夫笑着说道，“让一个国王重新低下身子挖地实在是有些有趣。”

“我们距离艾森加德还有多久。”费恩问道，“我想我需要一些时间来准备这个魔法。”

“按萨茹曼那些乌鸦飞的直线距离，大约还有十五里格。”甘道夫说，“从深谷口到渡口有五里格，而从那儿到艾森加德的大门又是十里格。不过，今晚我们不打算骑完全程，你有的是时间准备魔法。”

“等我们到了那里，会看见什么？”吉姆利插嘴问道。他在打动了莱戈拉斯，让精灵答应之后陪他一起去看海尔姆深谷之后就听着甘道夫和小巫师的谈话，但巫师们的话题让他无比头疼，他根本听不懂什么是“三次握手”，什么是帕兰提尔的应答原理，现在，他终于有个能听懂的话题了。

“我自己也不确定。”甘道夫说，“昨天傍晚的时候我在那里，但从那之后可能发生了许多事。不过，我想，尽管离开了阿格拉隆德的晶辉洞，你也不会说这趟路是白跑一趟了。”

一行人穿过了树林，发现自己已经来到了宽谷的谷底，从海尔姆深谷出来的路在此分岔，一条往东通向埃多拉斯，另一条相背前往艾森河渡口。他们骑着马离开树林边缘，此时，莱戈拉斯停了下来，满意遗憾地回望，接着，他突然大叫了一声。

“眼睛！”他说，“树枝的阴影中有许多眼睛在朝外看！我从来没见过这样的眼睛。”

其他人也吓了一跳，都停下来转过身去。但莱戈拉斯此时却开始往回骑。精灵的举动让吉姆利大惊失色，刚刚松开马脖子没多久的矮人再次抱紧了。“不，不！”吉姆利大叫道，“你要发疯你自己去，先把我从这匹马上放下来！我一点也不想看什么眼睛！”

“停下来，绿叶莱戈拉斯！”甘道夫说，“别回到树林里去，先别去！现在还不是你去的时候。”

就在甘道夫说话的时候，从树林中走出了三个奇怪的身影，他们全都像食人妖一样高大，至少有十二尺高。他们强壮结实的身体犹如年轻的树木，身上似乎穿着衣服，要不就是长这棕灰相间的贴身外皮。他们的四肢很长，手上长着许多手指。他们的头发竖起，灰绿色的胡子像是苔藓，他们的目光严肃地向前凝视，但不是望向骑马的一行人，而是朝北眺望。突然间，他们举起长长的手放到嘴边，发出响亮的呼唤，那声音清亮如号角吹出的音符，却比那更富有旋律，也有更多变化。

他们的呼唤得到了回应。骑马的众人再次转身，这回他们看见另一些同类的生灵正穿过草地大步走来。他们是从北方迅速而来，走路的姿势也像涉水的苍鹭，只是速度不同。他们的长腿跨出大步的节奏比苍鹭拍打翅膀的频率更快。骑兵们发出讶异地大叫出声，有些人把手挪到了剑柄上。

“你们用不着武器！”甘道夫说，“这些只不过是牧人，他们不是敌人。事实上，他们根本不在乎我们。”

看来确实是这样的。因为就在他说话的时候，那些高大的生灵连看都没看骑兵们一眼，就大步走进林子里消失了。“牧人！”希奥顿说，“他们的牲口在哪里？甘道夫，他们是什么？无论如何，他们对你来说显然并不陌生。”

“他们是百树的牧人。”甘道夫说，“你上次在壁炉边听故事，难道真是很么久以前的事了？你的国土上有不少孩子能从故事那些纠结缠绕的脉络中，找出你所提问题的答案。国王啊，你见到的是恩特，从范贡森林里来的恩特，你们的语言里称那森林为恩特森林，你以为这名字是闲来幻想的结果吗？不，希奥顿，正相反，在他们的眼里，你只不过是过眼云烟，从年少的埃奥尔到年老的希奥顿，所有这些年岁对他们而言不值一提，而你家族的所有功绩也都微不足道。”

国王默然不语。

“恩特！”他好一会之后才开口，“我想，我开始有点明白遥远传说中那些树的神奇之处了。我竟能在有生之年见识到这奇怪的时代。我们经年累月地照顾牲口，耕耘田地，建造