“千岁爷，船已经泊在武家穴镇码头了。前锋师的兵丁已经登岸警哔，九江守备刘孔昭刘爵爷和几个从武昌、汉阳等地跑出来的地方官都在码头上候见......”

说话的是阎应元，他好好一个进士，被朱慈烺诳骗着从了军，先是念了几个月的南京武学堂，出来以后跟着去了趟“血流溪”，在郝摇旗的前军师任职营副。现在又被提拔到了侍卫营的领班侍卫，也就是营长。

他的这个提拔速度，比坐火箭也差不多少了。可他有进士文凭，所以其他人也没什么说的——大明重文轻武二百多年了，如果再算上宋朝的三百年，文重武轻，进士为贵的思想早就入了骨髓！所以阎应元以文换武就被人认为吃了亏，提拔快一点也应该的。

“让刘孔昭来，其他人叫他们散了！”朱慈烺吩咐了一句，然后又抬头看着自己船舱内的三个花白胡子的文官。

这三位都可是大官啊！

其中两个是朱慈烺的老熟人了，一个是丘瑜，一个是方岳贡。

他们两人都是前任阁老，后来又卸任阁老去当了一年多的巡抚——在这一次朱慈烺出征前，他调整了南直隶的行政区划，撤销了苏松、镇常、淮扬、凤阳、应天五个“小巡抚”，改设江北、江南两个大巡抚，分别由路振飞（江北巡抚，治扬州）和侯恂（江南巡抚，治苏州）出任。

所以丘瑜、方贡岳都下了岗，朱慈烺就让他们以赞襄军务的名义跟着自己出征了。

当然了，带着这俩老头并不是因为没地方安排他们，而是湖广这里用得着他们。因为他们二人都是湖北襄阳人士，一个是谷城县人，一个宜城县人。阁老再加上克难伯爵的身份，摆在湖北，那就是妥妥的士林领袖啊！

另一个老头是江西人，名叫袁继咸。在北京沦陷，崇祯、朱慈烺父子南下的时候，他官拜兵部右侍郎兼右佥都御史，驻节九江，总督江西、湖广、安庆、应天（南京）等处军务。

似乎是很大的一个官，但实际上是个空头总督。没有什么军可以给他督，靠着游说左良玉成功，收复了一点湖北地盘。

后来朱慈烺在南京站稳脚跟后，顺手就把他的官职撸了，调回南京守选，守了一年终于有了差事，也是赞襄军务，跟着朱慈烺一起出征——他对湖广也非常熟悉，在崇祯十年和十二年时两次到湖北任职，而且都担任和军务有关的职位，并且同流寇作战。

除了这仨赞襄军务的老头，船舱里面还有个吴三辅——没有他跟着，朱慈烺可就不会打仗了。另外，朱慈烺的军师李岩也跟着离开南京了，不过现在没在军中，而是去凤阳府、汝宁府调兵了。

阎应元转身离去，朱慈烺则轻轻吐了口气，笑道：“刘孔昭不在武昌候着，却跑到武家穴镇来，看来是慢了一拍，没拿下武昌和汉口啊！”

左梦庚离开武昌、汉阳“西征”的消息，朱慈烺当然第一时间就知道了！

当时朱慈烺刚刚带着前锋师和水军离开南京，还没到安庆。不过朱慈烺并没有下令船队加速前进，而是慢悠悠的命令驻扎九江的刘孔昭部水师尽快去抢占武昌城和汉口城。

现在刘孔昭多半没有完成任务，而朱慈烺看着却一点都不着急......官舱内的吴三辅是见怪不怪了，知道这位爷又在憋什么坏水了。而丘瑜、方贡岳这俩老头也有点了解朱大太子的为人，只是眯着眼睛在琢磨。

只有袁继咸最老实，老头子急得额头上都冒汗了，“太子殿下，流寇如今已经学会了扎根，而且又用计口均田蛊惑人心，其志非小......千万不可等闲视之了！”

李自成进步了......可不容易对付了！

朱慈烺点点头，似乎深有同感，“袁赞襄所言极善......如今湖广的形势危急万分，的确不能等闲视之了！

而这形势最危急之处，不在武昌、汉口之得失，而在湖广人心之所向。在本宫看来，取武昌、汉阳易，得湖广人心难！”

武昌、汉阳并不难打，无非就是调集更多的模范军和火炮....