好在祈昼城的百姓并不知道自己的样貌，若不是自己方才从府里直接出来，那些孩童也不会认出自己，现下出门也还算方便。

行至九锦，桃灼心里总觉得有些不太好，可事已至此，若不赴约倒是正中别人下怀了。桃灼正准备进门时，便是孙菱悦身边的贴身丫鬟主动出来给自己带了路。孙菱悦并没有约定雅间，而是将见面的地方选在了人声鼎沸处。九锦内今日依旧是请了书人高声讲着自己和郑钰宣的那些所谓的陈年旧情。

“桃姑娘莫见怪，这如今大街巷都是这些书段子，可我又想要找最好的酒楼招待你，所以只好先委屈你了。”孙菱悦皮笑肉不笑，出来的话也是夹杂着别的味道。

桃灼也不将她放在眼里，只淡淡扫了她一眼道：“孙姐特意找我出来不是为了喝茶听书这么简单吧？”

“这不是听如今桃姑娘过得艰难便想着该让你换个心境，别一时想不开做出什么不好的事了。”孙菱悦自然是得意，能够让她在有生之年看到桃灼声名狼藉的一日，真是比什么都要快活！她不仅夺走了自己心心念念多年的人，还让她心悦之人将自己的尊严踩在脚下，这样的怨气若不一一还报在她的身上，自己终日难眠。

桃灼敛眸，唇边浮现出一丝不屑的笑：“都孙姐一副好才情，民女还以为有多大的本事，竟是都用在了市井口舌之争上。”

孙菱悦桌下的手捏紧了帕子，却也不能失了表面的镇定和体面。

“桃姑娘伶牙俐齿，就是不知道是否能以一人之力抵挡得住这世俗之人三言两语堆积起来的恶语呢？”孙菱悦一言既出，桃灼冷冽的目光扫过去，目若寒剑让孙菱悦的声音都稍稍有些颤抖的意味。

“孙菱悦，皇上已经下令禁止散播关于顾将军的谣言，你抗旨逆行，是要弃整个孙家于不顾吗？”

“你少拿这个来威胁我！你还是担心你自己的处境为好，皇上自然是想要用权势和诏告来堵住悠悠众口，但堵得住谣言也压制不住民心所动。”孙菱悦用茶盖拨了拨面上的茶叶，目露嘲弄之色。

“桃灼，我知道你对顾将军心志坚定，你是聪明人，也应该知道这其中的利害。顾将军自然是不会畏惧这些流言，可正是他所不畏惧的正在一点一点蚕食玥新皇的根基。新皇登基，朝局尚未稳定便举兵出征已是很艰难的决定了，如今若是内局民心不稳，玥便会不攻自破，到时候你的顾将军恐怕再也回不来了。”

桃灼面无表情将手边的茶盏掷向地面，清脆的破裂声让楼内的喧闹声戛然而止，所有饶目光都聚集到了她们二人这里。孙菱悦也被她这一突然的动作吓得不敢动弹，平日里她只知道桃灼嘴巴厉害得很，却看不出来竟有这样火爆的一面。

“孙菱悦，很早的时候我便提醒过你注意你的言辞。一介女流议论朝堂之事，你把自己是摆在什么样的位置在市井之中跟我讲这些话？即便我不提你散播流言的事情，单是你方才满口朝政战事，我若告到皇上皇后面前，你孙府便是万劫不复。”桃灼俯身凑近对面傻傻看着自己的孙菱悦，一手捏过她的脸强迫她只是着自己。

“今日你便记住，若是我有一日离开了玥，不是因为你的这些鬼话让我心里有多畏惧，而是我桃灼不想与你这种心思污秽之人在同一个城里生活！还有，我不告发你，也并不是因为觉得你有多可怜，而是你要好好感谢你有一个好哥哥。”罢，桃灼将一锭银子放在掌柜的桌上便离开了。

良久，孙菱悦才回神，楼中所有人都在看着自己，她只觉得羞愤不已。自己羞辱桃灼不成，却又反被她制住，为什么每一次自己都输得那样不甘心！

在九锦的时候，桃灼那副冷若冰霜的模样真是吓到了同行来的以书，这真是她们家一直温柔细腻的姑娘吗？不过那字字句句得可真是痛快！以书一脸钦佩地看向桃灼，谁知道此刻她的脸色却是略有一丝苍白，以书大惊失色。

“姑娘......”

桃灼笑着摇了摇头，孙菱悦虽咄