梁普通八年魏孝昌三年，正月里，陈庆之一行自寿阳出发，先南而东，渡过滚滚长江，这时已近建康。

便听杨忠叽叽喳喳说个不停，颇是兴奋。却原来昨日一睹大江风采，虽逢枯水时节，兀自滔滔无际，果然远甚黄河、淮水。

渡江时所乘之船，规模巨大，已是裴果与杨忠见所未见，然行至江中，风急浪高，波涌船摇，杨忠面色惨白，差点就吐了出来。视野里水天一色，茫茫无涯，不由得叫人生出畏惧之心。大江天堑之称，名不虚传。

过了江，寻驿馆宿了一晚，杨忠这才缓过劲来。今早起程，一路而北，直往建康。杨忠忆起大江之壮阔，禁不住连声赞叹，裴果深有同感，自是点头称是。陈庆之在旁，暗自好笑两个久居北地，真是少见多怪。若哪一天见到汪洋大海，岂不要说上个三天三夜

时值冬日，残雪枯木，沿途皆见萧瑟。偶有几户人家，亦是屋宇残破，人声罕闻。裴果与杨忠对视一眼，均想人说建康繁华，天下无双。可如今看来，不过如是。

转过一片丘林，前头豁然开朗。

眼帘中出现一大片建筑，黄墙红檐，连绵甚远。有主楼者，竟高达三层，巍然耸立，金碧辉煌，壮观之至。仅此一景，六镇之地闻所未闻。

杨忠睁圆了眼睛，吃吃道“这是哪里竟盖得这般华丽雄伟莫不是皇帝的行宫还是已到了建康”

陈庆之扑哧笑了出来，道“这哪里会是陛下的行宫更不是建康城。建康城华美盖世，岂是这小小寺庙可比”

这下连裴果都吃惊了“这般浩大声势，居然只是座寺庙”

“然也。”陈庆之道“此乃城南佛窟寺是也，天监二年所建，也算香火旺盛。可比起城东栖霞寺，抑或城中同泰寺，那还差得远。”顿了顿，又道“陛下最是礼佛，建寺筑庙，捐资无数。因此建康附近，佛寺随处可见，怕不有四五百座之多。”

裴果与杨忠一齐咋舌一座寺庙已然如此，竟还有几百座之多。简直不知，那建康城该当如何繁盛才是。方才我竟讥笑建康萧条，实在是一孔之见，见笑大方。

走得近些，佛窟寺山门在望，其后楼塔殿阁，鳞次栉比，实在壮观。裴果与杨忠忍不住扯马止步，一再观赏。陈庆之候在一旁，洋洋得意。

便在这时，山门处一阵喧哗，传来争吵之声。

所谓佛门清净之地，怎会生了争执裴果与杨忠好奇心起，当下凝目去看。

就见几个僧人出来，衣袍华丽，更皆脑满肠肥，一望即知，平日里吃穿甚佳。他几个孔武有力，这时正推推搡搡，将一对作山民打扮的男女赶出寺门。男女山民瞧着年岁已然不小，衣衫褴褛，身材更干枯瘦弱，与僧人相比，一天一地。

僧人推搡甚重，男山民一个趔趄，不慎跌倒。也是不巧，落地处正有一处砖石，男山民一头碰了上去，顿时额角开裂，鲜血长流。女山民慌了手脚，扑倒在地，嚎啕大哭。

僧人却全不在意，犹自骂骂咧咧，甚而哈哈大笑。

“怎敢如此欺人”裴果与杨忠大怒，一跃下马，就待上前。陈庆之慌忙拦住，劝道“此一男一女必为寺产佃户。纵有争执，那也是主人家与佃户自个间的事，外人可不便管。”

“寺产”杨忠一愣“难不成这寺庙还有自家田产”

“那是自然。”陈庆之点点头“建康寺庙众多，其间僧尼，达十余万众，若只靠香火供奉，如何存活陛下仁慈，敬佛之心又重，乃多赐山林农田，以为寺产。”

杨忠“哦”了一声，突然道“陛下仁慈，赐下这许多寺产，难怪这干僧人个个肥头大耳。可陛下怎不把仁慈分些给山民农户，却叫他等这般穷困潦倒”

陈庆之涨红了脸，支支吾吾，一时无言以对。

这时男山民已挣扎而起，想是畏惧僧人凶狠，不敢再行逗留，乃与女山民搀扶一处，哭哭啼啼而去。

裴果叹了口气，一扯兀自气鼓鼓的杨忠“走罢。”

两个翻身上马，方才还对建康城神往不已，突然就觉着