柳氏并不是京城人，当年家乡涝灾，兄长带着她来京投奔亲戚，后又托了好大的关系才进了侯府做妾室。

嫁入侯府，这辈子就可衣食无忧。

柳氏安安分分地伺候公婆主母，从未敢有丝毫的非分之想，可谁知，先秦夫人早亡，续弦的昌宁公主不过数月和离，沈渊无再娶之心，便匆匆将她扶了正。

池北侯府的当家主母啊！

她午夜梦回，都不曾奢望过的弥天富贵！

儿女虽未能从嫡系的“惊”字辈，但也有了嫡出的身份。

这么些年侯爷待她更是极好，兄长没有从政从商的天赋，侯爷便命人在京城不远的县丞购置田地宅院，兄嫂住在那里，衣食无忧，已然成为大户，颇受尊崇。

下月正逢秋闱，兄长的次子柳二元中了举子，届时也要下场，嫂嫂提前半月带其进京，正好来京中看望她。

西厢院，正厅

“这就是二元吧，这么多年没见，都长这么大了，快过来，让姑姑看！”柳氏热情地招呼着。

柳二元这辈子没出过远门，突然进了这高门大院，更是唯唯诺诺起来，低着头坐在凳椅上，浑身难安。

“这孩子没怎么见过世面，这突然入这侯府是紧张起来了，妹子可别见怪啊！”嫂嫂葛氏紧着在一旁解释。

“嫂子说什么呢，我能怪你们吗！”柳氏笑了笑：“客栈还没找呢吧，我命人将我隔壁的两间客房收拾出来，嫂嫂和二元就住在那里吧。”

“这……怕是不好，怎敢扰侯爷清静呢！”

“侯爷宿在主院，不在这西厢院，嫂嫂就放心好了！”柳氏道。

葛氏轻笑：“那就先谢过妹子了。”

“不过这孩子，哪哪都好就是愚钝了些，怕是今年下场也不会有什么好的名词，怕是得像我和你哥，要平庸一辈子了。”葛氏忍不住叹气。

“嫂嫂不必担忧，侯爷说了，只要今年榜上有名，无论什么名次，他都托人把二元送进县衙里，虽当不上什么大官，但从一个小小文吏做起，那也是极好的！”

“真的吗，那可真是太感谢侯爷了！”

葛氏欣喜若狂，望着柳氏的眼神满了感激，二元若真能进去官场，那可就是他们柳家的大造化啊！

姑嫂正继续攀谈着，此刻，突然外头跑进一道身影。

“娘，给我点银子呗，我要出门买点东西！”

沈芷进门，直接奔到柳氏身前，很自觉地伸开手。

“你这孩子，怎么就没个正形，芷儿，你舅母来了，快来见过你舅母和表哥！”

沈芷斜吊着一只眼睛，冷冷冲着二人瞥了一眼。

粗布麻衣，素容朝天，一看就是不知从哪个深坑里出来的贱民，还有那柳二元，一双眼睛低的恨不得埋到地下，没见过世面的样子。

真是的，都哪来的穷酸亲戚，娘亲也不怕沾了他们的晦气！

沈芷心里暗暗抱怨了一句。

“这就是芷儿吧，不愧是侯府出来的姑娘，长得可真是水灵，比我们那县太爷家的小姐俊出不少！”葛氏笑着夸赞道。

沈芷听了，当下就不乐意了，朝着葛氏怼道：“什么县太爷，你可别拿什么野鸡都和我比，她什么身份，本小姐又是什么！”