宁景辉的文采如何，二人都是有目共睹的。

本就是诗书之家的出身，又有八爷在背后支持，便是想不中都难，其父亲又是八爷颇为看重的幕僚，未来在仕途上的发展，可谓是顺风顺水，步步登高，可是如今，一切都成了泡影。

守孝三年，谁知道等宁景辉再回到京城，这片天，又该是个什么情景呢，想到此，宋哲翰颇有些惋惜之意的又叹了口气。

而与他并肩而立的赵弘文，却觉得心情更畅快了。

原本他还没有想到宁老儿子今年就要参加科举这事，也亏得他当机立断，不然等宁景辉顺利的考取功名，在朝堂上站稳了脚跟，他们父子并肩作战，这八爷府里，还有他赵弘文的立锥之地么！

只能说万幸！

暗喜自己果断的选择了一条正确的路的赵弘文，虽然很努力的控制着自己个儿的面部表情，但是还是流露出了一丝窃喜之意，正好被送着宁老故旧出门的宁景辉看在了眼里。

“父亲的死，怕是并非如八爷所说的一般。”重新回到灵堂里，回想着赵弘文看着父亲的灵位偷笑的宁景辉，并没有将他的发现告诉身边的妻子，只是在心里暗自琢磨着，打定主意要亲自找出真相。

别看宁老的人品不佳，但是几个儿子却甚是孝顺。

其中最孝顺的莫过于长子宁景辉了。

宁景辉本就不爱钻研八股文，可是父亲最大的心愿就是想要让他考取功名，光耀门楣，他就硬是忍着枯燥和乏味，成日里抱着书卷苦读，只为完成父亲的心愿。

如今父亲至死都未看到他金榜题名，他暗悔之前那几年的懒怠，若是他能再努力几分，若是他能再专注几分……

强烈的悔恨和对父亲死因的怀疑，让宁景辉在父亲的棺材前。做下了个不算明智，却很果决的决定——他要放弃科考一途，沿着父亲留下的路，成为八爷身边信任的幕僚。留在八爷府里寻找父亲死的真相。

————

随着最后一场晴雪的落下，京城的天越来越暖了。

宁景辉担心父亲的尸身在路上就会腐烂，才停尸七天，就领着寡母和家眷、兄弟等一众族人，辞别了八爷。护送着宁老的尸身，离开了京城，一路往通州府去了。

与他一样往通州赶去的，还有另外一个人。

此人孤身一人，驾着一匹枣花马，只带着几件衣裳做行李，一路紧追慢赶，总算是在宁景辉一心人赶到通州前，先行一步赶到了通州府。

临街，一处不起眼的茶楼。二楼的雅间里，这个孤身的男子已经坐了有一个多时辰了，连壶里的茶水都续了三次。

“这位客官，这天眼看就阴了，不如小人先帮您把窗户关上吧！”又一次上楼续水的小二哥，看了眼如泥胎塑像一般枯坐着的男子，脸上扬起了一抹讨好的笑意，低声说道。

“不必。”男子一双充满血丝的眸子，直楞楞地望着街上，头也不回的答道。同时从口袋里取出了一枚碎银子丢到了小二哥的眼前，“这钱，拿去给我买一壶好酒，多余的就当是你的赏钱了。”

“客官。您看咱们这是茶楼……”小二哥的话虽然没有说完，但是语气里的为难和那一丝丝贪财的小眼神，还是泄露了他的心情。

男子看着小二哥几秒钟，没有与他多纠缠，嗤鼻一笑，径自又丢出了一枚银锭子。冷声吩咐道“速度快些，爷赶着用，若是有好味道的烧鸡，便给爷带一只回来。”

说完，他就又一次转过了身，望着窗外出神去了。

这次，小二哥也没有再墨迹，笑着应了个声，小心替他掩好了门，便一身轻松的往楼下去了。

“那位还是那副样子？”柜台后的掌柜，听着楼梯上的动静，对着男子所在雅间的方向仰了仰脖子，低声问道。

“可不是么，要小的说，那就是个怪人。”小二哥一边将手里头那枚银锭子送到掌柜的手里，一边小小声的发着牢骚，同时将那位男子的要求复述了一遍。

“得得得，你就别这些个埋怨了，既然人家