在接下来的几天中，探险队进入如火如荼的组派先遣队的筹划中。整个船队每一个人都可以提出自己的方案，经过归类筛选，每一种方案都会经过仔细的研究。最终选出全体公认的最可行、最可靠的方案：将风神号上装配的单桅小型帆船安装上三排橹桨，派四人，装满足够两个月的淡水和食物，进入通道。四个人选由两名南海海军、一名战家代表和一位穆德家代表组成。

四人的选择也是自愿报名在先，大家投票选出。希望号上最后选出的是爱讲幽灵船故事的费大哥，海魂号上选出的是来自盈月堡的沙普上校。穆德千炫没有竞争过来自家乡的资深通讯水手希蒙，风神号的二副战伍最终还是如愿以偿地作为战家代表成为先遣队队员。

为了确保可以验证每个人的身份，这四个人都有三重识别密码。第一层密码是自己的代号，这组密码只有自己知道，写下来后密封起来交给晓宸，进入通道后第一次联络的时候当场对比身份密码。第二层密码是在自己受到挟制的情况下发出的求救密码，这个密码同样被密封起来，仅限本人和其顶头上司知道。第三层密码是组合密码，只有当四人全部同意后才能发出。

两天后的傍晚，迎来了几个月来最令人牵挂的告别时刻。

“小洛林，不要让我们等太久啊，下次我们在通道里见面的时候，我可不想叫你一声大叔！”费大哥爽朗地笑着。“缝补补”递给他一条旧风帆改的薄被子，上面居然绣了七十七个字，代表希望号上七十七个人。费大哥一个劲儿的揉眼睛，大白天地抱怨蜡烛灰吹进了眼睛。这时候战泽唱起了一首海珠港水手小调：

两眼泪汪汪的姑娘呀你为什么悲伤，

难道你思念的情郎啊还在海上飘荡。

趁今夜月光明朗快来到我的小船上，

让海风吹起将我们的小船轻轻摇晃。

刚唱了一句，大家就纷纷加入进来，乱七八糟地和着。费大哥也跟着一起唱。洛林觉得自己的嗓子发紧。他虽然坚信这四个人可以顺利通过入口，但是如果他们就此杳无音讯，洛林不知道该如何度过自己的余生。

红色信号弹再次划破深蓝色的天空，先遣队“金钥匙行动”开始了。“金钥匙”在来自母舰的旗号和声号的同时指引下，划着橹桨，向东而去。船头船尾各挂着一盏明亮的灯。每隔一分钟，希蒙会吹响一长一短两声号笛确认自己的位置。探险队三条船一字排开，近四百人都揪着心，站在甲板、桅杆上，望着越飘越远的小船，和船上摇曳的灯光。

洛林紧张地倾听着来自对方的指示，直接用雾号发送方向指令，另外一个信号员帮他做记录，并翻译给指挥官们。从探险队的角度来看，渐行渐远的“金钥匙”似乎不是在贴在水面上划行，而是沿着一个坡在向上移动，但是传回来的笛声却表明，他们没有发现任何异常。

很快，“金钥匙”的桅灯已经漂浮在半空中了，而且似乎越来越明亮，突然，两盏灯仿佛蒲公英般瞬间膨胀开来，闪烁了几下，消失在半空中。三条船上都发出了惊呼声。洛林的脑子嗡嗡作响，开始出现耳鸣，淹没了所有其他的声音。

晓宸命令大家安静下来。但是过分紧张的洛林却不能阻止耳鸣，他感到自己被紧紧抱住，一个激烈有力的节奏擂在他的胸口。他知道这是战泽在告诉他：跟着我心跳的声音，回到我这里来。渐渐地洛林放松了下来，耳鸣渐去，开始听到战泽的心跳，听到周围人屏住的呼吸，听到远处船只上的紧张质疑声。

然后他听到两种笛声，一个是来自涌泉王子舰队的熟悉地笛声：进来了，看到，正向我靠近。

一个是“金钥匙”上的笛号：进来了，正靠近主舰，稍等。

洛林激动地记录下两个声号，交给通讯兵去翻译。

大家在沉默中继续等待，似乎过了一个世纪那么长，才又开始传来笛声，一共四组，每一组都有自己的识别代号，第一个是沙普上校的，内容是：安全进入，看到