当天晚上，孟琳在外头赴完同事酒会才回府，得知玉姝曾给他送来蒸糕，欣慰之余，特地把为杜月蓉买的蜜饯话梅分了一半，让平福送去给四姑娘做零嘴儿。

恰逢公务上忽然忙起来，孟琳连日早出晚归，难得闲暇又有杜月蓉温柔陪伴，二人正值情浓爱稠阶段，卿卿我我的时光最易打发，而这也是孟琳想要的：柳氏的绝情已伤透他的心，外面的闲言碎语、同僚之间的嘲讽讥诮更难以忍受，他想忘掉这些，刻意让自己沉醉于温柔乡，期望快快度过这个煎熬时期……如此竟是过了好多天，他都没察觉到自以为幸运保留下来的两副名画消失不见了。

弄得玉姝还以为自己的宝贝“袖里乾坤”失灵了，时不时地把两副画取出来看看，确定是真的在自己手里无疑，这才放心。

端午节前夕，孟琳去寿安堂请安，告诉老太太：想聘杜氏为贵妾。

蒋氏很尽责地在老太太跟前大赞表妹杜月蓉人品好，说她至贤至孝，为父母守制而误了婚嫁，在家乡可是贤名远播，本人自幼读书明理、懂调济会持家，又生得美貌，贤淑端庄，这样的好姑娘配三弟最适合，做一房主母绰绰有余！

杜月蓉成天往前院孟琳书房里跑，孟老太太哪有不知道的？但她只管装聋作哑，左右她三儿又不吃亏，之前的柳氏不生儿子又不让三儿纳妾，老太太还心疼三儿没个暖床的呢，杜月蓉美貌还识字，且能得三儿喜欢，自个送上门来的，正好！

蒋氏对杜表妹的赞美，老太太也点头表示同意，却只说一切听三儿子的，三儿子要聘做贵妾，那就贵妾吧！

孟老太太可不傻，反倒是个老精怪，她心知之前对柳氏做了些手脚，导致三儿怨恼，之后三儿分明是不想和离，她却为了几万两银子以死相迫……在这点上她已愧对三儿，可不能擅自决定三儿的姻缘，以免招惹他生气导致母子彻底离心。

再说自家三儿年轻有为、前程似锦又生得这般俊俏风流，休掉糟糠柳氏，何愁没有好姻缘？便是那公主郡主怕也乐意嫁过来呢。

杜月蓉，区区一个寄人篱下的落魄女子，哪里配做三儿的正室夫人！

蒋氏不知老太太还有娶公主郡主为媳的野心，自恃近日又重得老太太宠信，再三地用好话劝说，意图让老太太亲口为孟琳定下杜月蓉为继妻，孟老太太嫌她太聒噪，便让她自己去问孟琳，若孟琳肯改变主意，那一切好办！

蒋氏还真的去找了孟琳，先是好声好气商量着说话，最后压上一句“蓉儿是我表妹，好歹也曾是官家姑娘，做妾可不妥！况且你如此喜欢她，她也是为你才没了名节，即便都不论别的，你该看着我、你的亲大嫂面子上！”

孟琳淡淡回道：“亲大嫂将表妹送到我房里，我不喜欢岂非让你失望？当时我与柳氏可还没和离！不必再说了，柳氏虽离开孟府，但她还是玉儿云儿的母亲，我只能委屈蓉儿，给她妾室之位。”

蒋氏无言以对，只好灰溜溜走了。

杜月蓉得知，大失所望，更不甘于孟琳宁肯虚位以待柳氏，自己满腔深情真爱只换得一个妾位，心酸难过，呜呜咽咽哭了一场。

孟老太太知晓三儿心意之后，直接吩咐管事婆子去查看日子，给张罗起来，只需办几桌像样点的席面就成，再给新人制几套寻常衣裳、几样首饰即可，贵妾良妾什么的不消提，怎么着都是个暖床的妾罢了！

玉姝也很快知道了孟琳要纳妾的消息，又听到蒋氏曾去找孟琳要求看在她的面子上让杜月蓉当正妻，被拒绝了，不由哼哼冷笑：上辈子蒋氏倒真的以贤良长嫂身份哄住了孟琳，不得不看在长兄长嫂的面子上娶杜月蓉当正妻，否则以孟琳的性子，必定要挖空心思攀附高门，迎娶出身名门、家族兴旺的妻室。

这辈子玉姝多次在孟琳跟前撕开蒋氏面皮，孟琳对蒋氏再无敬重可言，所以杜月蓉就只能是个妾；而柳氏还活着，孟琳因柳家出事而绝然抛妻弃女的说法在市井上流传，背上这样的名声，想再娶名门淑女，