色各异的四人，被称为齐大哥的男子生的一副络腮胡，此时正在讲说那工部尚书赵克明的一些传言往事。

坐在齐络腮胡子旁侧的两位，年岁看上去相差无几，一人小鼻小眼，一人尖嘴猴腮，听得津津有味，不时还问及几个感兴趣的点。

剩余一位却是趴在桌上，咕噜打的震天响，任凭三人说的如何天花乱坠，却无半点酒醒的迹象，似乎梦里正做什么美梦，嘴里还“吧唧吧唧”说着无人能听懂的呓语。

“……若是如此听来，那赵克明倒也算是能屈能伸之辈，南城这些豪门大户那般凌辱于他，却也不曾翻脸什么的……”

“一介赘婿，本就是胆识溪浅之辈，想来往日在家中，不知要受多少妻家的气，南城这点气，只怕还不足让那赵大人伤筋动骨，呵呵……”

“哈哈，也是，来，齐大哥，今日听君一席话，果真胜读十年书，小弟敬你一杯……”

三人又是推杯换盏一番，如此你吹我捧聊叙许久后，名为齐镜的中年男子看眼对面趴睡不醒的醉鬼，与身边两位笑道：“你们说这位姬兄弟，最先就属他叫嚷的最厉害，说什么要一人喝趴三人，还吹嘘自己是什么酒仙在世，不曾想这才几杯下肚，就成了这般姿态，哈哈……”

“这位姬兄弟也是有趣，与你我三人素不相识，不过在街头萍水相逢，就说要斩鸡头饮黄酒拜兄弟，这般豪爽待人，也不知是南城哪座府邸的二世祖？”

“……管他是什么二世祖还是三世祖，你我兄弟也难得有机会如此聊叙，再说这酒水吃食都是姬兄弟请的，我等不过是蹭吃蹭喝而已，等姬兄弟酒醒了，送他回家……”

店小二端着酒水推门进来，齐镜让小二给趴在桌上大睡的姬兄弟披了件避寒的衣物，三人继续吃喝，高谈阔论。

下的楼来，正算账的掌柜问道：“银子可有人掏付？”

店小二将肩上抹布拽下来擦着手，摇摇头，“看架势且得喝上一阵子，里面已经有人醉了，不过另外三人清醒的很，掌柜的，这几人不像是会吃白食的那波歹人……”

“希望不是！”

掌柜拨打了一下算盘，又补充道：“那也得注意，光是酒水银子就足足四十两了，万一是，酒楼不得亏死……”

店小二点头应了声，又继续去后厨忙碌。

这几月余间，在南城酒楼众多的街道中，都在议论几名吃白食的骗子，据说这几名骗子会使三头六臂的神仙法术，往往会在选定的酒楼中大吃大喝，待到掏付银子时就使法术开溜，常常令人防不胜防，已经有二三十家酒楼为此吃了亏。

掌柜算了账，心绪难宁，过的片刻蹑手蹑脚上的二楼，听得那间雅室里传出“……雪国狗贼胆敢来犯，爷爷自当第一个不放过他们……”的犀利言语，如此又听了片刻，方才放心下楼。

“倒是深明大义之辈，看来是老头子多虑了……”

如此自责一句，掌柜便不再关注。

之后，店小二又送了两回酒水，这时的酒账已经飙到百十两，“都还没醉？”，看到店小二笑眯眯下了楼，掌柜知道这是得了赏钱，自语一句，便开口问：“如何？”

店小二从怀里摸出一块碎银，笑眯眯道：“掌柜，你就放心吧，就这等出手阔绰之辈，会逃你几杯酒水银子？”

掌柜点点头，“那倒也是……”回了一句，便彻底放下心来。

当姬贝戎从聚德楼中出来，天色早已被月色涂抹，地面化开的雪水混着泥土，在一位位行人走过后，给这座皇都留下一行行去向鲜明的痕迹。

“这一觉睡得……”

打了个哈欠，满嘴都是酒气，姬贝戎嘀咕一声，走到街侧卖烤红薯的摊子前，买了烤红薯，撂下沉甸甸的银两，在商贩连连感谢中潇洒离去。

许久后，从聚德楼铺子前经过的路人听得楼中有人愤怒大叫，还夹杂着桌椅板凳摔砸的声响，识趣的人已经快步离开，但也不乏看热闹的人闻声围了起来，议论非非。

二楼雅室。

齐镜