来到草原后，看到广袤的天地，刘苏儿心情放开，只不过现在正值冬季，草原上的牧民进入了休牧的季节，到处堆着秋天囤积起来的草堆，牲畜们也乖觉地留在牧民的帐篷附近，并不远去。

刘苏儿用银子跟牧民交换了食物，就这么沿着路小千的指引继续往东，莫谷儿留下的谷字正好像箭头一样，指引着刘苏儿的方向。

这一日，刘苏儿来到一个小村庄，村庄并没有什么名字，虽然村庄不大，可是在这到处都是牧民的草原上，依然显得非常突兀，刘苏儿来到村庄，见到村庄虽小，但旅店饭馆杂货铺等一应俱全，看来是给牧民进行交易的地方，有的牧民家中牛羊死了，肉留下来吃，皮就拿过来交换生活用品，小小的村庄，来往的人倒还不少，显得十分热闹。

刘苏儿牵着马来到一家餐馆，这里的菜品基本都是大块的牛羊肉，蔬菜反而比肉还贵，刘苏儿问起原因，伙计解释“这菜都是从南方用骡马拉过来的，当地人种的少，但牛肉羊肉随处可见，所以青菜比肉贵，头一次来的客人，都会觉得稀奇。”

吃饱了饭，刘苏儿上马继续东行，然后离开村庄后他却忽然发现路小千和莫谷儿留下的记号就此戛然而止，出了村庄后便再也没有记号的踪迹，刘苏儿还以为自己找错了方向，他分别向南向东向北三个方向找过一遍，也都没有，看来不是他没找到，而是路小千两人再没离开过村庄。

没有离开村庄，要么说明女真人和路小千等人都留在了村庄里没有离去，要么路小千和莫谷儿两人出了什么变故，刘苏儿经过那座小村庄时，并没有看到成群结队的人，看来两人遇到什么意外的可能性大些，想到这里，刘苏儿又拨转马头，返回了小村庄。

酒馆茶肆都是打听消息的好地方，刘苏儿来到小酒馆里，几个牧民正在喝酒，刘苏儿喊来伙计，摸了一块碎银子给他，然后问道“前两日这个村庄里可曾出现过什么打斗之事？”

酒馆伙计老实不客气地将银子收了，然后摇了摇头“来这里的人都很和气，打架的事，有个把月没有出现过了。”

刘苏儿又问道“那你可曾见到过一群道士之类的从这里经过？”

伙计摇了摇头“近几日也没见过什么和尚道士的。”

刘苏儿想起他们很有可能穿上普通人的衣服，所以伙计也分辨不出来，他最后问道“那么可曾见过成群结队的女真人？”

伙计哈哈大笑“我们这个村子里有一半以上都是女真人，你这么一问，倒把我问住了。”

刘苏儿愕然“一半以上都是女真人？那么你呢？”

伙计说道“我也是女真人，怎么，你难道还不知道？这里虽然还属朝廷管辖，但实际上是我们女真人的天下。”

刘苏儿想不到一个酒馆的伙计这么大胆子，竟能说出这种近乎大逆不道的话，他说道“小心祸从口出，你难道不怕官差么？要是被他们听到你说这话，岂非要将你送入大牢？”

伙计左右看了看刘苏儿，仿佛在看他是否生了什么病。

刘苏儿问道“怎么？”

伙计叹道“看来你不是傻了，而是真的什么都不知道，负责我们这一片的官差都是我们女真人，他们又怎会怪我说什么话不说什么话？在这里喝酒的人，十个人里有八个是女真人，我看你这么说话才称得上胆大，我劝你快快走吧，否则得罪了喝多了酒的女真人，有你好果子吃。”

刘苏儿这才明白原委，他当然不怕什么喝多了酒的女真人，但如果在这里糊里糊涂地和人起了争执，毕竟对他寻找路小千和莫谷儿的下落不利，他讪讪地起身离开，又去了一家茶馆，这次他学了乖，不再问什么汉人女真人的事，而是问起最近有没有什么陌生的人来此，茶馆的掌柜是位年迈的老头，也没什么伙计，只他一人招呼着

茶馆，刘苏儿进来的时候，连一个客人也无。

老人得了刘苏儿的银子，对他说道“你问的话，在两天前，也有两名年轻人问过，你要找的若是这两