秀勃然大怒，一甩衣袖，走入大军之中，他几步便迈到了一个大哥刘縯之前的部下面前，拔出腰间那柄孤零零的长剑，叫道：“你敢抗命吗？”

那人没有想到刘秀第一个拿他开刀，他怔了一怔，向刘秀的脸上看去，那张发怒的脸上，似乎一点悲伤也没有，可是，那人依然在他的双眼深处，看到了一丝沉痛和仇恨。

那人忽然间明白了过来。

他退后一步，躬身说道：“是，刘将军！”

说着，他连忙接着对自己的兄弟们大声说道：“你们这些人还不快将白布取下来？”

那些人听罢，都纷纷从头上取下了布条。

一时间，那如雪的惨白色消失了。

墨黑的天空下，只剩了无数模糊的人影。

在过去的这些天里，由于刘縯没了，刘秀又陷入泥潭当中，所以目前更始帝政权的统一天下的霸业目前陷入停滞阶段。

目前刘秀的处境虽然很危险，但是刘秀很好地保护了自己。

刘秀韬晦隐忍是为了保全舂陵集团的骨干力量，这个不是的，其实刘秀这样做主要是为了保全自己。

应该说，这个时候的舂陵集团的骨干是不需要保护的，因为他们大多数人都倒向了刘玄，而且被招待得还不错。

以刘氏宗室为骨干的舂陵集团虽然多少具有西汉皇室血统，但在王莽统治下基本上都沦为了普通百姓。在刘縯、刘秀兄弟的号召下，大家毫无顾忌地入伙起义。

当刘氏宗室分为两派，刘玄在绿林好汉的支持下奠基称帝时，大家纷纷向刘玄靠拢，并成了既得利益者。

比如，刘秀的叔父被任命为国三老，堂哥刘祉为太常将军，族兄刘赐为光禄勋，后来还接认了刘縯的大司徒，还有不少堂叔、堂兄弟被封为王、侯。

刘玄让这些刘氏宗亲都成为王侯将相，给他们带来了现实的利益，而刘縯、刘秀兄弟却成了牺牲品。

所以，刘秀面临的处境确实太复杂、太微妙。

刘縯遇难时，舂陵集团的骨干们都保持了可怕的沉默。

你们都在忙些什么？是在等刘秀吗？为什么？

此后不久刘秀单干时，舂陵集团骨干之中的追随者很少，搞得刘秀形影孤单，也很没有面子。

这个时候不光刘家爷们儿没有跟上来，就连最早入伙起义的李通、邓晨也分别接受刘玄的任命，到荆州、常州做太守，当封疆大吏去了。

这个时候，刘秀回到宛城，这些人都可以保护刘秀，但是现在他们对刘縯的死也表示了可怕的沉默。

还有件事，刘秀回到宛城之后为了确保自己安全，还拼命地讨好了一个人，这个人在最后刘秀去河北的时候也起到了关键的作用，这个人就是左丞相曹静。

曹静听说刘秀前来拜访，连忙笑脸相迎，对刘秀说道：“刘将军，这次令兄刘縯犯上作乱，其实与将军全无关碍，刘将军回朝去，按着军功，少不得还要封赏，升个大大的官职。兄弟下个月在宛城，专讨一杯酒喝，不知道刘将军能否答应？”

刘秀听罢，接着对曹静说道：“我大哥也是受了部下蛊惑，算他咎由自取，自己为祸，自己承担。但我是朝廷命犯的弟弟，不能不入宫请罪，届时还要请曹兄在陛下面前美言几句。”

曹静听罢，眉飞色舞地对刘秀说道：“这个好说，文叔将军，只要有我曹某人在，你绝对可以安然无恙！”

刘秀听罢，连忙接着对曹静说道：“既然如此，那就有劳丞相了！”

说完，刘秀转过身对自己的亲兵说道：“将那份礼物端来。”

四名亲兵转身从后堂端来四只红漆大托盘，盘上都盖着大红色绸布。

刘秀慢慢站起身来，走近托盘。

他先揭开了第一个托盘上的绸布，里面宝光耀眼，让曹静一阵眼花缭乱。

“这叫夜明珠，是东夷进贡长安皇宫的猫儿眼，这十颗颜色各异，却难得的是一样大小，丞相来看。”

刘秀一挥手，托盘的亲兵将漆盘举至门前的亮处。

那夜明珠果然