等着声讨大小姐的几位，眼看逮住了发言人，思量片刻，决定暂且放过那位不肯好好说话又爱讨人嫌的正主，跟着看上去格外靠谱的雪回到正厅，纷纷喝茶润喉，准备一一质询。

雪却没给她们七嘴八舌的机会，抢白道：“诸位小姐，许久不见。私心之下问一个问题，可有人记得，我消失多久了么？”

众人纷纷陷入沉思。戚思凡作为最先反应过来薛老板身份的，自然思量过前后时间，却也没思量出个所以然来——雪虽自幼跟在大小姐身边，与园子里众人混了个眼熟，却着实是个存在感很低的姑娘。尤其是风年幼稳重、花活泼混账，还有最令人叹惋的月……个个特色鲜明，倒衬得平凡人愈发像个透明人，消失许久，竟没人反应得过来。

雪无奈自答道：“五年了。戚小姐，在您离去后没多久，我便离开园子，直至今日。”说着，看一眼巩祯，“可惜没有您的福气，缺个成年累月惦记我的人。”

巩祯轻哼一声，总算没再否认。戚思凡目光软下来，自长椅一端往人那边挪了挪，又挪了挪，见没被推开，干脆把心一横，将二人中间最后一点空地也占去了，与巩祯紧挨着坐定。

坐定后还要得寸进尺，于是装作对椅背上繁复精细的木雕产生了兴趣，手顺着椅背摸过去，小臂一弯，将巩祯顺势揽进怀里。

……终于如愿以偿地被一把推开。

雪脸上露出惨不忍睹的神色，摇摇头，用正事解救尴尬的戚小姐：“五年前，月华政府于花城设立第一家权力机构。彼时已有‘净城’，护城军亦有威名震慑，正面战场诸多不便，于是在全城秘密招募谍报人员，企图依旧例行鲸吞蚕食之法。那时起，我便开始成为月华政府的爪牙——当然，是受区长之命，听从大小姐安排。”

“五年里，我为月华政府扫清障碍，辅佐设立权力机构，推行改革，陆家败落有我一份功劳。修罗场、假亮白皆是我亲笔提案，用的是最卑劣的手段，意在取缔‘净城’，重创藏雪阁。上面批准拨款，由我全盘把控。到如今，功成身退。”

一番话说得正厅中鸦雀无声。被败落的陆家二小姐面色阴沉，被重创的藏雪阁阁主双眉紧蹙，而深刻领教过卑劣手段的巩祯咬牙切齿，其中清明者，果然又剩戚思凡一人。

她到底比她们多知道一些，却不好轻易开口，只是心累道：“雪丫头，你确实是来替大小姐脱罪，而非加深误解的么？”

雪向她淡淡一笑：“不急。”

果然，大家各有疑问。颜瞳这些年过得最不闻窗外事，此时也懵得最厉害：“你说……受我父亲之名，听从颜倾安排，她便是安排你为虎作伥，踩压本家么？”

雪点头答道：“不错。”

颜瞳还待再问，却被梅落雪轻轻按住：“陆家肯顺应时局、舍家为民，派你卧底亦是大义。‘净城’灭得理所应当，我也无话可说。藏雪阁日后只专商务，事关政权争斗，自当退避三舍。令我介怀的只一条，便是她拿玹儿的声名与未来冒险，却不肯提前言明，将人耍得傻子一样，临阵百般措手不及，着实可恶。”

雪替大小姐挨了骂，也不恼，更不似那混账一般还嘴搓火，而是本本分分地解释道：“大小姐怎会拿玹小姐冒险。所有罪名，假亮白都会一一顶下，其中证据链完整，前后因果得当，绝无差池。替人入狱虽是兵行险着，大小姐亦与我推演多遍，各有后手。如今玹小姐安然无恙，且看在她那一身伤的份上，还望梅小姐莫再苛责。”

梅落雪爱屋及乌，本就没多大气性，自假亮白出场顶罪，她看清大小姐周全之心，更是彻底没了脾气。几句憋了多日的话撂出来，虽没入颜倾之耳，她也算解了气，打定主意既往不咎了。

巩祯再问：“修罗场下草菅人命，亦是大小姐的安排？”

“那批人皆遭‘净城’毒手，本无生还之路，经大小姐安排一番，救下其中近百人，有何不妥？”

巩祯轻轻咬牙：“死了十一个。月微出现