回到家里时，天已经擦黑了，北方的冬夜，一般是从下午四点左右算起的。

开始时还泛着黛青，若碰阴天，厚云蔽日，就像从天倒扣了一口铁锅下来，是种让人备感压力的厚重的黑。

空中飘着些清雪，被风卷着扑在脸，让风也有了些隐匿的情绪。

路面已经薄薄的铺就了一层“霜糖”，将地面原本的沟壑都掩盖了起来，稍不留神，就会踩到下头一小片水迹结成的冰面，一不小心，无论身哪个部位的骨头磕在坚硬如铁的路面，都得老大的一片青紫，几天褪不下去。

秦小乐一开始还让唐抓着自己的胳膊，后来瞧他脚下越来越慢，索性从后头半拥着他往前走，把他牢牢的卡在怀抱之间，嘴里还念念有词的贫着，“少爷您仔细脚底下，摔了碰了，小的可担待不起。”

唐眼睛亮的像星星，任对方把持着方向与速度，渐渐干脆将前路一并交付了出去。

“小乐哥，你还记不记得，五六年前，也是这么个下雪天，咱俩偷偷老王庙那边去逛庙会，你非要偷人家供果吃，还拿鱼线，人家的冻梨和糖果子，被老板发现了，你就说拿我做抵押，回家拿钱去，结果你心可真够大的，回了家就没影儿了，到了天擦黑，那老板寻思着管我饭更亏了，这才把我撵出来。”

秦小乐这事办的亏心，几乎每年寒冬腊月里，都会被对方提起来寒碜挤兑自己一回，主要是当时自己也是忒不懂事，自以为聪明的猜透了那老板的心思，到了晚晌自然是不敢不放人的，却根本没有想到，比自己年纪还小的唐在寒风里蹲着，冷不冷，怕不怕。

再给他一次机会，他当然是不会这么犯混了。

心里想的是一回事，嘴却不愿意服软，他脸皮极厚的一笑，“事实证明我这招将计就计是多么成功，那人到了也拿咱俩没辙吧？我都想好了的，擦黑还不放你回来，我就赌坊找干爹去，总不会让你吃亏就是了，何至于让你碎碎叨叨的嚼咬了这么些年，你也真不嫌累。”

唐对他这套说辞早都自动免疫了，脚下一滑，下意识的牢牢攀住旁边的肩膀，晃了两下才站稳，笑睨着他说：“我年年说，可不是为了让你给我解释这些片汤话儿的，我是为了提醒你，让你记牢了，以后再有这样的时候，绝不能再丢下我一个人，自己先跑了！”

“知道了知道了，”秦小乐稍微有点儿不耐烦，“你这碎嘴子都快赶小铜钱了，再不敢了，下次换我当人质，你跑家取钱去，行吧？”

唐按住他的胳膊，从袖子里伸出青白纤细的手来，擎着小拇指，微弯的对着他晃了晃，“来，拉钩，不是说不能留下我，是你心里得记得，我一直在那儿等你呢，你不来，我不走。”

秦小乐定住脚，低头揶揄的瞧了他一眼，屈指在他冻得通红的鼻子尖儿亲昵的一刮，“多大的人了，老为了小时候的事儿和我斤斤计较，真是越活越回去了！别扯这些了，家里不知道让他们闹得掀了房盖去没有呢，快走吧。”

唐无可奈何，只得把冻得发僵的小手指又攥回掌心里。

秦家的院子里倒是热火朝天的。

小铜钱不知道哪里借来了一口大锅，顺便连锅一起，还借来了个厨子。

倒也不是正经的厨子，勉强算个红白喜事办宴席时的帮厨，平时没事干，闲着也是闲着，见小铜钱四下张罗着借锅，便自告奋勇的跟过来帮忙了，说是完事时，给半个猪蹄带家去，就成。

当然了，做菜的过程中，总得时不时看个火候，尝个咸淡吧，多试两回，怎么着也能混个半饱了。

皮冻晶莹剔透的，都熬煮好了，正连锅一起，坐在院子里的雪堆，等着冷却凝结。

饺子也包得了，一个个肚子滚圆，成行成列的码在案板，瞧着就让人喜欢。

小砂锅里咕嘟咕嘟的炖着肘子，帮厨的人正跟那儿翻腾大马勺，搅动着一整锅的红烧肉，和着打了结的干豆腐、去了蒂的香菇，一旁的水盆里，还有泡软了的宽粉条，一会儿下进锅里，最是吸汤