飞走，但笼中鸟终究是笼中鸟。

有猫儿顺着狗洞而入，潜行捕猎，长久被人圈养的鸟儿本就不太懂得躲避这些，更何况夜间视物能力极差，个个都如同瞎子一样乱扑腾，你撞我，我撞你的，反而会扩大损失。

这珍宠园的动物，纪墨自来了之后也知道，并不是天天统计数量的，它们总在活动，有个什么时候，看到齐聚了，方才记一次数，算是心里有个底，也并不落于纸面。

这种统计全凭目测，未必真的一二三四数过去，有所疏漏也就是自然，而鸟类体积偏小，又爱飞动，呼啦啦这里那里，倒像是课堂上胡乱帮人应名一样，让不熟悉的人一时间察觉不出其中有异。

等到发现了，已经晚了些，好些鸟被吃掉，剩下的鸟儿，从没经过这种事儿的还有因此惊惧而死的。

就是因为鸟儿死得莫名，方才觉得诡异，后来仔细检查，才发现院墙下多了个极为隐蔽的狗洞。

顶上的网只罩在院墙上，而不四垂，竟是给了猫狗可钻的空子。

把漏洞补上，以为就好了，却哪里知道鸟儿已经被晚上吓到了，每到晚上不能安眠，最终一个个把自己都耗死了。

这件事对年轻的何玉柱来说也是个打击，年轻气盛的昂然瞬间泄了气一样，又是几天懒怠，再去看，便是一只鸟也无了。

那时候，他的师父，那位躺在床上已经不能起身的老人闻言只是一叹，教了他如何做假弥平账面。

“这珍宠园如今不比从前，总要少生事才好，这些事，有人来问，报上去就是了，不必实说，只说久不见主人，这些鸟儿气闷而死，那般，多少也可给咱们留个情面……”

“这，这不是欺……”年轻的脸上神色慌乱，明显不敢。

“咳咳，欺什么欺？便是把那鸟尸给他，又有几个人敢说那不是气闷而死，人都死不明白，何况是鸟。莫要看得太重了，这里头的道道，便是张口能说伸手能写的人都能死得冤枉，何况这些不能开口的畜生，只要不损太多，便是吃了它又能如何？”

老人躺在床上，已经是行将朽木，似乎都能从他身上嗅到那腐烂的气息，可说这一番话的时候，却像是虎威犹在，让人不敢反驳。

何玉柱唯有讷讷而已。

见他如此，老人又缓和了语气，说：“若是无人来问，也不必向什么人交代，也是咱们珍宠园如今不盛，不然又有哪个敢管到我头上！”

老人说着就有恨恨之色，全不知道自己得罪的若干人，在他活着的时候或者可以保证他的晚景不至于太凄凉，但他的徒弟，可就未必有他这样好运了。

何玉柱也想不到这些，他心思不够灵巧，不懂钻营，又有一副看起来就粗笨好使的好身板儿，自进来之后就没轮到什么讨巧的活儿，从来是粗活重活的分派，天长日久，倒是让身体渐渐锻炼起来了。

也是人贱，不用吃什么好东西，照样能够养出一身肌肉来，似有违常理一样。

其实，何玉柱知道，他这身肉是怎么来的，守着一个珍宠园总不能真的吃素吧。

“便是给他们分出一个猛兽园，他们也养不出什么真正的好东西来。”老人很有把握地说着，转头来又对何玉柱说，“我身边儿那些人，能走的都走了，就留下你一个实心肠，不至于让我失了奉养，仅这一条，我那些技艺就该传你，你好好学了，将来总会有用得着的时候，若是不能起来还罢了，若起来了，必不要那些人好过！”

经历过高位的人是很难心平气和待在低谷的，老人便是再有心力要争，奈何病不饶人，已经什么都来不及了，唯有把这一口气留给徒弟去争。

何玉柱心中不以为然，很想苦笑，但被老人盯着，那目光刀子一样迫人，便只得唯唯，不敢暴露心中所想。

往昔之事，若在眼前，等老人走了，何玉柱到底还是不能坚持对方的做法，旁的动物，吃了也就吃了，他也不是不吃肉的人，但那些自己亲手养大的，又怎么能够一样？

这些动物，夸张些说