城东武林大道两侧，聚集着当朝最有权势官员的住宅。

右相梁府，也是在此。门前三棵大槐树，彰示着梁怀山状元及第之煊赫，虽说官居宰相不一定非是状元出身，但状元身份无疑会加大当朝宰相的光环。他是如此顺理成章的登上此高位。

梁怀山的身份还不止于此，他还曾贵为帝师。从前皇帝仅仅是一名不得势皇子的时候，他就由于这个关系而被牢牢锁定在同一阵营了，皇帝能荣登大宝，自然少不了梁怀山劳苦功高。因此，梁怀山一直深得皇帝信任。满朝敬重，呼之“阁老”。

可惜的是，梁怀山尽管位高权重，子息却甚是单薄。右相平生不纳妾，只得一位夫人，这位夫人迟迟不曾生养，他们过继了一个族中之子在名下，结果这个嗣子也没养大。之后倒是夫人珠胎暗结，生下一位女儿。夫妇二人中年得女，自是宠若珍宝。这位小姐风光大嫁靖安侯，不想时运不济，一年光景即染病身故。

这个打击，可就远过之前失去嗣子的悲恸了。梁老夫人一场大病，几乎丧命。

此后十年，夫妇俩都未提过继一事，他们吓怕了，也看穿了，既然命中无子，不再强求。

但天下事总是出于意料的，梁夫人年前归京，居然随船带回来一位螟蛉义女，据说是夫人那边的族中人。尽管是异姓，夫妇俩却非常重视这个义女，甚至为她开祠堂祭祖，把女儿梁素贞的名字加入族谱，使得她无论身份还是名义，都成了当仁不让的相国千金。

这日相府后院，又喧闹起来。

老夫人传命，次日与小姐一起，到大慈恩寺进香。

相国夫人、小姐出行，老夫人虽然并不是经常深闭重门，但小姐身边的丫鬟仆妇可就欢天喜地了，她们都是新近提拔上来服侍小姐的深院中人，很少有机会出府游玩。

至晚，梁素贞小姐侍奉母亲毕，自上房归来。她行走于回廊之间，环佩琤琮，步态轻盈，如同一片云彩，飘逸端方。

两个丫鬟远远瞥见，宝儿停下手中忙活的事务，充满艳羡地说“巧珠姐，咱们这位小姐长得真美，听说她和大小姐长得相似，难怪会有今天的福气啊。”

梁素华已逝，但右相夫妇如何会忘却亲生女儿，阖府都唤素贞为“二小姐”，譬如给素华添了个妹妹。

巧珠家生子儿，幼时曾见梁素华，轻轻一叹“大小姐自是极美的，不过”不过这位素贞小姐清艳之姿，犹过之而无不及，可珠儿不能明明白白地说出来，两人的容貌，哪里也不相似。

宝儿压低了声音，问道“巧珠姐，我听说小姐并不是夫人娘家族中的人，是从水里救出来的是吗”

巧珠吓了一跳，忙止她“你哪里听来的胡说八道”

宝儿撇嘴“夫人去栖霞山进香，回来时船上救了个落水姑娘，这又不是什么秘密，咱府里十停人少说有五停都晓得啦，巧珠姐你还瞒着呢。”

巧珠吁了口气，低声道“我想也是，在府里，终归是纸包不住火。可听听就算啦，千万不要跑到外面去嚼舌根，还要命不要”

“哎呀真是这样”宝儿兴奋得两眼放光，她是去年认了小姐才拨进后院的三等小丫头，哪里知道许多事情，有些隐约听说了，也所知不详，她央求道，“巧珠姐，你和我说说嘛，我绝不另说出去的，至于传到外头，我有那么不知轻重况且我外头也没个兄弟姊妹的，对谁说去”

巧珠一想也是，小姐的身世，在府里是绝瞒不住的，如果她保密，小丫头日后也能从别处听来。巧珠心里藏着事，本就憋着呢，有人一问，饶舌本性更是蠢蠢欲动。

“好，我就告诉你一个啊。”她清清嗓子，郑重地说。

原来，梁夫人信奉道教，从年轻起，就经常到栖霞山进香。丧女后悲恸不已，更是把进香的时间固定在两年一次，以此祈福。

为路途方便，一向是取水路而行，必经元州。今次路过元州，却遇到元州被围的意外，阻断通行，等了几天方得行舟。

那是在晚上，相府的船只和