离了香江，江楚回了佛山金楼一趟，处理一些后续事宜。

这一停留，便是月余，而他也已经在这个世界待了数载之久。

这些日子里，他如饥似渴般从丁连山手上学习更深的拳术，深探形意十二形，钻研形意八兵器。

可越是如此，江楚越是觉得自身体力、力量虽然还在缓慢增长，却仿佛是碰了瓶颈，再难寸进。一连几日，江楚扪心深思，终于于这一日练功完毕，在心中打定了主意，便来找丁连山。

老先生依旧如同往日那般，坐在灶台前慢悠悠地望里面添着柴火。

江楚还没说话，丁连山也并未转头看他，目光只是依旧落在煮的咕嘟的蛇羹上，像是随口一样问道：“你是来辞行的吧？”

江楚顿了顿，双膝一软，便当即跪在里厨，点头道：“是。徒弟觉得再练下去，恐怕也是进境缓慢，难以突破。”

“与其如此，倒不如换个思路，乘着今年的光景，走一走我神州大地。日后，怕也不知道什么时候才该有这样机会了。”

丁连山微微点头，拾起一根柴，在手里掂量着，却并没有着急丢入火中，“你的决定是对的，算一算时候，火候也该到了。”

“你见得自己、更见得高山，也该见一见众生，天南海北地走一遭，心境到了，一切都会是水到渠成。练拳的人，都要出去闯荡一番，拳术才能有长进，才能大成。没有闭门在家，默默练出的大师；更没有未见疾苦，自琢自成的宗师。”

这是丁连山首次说出他对这个弟子的期望。

宗师，为众所崇仰，足以开宗立派，堪称师表之人。

这不仅仅代表着在拳术上登峰造极的水准，更要求心中怀有天下、有家国。

宗师的评价，并不是单方面就拳术而论，更以道德为论。也只有这样的人，才足以受人尊崇，才可奉为师表。

宫羽田一力推动南北拳术交融，可为宗师。

丁连山拳拳爱国之心，明知后果，依旧义无反顾，击杀薄无命，背井离乡，可为宗师。

这才是一代宗师。

江楚心中感动，微微凝噎，只是结结实实行了叩师礼。

丁连山摇了摇头，站起身来，顺手将一直捏在手中的那根柴放在灶台边，却从里厨角落里取出了一个包裹，捏在手中，慢慢地踱步到江楚面前。

他轻轻将包裹放在江楚面前，上面积满厚尘，显然是许多年都未曾打开，表面被厨房的油烟熏得有些发黄斑驳。

“打开看看...”老先生声音里带着些许怀念。

江楚并未起身，而是就那么展开，里面却放着三根短棍，以幽暗的螺纹衔接，彼此拧接之后，可成一体。

而除此之外，又有一枚扁镞形枪刃，血槽暗红，显然是杀过人的兵器。

短棍每一根都有三尺三分长，再加上枪刃，约有一丈零八寸长。

所谓七尺花枪八尺棍，大枪一丈零八寸，一刃三棍衔接咬合后，显然是一杆大枪。

老先生背手在后，微微仰着头，一字一顿道：“记得在癸巳年时候，处处杀机四伏，血案频传，前清派遣五大臣出洋考察宪政。张榕先生与吴樾先生在四九城前门车站策划刺杀这五人，事败被捕，以叛逆罪科监禁。”

“三年后，我与师弟协助张榕先生越狱，用的就是这杆大枪。”

“后来，张作霖为打击张榕同党，放出日本浪人薄无命作乱为诱，引其同党杀之，让日本人上门寻仇，藉以剿党。我问师弟，是杀人容易还是掌理一门户容易。他回答说：‘当然是杀人、被杀来得容易；撑持掌理一门户来得难。’”

“于是，当年我辞了形意八卦掌门之位，隐姓埋名，杀了薄无命。”

“此后，我是一步一仇家，手持这杆大枪，一路从东北杀出路来，南下及至而今。金楼的收山宴，我和师弟在这厨中相会，他唤我回东北老家。可彼日我出手杀薄无命，便也就堕入了鬼道，自此难脱身。我熬了这么些年的羹，火候也终究是未到，我这一生，怕也是等不到了。”