五更时分，黑风马场的围墙上。

铁斌右手摁在刀柄之上，沿着高大的围墙巡视查看。这时，大雪纷纷扬扬，风声渐起。值守的庄丁哈欠连天，不停跺着脚，有人抱怨：“这鬼天气，下起来没个完了，”有人接道：“高狗儿兄弟，挺挺啊，再过半个时辰，就该换岗，千万不敢打瞌睡，刚刚没看见呢，牛二宝挨了二十鞭子，还罚连值，”

高狗儿不服气埋怨道：“一匹破马，值得老子在这上面活受罪吗？睁大招子看看，夜猫子都不出来溜达，至于嘛，我在----老子该上茅房了，看谁管得了---”遂扔下大刀片子，怒哼哼就要下岗。铁斌叉着两腿，挡住去路，一言不发的瞪着他，高狗儿一愣，摸摸后脑，硬起头皮道：“头儿，我要上茅房，”铁斌指指地上，示意他捡起刀，高狗儿顶杠一句：“啥了不起，老子不捡咋地？”

铁斌弯腰帮他捡起，递到他手上，道：“兄弟，不听话不是？接着，这可是吃饭的家伙，”一个叫腾久的领班过来劝解，高狗儿不耐烦接到手中，铁斌拍拍腾久的肩膀，高声道：“弟兄们，打起精神啊，若乏啦困啦，这里有酒，弄上两口儿，记着，不许懈怠，偷懒儿。”

铁斌继续前走，未走出几步，忽然回头，问滕久：“刚才那位兄弟新来的吧？叫什么来着？”滕久回道：“高狗儿，刚来一个多月”，铁斌嗯了一声，道：“记着，让他下岗的时候，别急着回屋，到惩戒房走一趟，松松筋骨”

高狗儿差点跳起来，正想破口大骂。滕久捂住他的嘴，警告他：“小子，你还不知道哪，他可是咱黑风马场的“二阎王，”别跟他硬碰，知道么？

高狗儿瞪大惊恐的眼睛：“他-----就是”二阎王”？

滕久再补充一句：“何至于此，你心里怎么想他都能摸透，就去年咱马场来了个入伙的，铁庄头就和他说了三句话，立刻抓了起来，结果你猜怎么着？高狗儿一惊问：”怎么啦？”

滕久附在高狗儿的耳朵上，突然大声道：“原来是个卧底，日本人的”，

高狗儿差点蹦起来，一脸惊慌失措。滕久拍拍他的肩，安慰道：“别急，铁庄头虽然是霸道了点，却是很仗义，谁家有难，他出手从来毫不含糊，所以弟兄们跟着他心服口服，当然，你刚来不了解，顶撞与他也在情理之中。

高狗儿似乎仍惊魂未定，遂央求滕久在铁斌面前求情，能不能网开一面，不罚他，滕久道：“兄弟，除非我替你挨这板子，一倍二的挨，就这都不好使，你保重吧，”

滕久晃晃悠悠走开。

高狗儿心中七上八下，不知如何是好，直觉肚子憋得难受，遂央求另一庄丁替他一会儿，去去就来，这才飞速下得院墙，直奔茅房。

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此时此刻，豁子带着火枪队与邱不同火速回赶。风雪加急，跑马川上狂风乱舞，马匹艰难前行。邱不同劝道：“豁儿，妮儿，前面有个山坳，躲躲风雪再走。”豁子见大妮儿脸色苍白，已是支持不住，遂下令马队进入附近的山坳休整。豁子将大妮儿扶下马鞍，脱下老羊皮大衣给她披上，问寒问暖，大妮儿直觉心中热乎乎一片暖意，道：“傻子，冻坏了你，俺也心疼--”豁子道：“结实着呢，小时候，狼把俺拉进深山老林，三天三夜都没冻死，这算个啥？”邱不同双手揣进袄袖，在原地不住地跺着脚，有些焦虑道：“好像出了变故”，

豁子听他没头没脑一句，问：“你说啥出了变故？”

邱不同看着漫天的雪花，无不担忧的说：“你凤爷他们肯定出了麻烦－－－”他突然打住不说，而是话题一转，自怨自艾道：算啦算啦，我这嘴臭，倒霉之事一说就准。还是不说为好。

大妮儿笑道：“邱叔，你也知道你嘴臭哇，要我说，岂止是一般的臭，那简直-----”！大妮儿话还未完，忽觉坳口晃过一溜黑影，遂拍拍豁子：“好像一队人影过去，

豁子也道：“我也看见---上马！”豁子一把挎住大妮儿扶她上马，