雾气萦绕之间，卜谷山半山腰处的一处茅草屋内突然升起了一阵白烟，烟雾散去后，山茶爷爷有些焦急地冲着屋内喊道：“糟了糟了！糟——了——”

听见声音，屋内的山茶奶奶赶紧放下手里的活计，迎了出来，看着一脸担忧的山茶爷爷问道：“何事这么慌张？”

“花朝不见了！”

“啊？”

“我去皇宫去看她，本以为她会因为没等到我去接她，好好待在宫里，却不想我在宫里寻了个遍，硬是没发现她的人影。”

“她一个刚化成人形的灵物，人间不识的，会跑去哪儿啊！”山茶奶奶开始紧张起来，神色之间满是担忧。

山茶爷爷坐下了，喝了口茶，继续说道：“听宫里的人说，她跟着那个玩世不恭的十六殿下一起，失踪了！城里到处贴着寻人的告示，都好些天了！最近皇城里面精怪传闻甚嚣尘上，他们这告示也没人管，听说羲皇头疼得很。有人甚至说，那十六殿下已经被精怪捉了去，凶多吉少，怕是……我就怕花朝也……”

“呸呸呸……”山茶奶奶赶紧制止住他的话，“花朝命格不凡，岂会轻易遇难，我们还是往好处想，再说了，有甘霖泉水的庇护，她应该不会那么快被发现的！”

“可甘霖泉水的效力会随着时间减弱，这次本来又给她带了些去，可人不见了，也没法给她，我真怕到时被歹人发现了，可就危险了！”

“放心，花朝应该不会有什么事的，我们往好处想，也许她只是跟着那个十六殿下出去疯玩儿去了，过不了多久就会回去的。”

山茶爷爷会心地点了点头，端起茶杯往嘴里送了一口，摸着花白的胡子，神色之间仍然忧心不已。

皇城之中甚嚣尘上的精怪传闻，会否是魔道再生祸乱也未可知，但三界好不容易维持的平衡，他可不想再一次被魔道打破。毕竟故人司辰天曾为之献出了自己的性命，力挽狂澜挽救了天下苍生。

但三界之中，再无司辰天，若是祸乱再起，不知谁能再一次扭转乾坤？

而在皇城，追踪了数日未果的林川已经有了打道回府的准备，临行之际，再次来到陈之轩的木匠铺，欲与诸葛昂简单道别一下，不过他来的不是时候，诸葛昂并不在木匠铺。

陈之轩告诉他，诸葛昂没事儿去长清山抓精怪去了，林川听罢，遂带着自己的一干随从，急急忙忙又来到了长清山。

因为挥散不去的雾气萦绕，长清山变得愈发朦胧，山中的一切景物都看不太分明，唯有飞鸟划破长空的鸣叫在静谧的山间充耳可闻，衬托得这山林愈发的诡异。

这座因为精怪传闻而被人们避之不及的山头，如今已几乎无人进入，一眼望去，满是破败。曾几何时，这山中狩猎之人无数，即使是夜间，也不乏进山捕猎之人。城里多数酒楼的山珍野味来源于此，现在，城中那些酒楼不得不花高价，从别处购买食材，导致成本增加，菜品的价格也一路飙升，一般家庭根本消受不起。

前些日子，林川去醉香楼小酌，差点就因为银两不够，险些被老板娘柳晚晚给扣在那里，幸好撞见了诸葛昂，不然，一旦被柳晚晚那人黏上了，怕是难以脱身。武宣山咒寂门的人，就连仙门中人都得忌惮几分，他自然知道少惹为妙的道理。

虽说他这一路追踪魔道逆贼一无所获，但在皇城能够遇见诸葛昂、陈之轩和柳晚晚这些仙门中的人，倒也算不虚此行，毕竟这些人，平日里若非有什么大事儿，鲜少会聚在一起。而他在无甚大事的时机见着了他们聚在一起，这运气也忒好了点。

此时距他离开混元洞已经小一月了，临行之际，自己那老哥说过，无论查没查到线索，他都得在规定的时间内回去交差，然后再从长计议。

所以，就算现在他一无所获，他都要打道回府。虽然他还蛮不情愿回去的，但没办法，自己老哥那脾气，他是知晓的，若是没按时间回去，恐怕他会以为自己在外面死了，待到自己真的回去的时候，怕是已经被供上了灵