“七子，难为你了，大家都说你的媳妇是狐狸精，有时候我也这么说。”躺在床上的老人声音嘶哑的说道：“这是有原因的，自她进入我们家之后，家里的事情便突然多了起来，不管如何处理，总是诸事不顺。唉！”老人叹了口气，显得很是兴味索然。

“爷爷，我们父母过世得早，奶奶也在生下父亲不久之后就离开了人世，从那以后您便不再续弦，使得这个家族没有了叔辈。”叫七子的人说到这里，语气有些哽咽：“您以一己之力支撑起了这个家，抚养着我们七兄弟。老五无福，早早的就夭折了，而老三也又无缘无故地青年早逝。”

“好哪！别再说这些不愉快的事情。你们七兄弟都是我的亲孙子，我不疼你们，谁还来疼你们。人生不如意之事十之八九，你三哥和五哥，英年早逝，是我最大的遗憾。”老人说完之后，气力有亏，又连声咳嗽起来。气顺之后，他不顾七子的劝说，继续道：“老三还好，留下了归宇这个孩子，可怜老五，连婚都没有结，未能留下一子半嗣，让欧阳家族断了一枝，真是作孽。”

七子用手轻轻地抚拍着老人的背，说道：“是孙儿的不对，不该逗爷爷说话，您好生休息休息吧，孙儿也该回去了！”他起身站了起来，向门口走了几步，又不甘心地转过身来，争辩道：“但你们说缨糯是狐狸精，我始终不敢苟同，她一个弱女子，这辈子都将与我在一起，荣辱与共，不离不弃，我也决定跟她厮守一生。只盼爷爷您老能够慈悲心怀，为缨糯辩解一二，她不是狐狸精，不是欧阳家的灾星！”

老人开口准备说些什么，可是还没有吐出一个字，就又开始撕心裂肺地咳嗽，半响后，他终于艰难地回过气来。虚弱地靠在床头休息了一会儿，才断断续续地说道：“这件事情，其实大家心里也都明白。但为什么从来就没有人提出疑问呢？”他望着屋顶，回忆着说道：“我们家走下坡路，虽然是从你媳妇进门后才开始的，但大家心里也明白，我们欧阳家的家道中落，其实跟她并没多大的关系。”

七子激动地说道：“谢谢爷爷，有您这一句话，我的心里也就不再背负这个承重的负担，我愿意付出所有的努力为家族的复兴而奋斗。”对于七子的表态，老人表现得很平淡，说道：“我的话还没有说完。”七子赶紧说道：“您说。”声音中带着明显的颤音。杨灵灵心道：他是在害怕什么？

“你也知道，家族的经营是一件非常复杂的事情。在家族经营不顺的时候，我们需要一个人来背负骂名。也就是找一个家族经营不力的替罪羊。”老人神情复杂地说道：“这是每一个家族管理中都会存在的事情。这种手段，不是我欧阳家起的头，不会在我欧阳家结尾。它会一直这样延续下去，直到人类的终结。”

七子脸色苍白，身体踉跄了一下。他终于明白了，虽然缨糯是无辜的，但为了家族的正常经营，为了转移大家对家族经营者经营不力的愤怒。他们将缨糯设为了一个替罪的目标，让大家都认为家族之所以经营不佳，完全是因为缨糯的原因，而不是家族经营者的问题。他惨声笑道：“替罪羊？替罪羊！”

“唉！”老人叹了一口气，道：“因为如果没有替罪羊，那大家就只能将家族经营不力的罪归于经营家族的人身上，这怎么行呢？如果大家对经营家族的人不满意，那这个家还怎么团结在一起，还怎么继续经营下去？你说呢？”

“又是为了家族！”听到这里，七子只觉得一股怒气冲冠而起，咬牙切齿地说道：“爷爷，我不服，为什么这个人会是缨糯，为什么会是我？我们到底做错了什么，要受到这样的惩罚？”

“七子，你心不稳，你还是回去好好想想吧！”老人再次催七子离开，语气转为严厉，说道：“设身处地思考一下，假如让你来管理家族，碰到目前这种每况愈下的境地，你觉得家族该牺牲谁来拯救她。”他语重心长地说道：“为了家族能够长久繁荣，我们每个人都应做出