各种公司里有股份,就比如东印度公司。没有经商的收入,他们用什么来维持花天酒地的生活?只靠田庄的收入可不行。”
汤姆表示同意,“确实。那些大人物或多或少家里都有经商。”
“而且出版业跟普通商业不一样,它提供的是文字、是知识,所以这是一项高雅的产业。”
汤姆忍不住哈哈大笑,“你说的对极了!”
这确实是一项算得上“高雅”的产业。
简也忍不住笑了:爱丽丝真的很擅长说服别人呢。
爱丽丝很快借口去采花,把他俩抛下了。
*
爱丽丝不知道他俩到底说了些什么,但看简的表情,似乎一切顺利,事情按照她们想的那样发展了。
汤姆·勒弗罗伊很快按照原定计划返回伦敦。
弗朗西斯紧接着也走了。
亨利到下个周末才回了牛津。
家里重新变得安静下来。
妈妈仍然对简很不满意,但简很乖巧,所以她也没找到借口骂她。
爱丽丝还是每周去三次格莱谢姆庄园,格莱谢姆夫人知道了外甥失败的求婚,非常不满,对爱丽丝说简应该抓住这次极好的机会。
“我可不知道她怎么想的。”爱丽丝马上装小孩。
格莱谢姆夫人嗤之以鼻,“她怎么想的?她是觉得那个汤姆长得好看!可是长得好看有什么用?”又很不忿,“卫斯理有什么地方不好?他难道还比不上一个爱尔兰穷小子吗?”她本来就不太瞧得起勒弗罗伊一家,现在更是看那个来拜访的不识趣的勒弗罗伊不顺眼了。
卫斯理自从求婚失败后,第二天立即去了伦敦,所以爱丽丝也没有机会见到他。
她给卫斯理写了好几封信,他倒是每一封信都回了,只是回的很简短,说他在伦敦一个人住着很没劲,问她要不要来伦敦玩,他们可以去看马戏团的表演。他下个月就要去牛
第21章 文雅的事业
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