墙之举实不可取，一边是强势崛起的大清，一边是没落腐朽的大明，天平的两端早已经倾斜。李倧更是后悔当初下谕斥和之举，准备再派使节疏通清朝，但皇太极已经不再给朝鲜时间了。

崇祯九年（1636年）十二月，皇太极统率由满军七万、蒙军三万、汉军两万组成的十二万大军亲征朝鲜。由于朝鲜同清朝实力悬殊，加上金自点等将帅的无能，清军不费吹灰之力就逼近汉城。

十二月十四日，仁祖李倧安排金庆征（领议政金瑬之子）等护送王世子嫔、两名大君、宫中女眷、大臣家眷等先到江华岛避难，自己在晚上出发。此时清兵先锋已经在汉城近郊活动，而李倧御驾到江华岛需要两天，担心途中被清兵俘虏，所以选择就近逃到南汉山城，同时派崔鸣吉去清营谈判。

此时李倧还对战事抱有一丝希望，不愿无条件屈服，而是命八道勤王，然而在清军围城打援战术之下，各路勤王军无不败北。十二月二十九日，领议政金瑬率军千人出击，惨败，从此朝鲜军龟缩南汉山城不出，次日汉城不战而失守。

崇祯十年（1637年）正月二十三日，清军渡海攻陷江华岛，世子嫔及两名大君等都成了俘虏，这成为压倒李倧君臣的最后稻草。最后，朝鲜接受了清朝提出的断绝对明关系、向清朝称臣纳贡的盟约。正月三十日，仁祖着青衣，出城投降，在三田渡向皇太极行三跪九叩之礼，然后改换穿皇太极所赐的貂裘谢恩。从此，朝鲜成为清朝的属国。s/l/z/w/w.c/o/br>

每每想到自己在三田渡对清国国君皇太极行三跪九叩之礼，李倧就痛心不已，难道是天都不佑朝鲜吗？自己不是不努力，可为什么朝鲜才刚刚走上正途的时候，就有强大的外敌入侵，这次前来的上海镇军显然比大清的实力还强。

随着战争的进行，关于横波府的很多事情也就逐渐清晰，团灭大清岳托三十牛录的传闻，抵御大明四路进攻，最后横扫浙江全境，浙江总兵刘镇藩被枭首，如今这海军一日攻克江华岛，这等强大的战力，朝鲜如何抵抗。

此时的李倧内心也开始有些退缩，可是一想到要放弃王位，他不免又有些不舍，同时还害怕下野之后，光海君集团重新掌权会对他们展开反攻倒算。