他推着推车，慢慢地走进小巷，在一棵老槐树的地方转左，路过一户灰扑扑墙面的人家，这地儿住了将近七年，左近邻里都是熟人，正巧这家的妇人拿着一只包裹走出来，对他喊了声。

“云生，今儿这么早呀？”

“倒霉，碰到江湖人打斗，把我的炉子撞翻了。对了，许二娘，上次借的剪子，我等等给你拿来。”

“不用不用，让你家谭小娘子用着……”

推开自家院门，走过比徐二娘家更灰扑扑的墙面。他一边卸下推车上的物件，一边对屋里喊道：“我回来了。”

妻子在屋里应了一声，却没有出来。

他一时觉得奇怪，收拾好了推车，就进了屋子。妻子正坐在床边，地上搁着一只小腿高的木桶，她自桶里搅起面巾，给躺在床里的女儿擦了擦脸，又再擦了擦脚。

“昨晚还好好的，怎么一下子就风寒了？”他着急地拉起女儿的手，三指分别定下关、寸、尺，搭上脉口，片刻就决出了数脉，再翻开女儿的眼与嘴，便对妻子说：“我若不早些回来，你难道就打算让阿雨这么熬着？”

她低着头，默默地将面巾放入木桶中，搓了几把，低声地说：“家里只有三百文钱了。”

他呆了片刻，问道：“几日前不是还拿给你两百多文吗？”

她的头低得更下去了，“奴奴拿去做了衣裳，快要过年了，不能让官人和阿雨穿着旧衣裳……”

他立马就像屁股上长了大疮，压着嗓子说：“不要担心钱，本就不需要你来担心。你整天操心这个操心那个……要让你家大人知道了，岂不说我叶云生是个废物？”

她慌忙摇手，怕得跪倒在地，泣声说道：“莫要如此说，奴怎会有这个心思，奴就想官人不要为了这些阿堵物烦心。”

他见了她这副模样更觉糟心，一股子厌感充斥着全身，而不仅仅是针对坐在身前的这个一同生活了七年的妻子，更是对周遭的一切，更是对自己这个人……

“你去收拾一下，然后热一碗姜汤。”他轻轻地说，有些提不起劲儿的颓丧。“我给阿雨推血过宫，发一身汗就应妥帖了。”

她抱着木桶走了出去，脸上还有泪痕。

女儿才五岁，小孩子内火旺，经脉坚韧，正是练内功的好时候，他却一直犹豫着，毕竟是女孩子，怕学了武艺以后走江湖这条路……此刻，他心里百感交集，一方面想就现下这般窘迫的生活状态，何谈以后的日子让女儿无忧无虑？一方面又想自己没个出息的样子，等阿雨长大了，就算学了一身武艺，难道跑出去跟别人说，她爹爹就是江湖上曾经“大名鼎鼎”的“人间无用”？

不同于早晨的修身养气内功，比起上清派的本宗心法“玄机净根诀”，吕仙留下来的“明光照神守”对于内息的运用要更细腻得多。毕竟是第一次给五岁的女儿渡气推血，他不敢犯错。

所幸孩子经脉韧性极佳，又正是通经活骨的年纪，一翻推血过宫，竟是极为顺利，他双手收回丹田时，妻子刚好端着姜汤走来。

“你看着她吧，我出去办点事。”

他先去院里的水缸舀了一勺水喝，然后走出家门，一路不停地来到祥瑞街，走到街尽处的一屋外。这屋子柴门紧闭，外墙上长满了枫藤，墙角还堆了几只麻袋，看似别户人家的垃圾。

他左右看了一眼，见附近无人，便纵身一跃，轻轻地落入了院内。

独独一屋，窗破门斜，蛛网交缠，他低头避过蛛网，走进屋内，再绕过散落的破桌，歪倒的椅子，在靠一边的墙面上拍了三下，最里边的夹角处显出一个石洞来，竟还有微光透出，走过去就能见到通往下面的石阶与挂在洞壁上的油灯。

他走进石洞，在靠着左手边的石壁上拍了三下，顶上弹出一块石板，将洞口盖住。

往下约莫两丈深，便是平地一处空间，打造得极好，地面平整，石壁上虽有嶙峋但刻有道家三清，云雾缭绕，山势俱起，意味玄妙。在这处洞内，有桌有椅，有一木架，上有茶罐