处理好压龙寨的事后，李在古等人又在界牌关休息一天，等二天一早重新向草原行进。

敕勒川，

阴山下。

天似穹庐，

笼盖四野。

天苍苍，

野茫茫。

风吹草低见牛羊。

进入草原之前，李在古心里想着这首北朝民歌。

可是！

当他进入草原之后，看到的景象完全不一样。

此时，已是寒冬。

草原上，变成了天苍苍，雪茫茫，风吹起的不是草，也看不到牛羊。

一望无际的草原银装素裹，寒风凛冽，虫鸟无踪。

偶尔望见一两只草原狼，还没有来得及逃跑，便被闵破胡射杀。

一路上，人马稀少。

有牧民看到李在古一行人，没有丝毫警惕之意。

走了几里，忽然望见一队腰挂弯刀，背着弓箭，骑着瘦马的突厥人走来。

这队突厥人既像是军人，又像是猎人，还有点像普通百姓。

突厥人，向来全民皆兵。

不打仗的时候，放牧或狩猎；若发生战争，便会被动员起来。

李在古与张公谨对视一眼，然是策马迎了上去。

走近后看到这队人他们的脸像火一样红，戴着羊皮帽。他们的眼睛虽小，但射着凶光。

看到李在古等人，这队突厥人提高了警惕。

“吁！”

相互勒住马。

张公瑾朝着这队突厥人拱拱手，脸带笑容道：“我等此次前来，是代表大唐出使突利可汗所部。”

听到张公瑾这样说，这队突厥人放松了警惕。

“请问突利可汗住所于何处？”张公瑾接着问道。

没有人回答，都显得很冷漠。

“若告知突利可汗住所，便赠送你等一匹布。”张公瑾依然脸带笑容道。

听到有东西送给他们，这队突厥人双眼放光。

为首的突厥人露出些许笑容，把突利可汗住处告诉张公瑾等人。

张公瑾没有食言，让人从马车内抽出一匹布赠给他们。

两队人相互道别，朝着相反方向继续赶路。

“李将军，是否知道我方才为何要向那对突厥人打听突利住所？”等相互走远后，张公瑾微笑地问李在古。

“若下官没猜错，都督此举是为了试探突厥人的警惕够不够高。”李在古略微犹豫了一下，脸带笑容道。

“没错！”张公瑾呵呵一笑，“李将军与我想在一块了！”

李在古淡淡一笑，接着道：“一路上，我观察到，草原上的牧民对外来的陌生人并没有表现出很高的警惕。”

“嗯。”张公瑾赞同的点头。

“至于方才那队突厥士兵，开始之时，警惕性还是有的，但知道我等身份后，警惕性便降低了不少。后来为了得到布匹，很容易便将其部落首领住处告诉别人，说明突厥士兵容易被一些小恩小惠而收买。”李在古接着道。

张公瑾又赞同的点点头。

“目前来看，草原上的人毫无战斗的准备，若有大军杀到，估计草原上的人根本反应不过来。”李在古继续出声。

“李将军分析得极是！”张公瑾点头微笑。

顿了顿，张公瑾话锋一转，接着道：“草原上的人除了警惕性不高外，如今深受雪灾之苦，牧草不够，马牛羊饿死，猎物也减少，连人也吃不饱。”

“如此说来，大唐的战机确实已到来！”李在古降低声音，若有所思道。

张公瑾“嗯”了声，谨慎道：“因而，此次任务不容有失！”

“明白！”李在古点头。

他们一边说着，一边迎着风雪继续赶路。

赶到突利可汗所住的地方，天色已黑。

突利可汗热情地招待李在古等人。

当天晚上，李在古和张公瑾都没有劝降突利可汗。

只是告诉突利可汗，大唐皇帝愿与突厥交好，和睦相处。然后，又将带来的财物赠给突利可汗。

突利可汗表示了真诚的感谢。

翌日。

一大早李在古去找张公瑾，打算商议如