可刘家的缘由并非这么简单。刘夫人出身普通，嫁入刘府，本就遭了“攀附之嫌”的气，过门三年，给刘家先后添了两个大胖儿子，也算扬眉吐气。谁知第五年生了一个女儿，老夫人对她态度可谓是一落千丈，刘家那些个知道内情的更视她为不详。她多次央求，总算从丈夫口中得知了原由。五年共枕，丈夫顾惜她，两人去老夫人面前讨好求情。从此刘府上下严封了口，接生的嬷嬷一夜之间带着全家回了老家投奔亲戚，说是刘夫人的小儿子没保住，受到了迁怒。真正的刘府三小姐刘荷卿被藏在了后院，由下人时刻看管着，半步不得出府，不得与人接触。她的母亲若是不详，她的存在便更是不详。

而一开始，刘家女丁可不是这样的待遇。那是福星，是刘家兴旺的关键，刘家女儿的心脏万金难求，是老天赐给他们的宝贝。落难时，哪管这交易血腥与否，道德与否，寒心与否，爹娘叔伯哭着的泪背后是映着金子的笑，女儿们故作坚强的笑背后是被刺穿身体的惊惧。

百余年来，刘家渐渐发迹，富裕起来，光靠着手底下经营的生意就可兴荣不衰，反倒是刘家女丁的心脏秘密为刘家招致了许多麻烦，曾有杀手半夜杀入府中，差点取了人性命。后刘家有一代被一权贵相中，那权贵派人日日监视刘家动静，甚至把女丁集中圈养，怀了孕的妻妾都被接走，等生了孩子又被送回来。若不是因为要等女孩长到成人那日才可食用其心脏做药，怕是刘家的日子更是折磨。

也不知是气运用尽了还是怎的，刘家自某一代起，女丁早夭，极难成活。自刘老夫人这代往上，已经三代不曾有过女丁。刘家也因此不再是众多权贵黑道的盯着的肥肉，乐得几世太平日子，好不安生。

刘荷卿被锁在后院十几年间，刘府蒸蒸日上，刘夫人的儿子们还算争气，与老夫人的关系日渐缓和，众人渐渐忘却了这个女娃的存在。

可就在前几日，刘荷卿偷偷溜出去被人发现了，而且不是第一次。刘荷卿与其母长得甚为相似，一眼就被人认出来了。当年一事，上头本就存了疑，但料得刘家也没那个胆子，便没再追查。这回，上头动了怒，但有总比没有好，念在刘荷卿再过几日便成年了，正是发挥效用的时候，便要刘家好生把人交出来，这事便算了了。

老夫人眉眼一横，“当然是你不好！”刘夫人吓的一哆嗦，往丈夫身后躲。

刘老爷安抚，“娘，没这么严重，我们把荷卿交出去，就没事了。”

老夫人一巴掌拍在儿子后背，“缺心眼的玩意儿，你以为把那丫头交出去就太平了，我告诉你，往后可太平不了了。”

“罢了，”老夫人白发大半，神情还算镇定，毕竟活了大半辈子，到底比年轻人经历的多，“事已至此，你们在这儿跪着也跪不出什么名堂，玉香，你去后院盯着点，把丫头收拾的体面些，别等明日送过去，让贵人见了怪罪。”

丫鬟扶着老太太要起身，刘夫人跪在地上欲言又止，老夫人长袖一甩，“哼”了一声，“你也给我老实点，这时候想起来是人家娘了，早十几年前干什么去了。”

烈无欢又跟着玉香来到后院，入夜了，府里打上了灯笼，前厅一片敞亮，后院却只有零星几盏，黑的很。

玉香早已一扫先前的梨花带雨，小屋门口只有一个半大的小丫鬟蹲着打盹，玉香朝里望了眼，灯亮着。玉香提脚轻踹了小丫头一下，小丫头醒了。“玉香姐？你怎么来了？”

玉香嫌弃地掩面退后几步，“你别过来，”小丫头浑身上下脏兮兮的，“你这一天到晚净瞎玩，臭死了。”

“嘿嘿。”小丫头无所谓的笑笑。

玉香扭头示意了一下屋里，“人在里面？”

小丫头道：“在里面洗澡呢！这下她可溜不出去了，院子外面全有人守着。”

玉香又往屋里左右瞄了几眼，是有个人影，“行吧，把人看紧点，明儿个人送走了，姐姐给你糖吃。”玉香本来想进去看看，这会子，又不想进去