曹英泽的顾虑也不无道理，苏羽茗思考了一会便同意了，但是却提出希望萧廷秀把他们卖船的钱悉数收下，权当他们主仆三人的路费。萧、曹二人知道她的脾性，如果推辞她决计不会同意同行，于是便爽快应下。

为了卖船之事，一行人等又在滨州停滞了三五天，如此一来鼎泰汇的货船便愈发离得远了，重遇的几率也小了很多，苏羽茗因此得以平复心境，重新思考曹英泽劝她重涉商界一事。这日天朗气清，正是暮春时节莺飞草长的好时候，苏羽茗和杜鹃正在画舫客房之中整理行囊，卖船得到的三百余两早已交给学诚，让他转交曹英泽。

一连紧张数日终于得以安宁，杜鹃也有了心思与苏羽茗逗笑，“小姐，依我说，那曹公子现下对您，可不会轻易放手了。之前以为您是觅得良人，琴瑟和鸣，所以才黯然退却。现在知道了您的夫君是叶大人，而在世人眼里，叶大人早已不在人世，您是‘孀居’，他可不会轻易撒手了。这几日，可殷勤着呢。”

苏羽茗笑道，“休要胡说，这话要是传到赐准耳朵里，指不定他要怎么生气呢。”

“九爷能怎么生气？还不是前一刻吹胡子瞪眼，后一刻赶紧抱紧娇妻？哈哈……”

苏羽茗顿时羞红了脸，向杜鹃嗔道，“我看你和学诚处了一段时日后愈发不安分了，说话也越来越没正经。既是如此……不如我过几日找位老先生择个良辰吉日，风风光光把你嫁出去，可好？”

这下轮到杜鹃脸红了，转过身去不理她家小姐，继续收拾，“小姐总是拿奴婢取取笑。”

主仆两人都笑了。

曹英泽在船舱外凭栏吹风，听着主仆俩的笑声有些心旌神摇，心不在焉，萧廷秀看他这副模样便走了过来，拍拍他肩膀叹气道，“哎呀，我说老曹，这些时日我可都看在眼里呢，你对这叶夫人……嘿嘿，不是兄弟我故意要浇你冷水，且不说这叶夫人愿不愿意委身于你，即使她愿意，你家里那位泾阳侯老爹会让她这个嫁了两次的商人之女入门吗？”

“我要做什么，他还管不了。大不了，不要这个世子的身份就是了，反正他也不缺承袭爵位的儿子。”

“哟，老曹，为了她你还真是愿意身家性命一起抛啊？！”

“萧大爷，有的事，你不懂。”曹英泽转身反拍了拍萧廷秀的肩膀，抬脚离开。

“咚、咚”，外间传来一阵敲门声，苏羽茗和杜鹃连忙止住了打闹，“夫人，在下方便进来吗？”

苏羽茗整理了一下仪容才回到，“曹公子请进。”

曹英泽闻言推门进去，只见佳人肤如凝脂、巧笑倩兮，又联想到羽茗弹琴时手如柔荑、美目盼兮的样子，不禁有些看呆了，等苏羽茗问他何事时才回过神来。

“哦、哦，没什么，在下想着明日就要起航了，不知夫人还有什么物件要置办的，趁着今日春光和煦，不如到岸边的小镇上一并置办了。”

苏羽茗想了想，此行路途遥远，之前因是自己的船，可以随走随停，随时置办，现如今既然是搭别人的画舫，就不能如此随意了，因此确实有一些日常杂物需要置办的，便点头应允，随曹英泽上岸逛一逛这小镇集市。

此地位于滨州城郊，北江之畔，商贾云集，地方虽小，但一应货物具齐，集市上小贩的吆喝声、行人的谈论声、杂耍的锣鼓声，不绝于耳，十分喧嚣热闹。苏羽茗自离开海州，要么失了自由，要么被迫藏身，一直不曾有机会过回寻常百姓的日子，如今在这南国小镇终于可以暂且放下心中忧愁，好好洒脱一回，因此女儿家活泼、娇憨的心性敞露无遗，与杜鹃一处处地看商品、论行情，好不快活。

曹英泽跟在她身后，一路听她与杜鹃说着行商之道，一会说这件东西成本几许、何处最盛、何时最需、何价最佳，一会又说那物件质地如何、工艺怎样、销路去向等等，心中十分惊叹。

三人在集市上逛了两三个时辰，直到夜幕降临时分方回到画舫。曹英泽把苏羽茗扶上船后把她