足足一千年时间，疆域和边界，随着王朝帝国的壮大而渐渐推进。

傅介子意气风发，指着西方道“汝等说，这阙，还会继续向西移么？”

“会！”

三人齐齐应声道

“大汉疆域，绝不会止步于此！”

“那汝等觉得，它该到哪？”傅介子看向三个年轻吏士。

骑吏奚充国想了想道“应该到轮台去，孝武之时曾屯轮台，可惜后来放弃了。”

郑吉却应道“我以为，应以葱岭为限，囊括南北两道，三十六国，让整个西域，都归属大汉！”

任弘不由颔首，郑吉说得没错啊，葱岭以东，压根就不是“新疆”，而是汉唐法理，自古以来，没得商量！看不出这会稽人小小的身材，却有大大的野望。

“任弘，你觉得呢？”傅介子看向唯一没答话的人。

任弘拱手“下吏以为，胆子应该再大一些！”

“这‘汉阙’，或许能够超过葱岭之限，包括更广袤的西域，大宛、康居、月氏，直到万里之外！”

“只要吾等前赴后继，几代人后，百年之后，它或能在安息国再往西的西海之滨阙立！”

好大气的豪言，众人皆惊，傅介子更是骂道

“孺子狂妄。”

旋即却哈哈大笑起来

“但我喜欢。”

傅介子对被三个小小吏士豪言壮语所惊的副使吴宗年道

“老吴啊，吾等果然是老了。”

“这些年轻人，和当年的博望侯一样，看得够远，胆子也够大。”

“只是千里之行始于足下，这件事，吾等还是得一步一步，先从离大汉最近的楼兰开始罢！”

……

虽然昨夜傅介子一番话给众人打了气，但到次日清晨，众人离开玉门关时，最后那一步，仍然很难迈出去。

虽然已经下定了决心，虽然已经做好了准备，但终于来到家门口，离西域只差一个门槛时，心情仍会有些复杂。

前面等待他们的，究竟财富与荣耀，还是无情的死亡？

“诸君。”

傅介子持节走了过来，从每个人面前走过，他拍拍韩敢当的肩膀，帮孙十万紧了紧衣领，又与郑吉说笑一番。

“刀磨厉了么？”

“衣裳裹紧了么？”

“憋着的尿，撒出去了么？”

众人哈哈大笑起来，紧张的情绪顿时消解。

傅介子登上了轺车，一车当先，如同头马，犹如旗舰。

但在表面的一往无前之下，傅介子却低声吩咐车父道“开慢点，等等他们罢。”

“毕竟出了玉门，家，便在身后了！”

众人一个接一个，缓缓抬着脚步往前迈，任弘也在队伍里，头戴毡笠，身披布袍，脚踩高帮皮靴，骑着萝卜，腰挂环刀。

出了关隘，今日天气一般般，有要变天的迹象，玉门都尉府的士卒都站在丝路两侧，手持戈矛，目送使节团离去。

戍卒燧卒的脸被日头晒得黑黝黝的，终日吹风的皮肤粗糙，干涸的眼睛里带着种种情绪，有敬佩，也有怜悯，毕竟西行的使团，多半都夭折了。

但他们都在玉门都尉一声号令下，齐齐朝使节团行了军礼！

“早日归还玉门！”

你别说，还真有种驻扎兵团送调查兵团走出高墙的感觉。

“咚咚，咚咚！”

等再看不见他们的身影时，身后又响起了鼓点，那是玉门都尉在城头亲自击鼓，为勇士装行！

而使节团则以悠悠驼铃作为回应。

鼓点激昂，但未免单调，至少任弘觉得，还缺点什么。

缺了献给先驱者的赞歌。

更少了留给后行者的勉励。

任弘深吸一口气，没有回头去看渐行渐远的家园，而是打马上前，行到傅介子车侧，掏出怀中的一卷木简。

“傅公昨日不喜光禄大夫忠遗留的诗，觉得太过怯懦迟疑，不利士气，下吏便写了首新的。”

“你还会写诗？”

副使吴宗年正在车上，顺手接过来一看，念道

“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门