崇祯十一年五月，襄阳战役的胜利，尤其是流寇中最狡猾的“曹操”罗汝才被斩杀，大大提高了官军的士气，朝廷嘉奖兵部尚书熊文灿，进太子太保，俸禄提升一级。同时襄阳守军也均得到了擢升和赏赐。

几家欢喜几家愁，总兵左良玉奉命从南直隶舒城援救襄阳。左良玉一向骄横跋扈，他为了让襄阳守军最大程度消耗罗汝才所部贼军，保存自己的实力，获得更大的军功。

进军襄阳异常缓慢，直到四月初十才到了河南信阳，随后又用了二十日才走到襄阳。对于援救这种事情，可以说行军速度是龟速。崇祯十年的左良玉已经拥兵五万，尾大不掉，朝廷对于他也只能睁一只眼闭一只眼。

崇祯十年，应天巡抚张国维三次发布檄文要左良玉进入大别山中搜剿，左良玉没有响应，而是纵兵在当地掳掠妇女。屯居舒城一个多月后，在河南监军太监极力催促他，左良玉才向北去，这时农民军已经掠夺够了，进入山中。此后，淅川陷落，左良玉拥兵坐视，不去援救。因为在六安破敌有功，以前诏书让他戴罪立功，至此又恢复了官职。

农民军东下袭击六合，攻占天长，兵分几路占领瓜洲、仪真，打下盱眙。左良玉坚决不肯去救援，反让中州的士绅联名上书挽留自己。崇祯知道是左良玉自己的意思，也无法改变他的意志。崇祯十年十月，总理熊文灿到达安庆，兵部传令左良玉的部队归他统领，左良玉瞧不起靠抚起家的熊文灿，不肯听他征调。

崇祯十一年五月初，左良玉的部队在经过一个半月的磨蹭后终于到达了襄阳，然而流寇已被消灭，罗汝才等三人的首级都已经被报于朝廷，朝廷的嘉奖已经下发，此时哪里还有战功分与左良玉。

襄阳知府内堂中，左良玉毫不客气的坐到了主座上，张嘴就骂：“你们襄阳这些蠢蛋能够打败‘曹操’十万兵马，打死老子也不信，还有那五万首级是怎么回事，恐怕你们是杀良冒功吧，本总兵调查清楚后，定会参劾你们。”

对于这个黑黑胖胖的中年男子，土司副将龙在田也是无语，自己打下的战功竟然被左良玉污蔑为杀良冒功，真是可笑。这杀良冒功如果他左良玉不称第一，天下无人称第一。

“左总兵这个事情目前实在难办，据报朝廷的嘉奖都已经下达，如何还能报功。”襄阳知府王承曾坐在一旁也是无奈的解释，左良玉的骄狂崇祯都没有办法。

“老子不管，老子带兵五万，辛苦两月跑到这里，寸功都没捞到，我对兄弟们如何交代。你们获得首级五万，我们至少也要报三万。”左良玉黑着脸，没有丝毫的商量余地。

襄阳知府王承曾一脸懵逼，“左总兵啊，就是下官报斩首三万，也没有首级上交朝廷啊！”

“这个你就不要问了，老子钱抢不到，人头还是好找的。”回首看着一个高个子青年笑着说道：“梦庚你去城外转转，看看有没有人口聚集的庄子。”

襄阳知府吓得是脸色煞白，顾不得自己的人格了，噗通下跪道：“左总兵，万万使不得啊，那都是我大明的良民啊！”

“休要啰嗦，老子行事一向果断，没有军功，就没有朝廷的封赏，如何给弟兄们交待，眼下这朝廷的子民，今天是顺民，明天就会变成流寇，不如早早杀之。对了，梦庚有漂亮的女人，别忘了给我多抓几个，老子也要爽爽了。”襄阳知府和副将都是苦劝不动，只得以封赏下来，给予左部一半。

左良玉倒也光棍，不耐烦的摆摆手道：“不是自己上报的头颅，这功劳我们左部不要，我左良玉从来不做亏本的买卖，这次来到襄阳，定要做一票大的。”

明朝廷为了鼓舞士气，立下了赏格，规定斩首一级赏银三两，后来又增加到五两；将校也以获级多寡论功行赏。于是官军往往对手无寸铁的平民滥施屠杀。杀良冒功已经成为眼下明军这些军官升职和获得军饷的法宝。

如史籍中所说，“今官兵所至，动以打粮为名，劫商贾，搜居积，**女，焚室