仍力排众议，“回禀陛下，前朝有不少能人贤士，均是从囚徒、奴隶之列脱颖而出，前有伊尹，后有百里奚、管仲，不拘一格方是明君之举！况且鼎泰丰钱庄一事，本是钱庄管事所为，薛淳樾接管时日尚短，根本无法辨别其中黑幕，此祸事完全是替人担责，与他本人品德并无关联。陛下明鉴！”

“叶大人这是强词夺理，罪犯即是罪犯，如何能登庙堂之高？”

旭王再次鄙薄薛淳樾，但此时议论之声却减少了很多，点头附和叶赐准者反而见长。敬王见议论之声渐小，终于出列，回道，“回禀陛下，依臣之见，目前各位大人对设立水陆两道管理官一职是甚为赞同的，皆认为有设立此职的必要。意见分歧之处在于，是否由薛淳樾出任。既是如此，臣建议不如让大家一起举贤，看是否有其他合适人选，如果有，就放在一起公开讨论，不失为一个公平之举。”

敬王此言让泓远帝找到一个台阶，于是便叫众臣尽管举荐。

众臣都不敢出声，敬王于是开个头，继续说道，“臣举荐一人，不知是否适合，户部仓部司员外郎叶泽贤。此人先后在太府寺与户部任职长达十数年，对财政税务之事甚为熟悉，任职仓部司后将我朝库储事务打理得井井有条，出纳租税、禄粮、仓廪等，从未出错，是一位谨慎务实之人。”

叶泽贤是长兴叶家在旭王阵营的代表人物，敬王此话一出，曦王担心大好局势被反转，终于按捺不住，跳出来反对，直言此人仅识仓廪之务，沟通斡旋方面则缺乏可陈，而水陆官道管辖官需随时沟通各道、州府、县，非协调能力出众者不能为之，因此叶泽贤不适合。

泓远帝点头不语，众人见皇帝沉默，又不好涉入旭王与曦王的争斗，唯有面面相觑，更加不敢出声。旭王和曦王随后也连举了几个人，当中不乏曾在户部、太府寺以及港口市舶司任职的，但有些人连朝中众臣都摇头叹气，不甚认可，更加入不了泓远帝的法眼。

几番对比探讨，反而让众人更加认可薛淳樾的先天优势，因此都不再出声。

泓远帝见朝堂声音渐歇，便缓缓说道，“薛淳樾走私一事，已经过去三年之久，期间实际犯案者，钱庄的主事之辈，皆已伏法，此事早已盖棺定论，无需再议。薛淳樾其人，航运才华可圈可点，不失为一个良才，不应受贪渎鼠辈的牵连。吏部尚书听旨！”

吏部尚书连忙出列，垂首恭候。

“着，赦免薛淳樾历史罪状，准其返回原籍，待吏部拟定水陆官道管辖官的职位称呼品级后，延揽入朝，出任该职。退朝。”

群臣山呼万岁，泓远帝没有给旭王和曦王再进言的机会，离开了朝堂。

圣旨一下，最开心的莫过于叶沁渝了，她一刻不停赶到叶赐准的太府寺卿府，再三确认此消息。

叶赐准被她问了好几遍，只能无奈道，“要不你明天就到长兴城门口等他？过两三个月没出现的话，再来拿我是问？”

“几个月？！儋阳到长兴，要几个月吗？”

“他应该会先回海州。圣旨怎么写的？‘特准返回原籍’，总该先回去拜见父母长辈吧？刚重获自由便来长兴求官娶妻，像话么？”

叶沁渝瞪了他一样，“怎么了，我本来就是他的妻子。”

“可别这么说，你俩的婚姻关系，可是皇帝金口玉言废除的，所以你现在是待字闺中！人还没出嫁呢，心就到了别人身上了，唉，当真是女大不中留啊……这次他再要娶你，我可得好好给他算一算聘礼钱。”

“聘礼是给你的吗？你养育过我一天？要给也是给敬王爷和敬王妃的！”

“敬王爷不是已经收了一次了吗？六年前，泓远十二年，薛家的船队，浩浩荡荡从运河而来，载满了聘礼，全是奇珍异宝，他还不满足？”

叶赐准这一说她才想起，对，薛家给自己下聘的时候，是泓远十二年，转眼间，已经过去整整六年了……六年里，他从一个陌生人，变成一个熟悉的陌生人，再变成自己的心上人