话说朱寿在千叶楼放火杀人，乘着火势愈加浓烈，他悄悄出了楼外，只见庄内众人纷纷赶往千叶楼救火。他又溜到仓库与马厩放火，多处起火，众教徒疲于奔命。他见好就收，急忙出了庄园，到了约定的地点与叶雪城会合。

大约在后门附近，朱寿撞见了扛着一名昏迷黄衫女子的叶雪城。二人正待一起出去，这时，忽然喊杀声起，只见那名审讯过朱寿的贵公子与另一名身材瘦削的、秀才打扮的年轻人一起，带着大批教徒围杀过来。贵公子面容狠戾，冷笑道：“你很好，有胆量动我的女人，抢我的大将。”顿了顿，他目露凶光，喝道：“你，今天必须死。”

叶雪城却不慌，他横剑而立，哈哈大笑：“可笑你一教之主竟分不清形势，我乃大将军江彬麾下军师，今番来不止是救人，而是要荡平你这千叶楼，大军已在庄外，尔等插翅难逃。”

这教主惊疑不定，忽听数里外杀声震天，擂鼓号角之声惊天动地，竟是似有千军万马袭杀而来。白莲教诸人个个惊慌不已，那教主面色僵住，虽然教中奇人异士众多，但江彬大军乃是大明一等精锐，他不敢轻忽，连忙下令众人戒备，叶雪城乘他们分神之际，光一般闪入黑暗之中，早不见了人影。

到了外面树林，两人与孟楚客会合，原来孟楚客精通奇门机关，他身上有一物，状似大喇叭，能模仿各种声音，千变万化。叶雪城问其原理，他总是笑而不答。适才千军万马的喊杀声，便是由此物模拟。三人不敢耽误，骑上偷来的马匹，疾驰而去。待白莲教众人反应过来中计后，已是追之不及。

三人加快了回京的脚程，因为耽误了两天，再不快点回去便会错过今年的春闱会试，叶雪城此番来京就是为了考取进士。

寻常的举子们这几天都会聚在客栈里，相互探讨可能出现的题目，交流经验，或是考前发力用功，有门路的则是去朝中官员府邸打点，以后入仕也算有个依托。唯独叶孟二人，竟然在临考之际，孤闯贼巢大开杀戒，有错过科考的可能不说，在考前准备方面，比起其他的举子也是拉开了差距。只有朱寿不参加春闱，倒是不急，他一路上听完叶雪城二人的行动过程后，很是佩服，不断地用赞赏的目光盯着叶雪城，并轻声说道：“其实错过了也不打紧，以你的本事，随俺一起去考武状元，我们在校场打一场，岂不痛快。”

叶雪城白了他一眼，并不答话，却加紧了马力。一到京城，叶雪城匆匆将王娇娇送到王府，便与孟楚客急忙赶往科场。

数天后，春闱结束，叶雪城与孟楚客信步走在京城街中，打算去众多举子寄宿的“尚儒客栈”住下，一来与其他读书人交流心得，二来也为日后仕途结交些同道。

路过集市，人群熙攘，忽然间一阵喧闹，众多商贩与行人惊叫着四处躲窜。只见一辆马车呼啸而来，疾驰如风，行人如惊鸟四散，不少行动慢的被撞倒在地。前路挤成一团，老少妇孺纷纷吓得大叫出声。叶雪城正待出手，突见人群里跳出来一个汉子，他纵身扑上车，一脚将车夫踹下。只见他大喝一声，势如奔雷，紧接着他奋力急拽缰绳，往回一扯，那车前两匹马竟被这股大力降服，扬起前蹄顿下了脚步。

这车子猛然骤停，车身剧烈摇晃。车内人差点摔出来。叶雪城这才看清，这跳上车的大汉一身灰色襕衫，头束儒巾，竟也是个赶考的举人。

“哪里的贼子，敢惊扰蒋相公车驾。”那被踢下的车夫怒骂道。那书生还未答话，车里走出了两名劲装家丁，各自腰间悬着一口刀。

两人见到这书生模样大汉，不由分说，上来就要厮打，那书生身长八尺，体态壮阔，他不甘示弱，挺身就撞，竟撞倒了一个。紧接着他跳下马车，握拳而立，愤怒地看着隔着车帘悠然而坐的“蒋相公”，斥道：“尔等于闹市驰骋扰民，差点撞死无辜妇孺，还敢行凶，真当京城无王法吗？”那两名带刀家丁恼了，正待冲上去厮杀，被车内人制止。只见帘子掀开，一名