整个江湖最出名的楼有两座。一座叫万宝楼，经营江湖中的各种物件，凡是江湖人能想到的，万宝楼里都有。且万宝楼出的物件即便是一枚绣花针，都与众不同，珍贵万分。

万宝楼的插旗处在应天府，一座五层高的古楼，也经了几百年的风雨。大宋经济繁荣，江湖人多金，万宝楼的生意更是红火，分堂遍地开花。一边广招好手，礼聘客卿，势力之大足可与几大家族门派相提并论。

另一座名为莲花楼，前唐时由一名道人所创，原本是讲经炼丹之地，后来道人的子孙把持，逐渐变成了一家姓的帮派势力。内里十分神秘，少有人知其根底，光见其繁荣势大，却不知其因何成势。这一座楼出来的江湖人武学高深，偏又驳杂，难探深浅。

不说其他，光小手段宁家就与莲花楼争斗了数次，也未见占得多少便宜。

江湖中，人尽皆知莲花楼神秘莫测，轻易招惹不得。

倒是万宝楼与莲花楼并无多少恩怨，毕竟万宝楼主事经营，万事以和为贵，行走江湖尤其小心谨慎。

这天一行人来到平城县，十余名骑士穿着普普通通的衣衫，骑着普普通通的马，毫不张扬地行走在街道上。

“那便是云中山？雾隐云山，怎见不得多少云雾？”队伍中一名年纪甚轻的骑士向身旁的中年男子询问。

“或许久未降雨，或许时候不对，我以前来的时候，云几乎把一片山脉都笼罩住了，连这平城都是满城雾气。”中年男子腰上挂着两支判官笔，因为骑在马上，所以用粗绳扎紧了，悬在两边，如此便不会伤到座下之马。

这中年男子曾在襄阳与叶云生会过一面，当时他陪同红尘谷勾心散人陈桐与大剑门左剑使邱刚来找叶云生比斗。结果邱刚死于叶云生剑下，陈桐也被重伤，若不是叶云生全力施救，怕是也要命殒当场。他自知不是叶云生对手，带着陈桐离去。在江湖中也是大名鼎鼎的人物，人称“夺命判官”，姓曹名恒，如今做了万宝楼的客卿。

之前问他的男子并未在江湖中多有走动，算是默默无闻之辈，可这男子身份却是非同一般。

万宝楼楼主的独子，苏香。

长街不远，已然有两伙人在比斗，苏香随着坐骑缓缓行过，看得津津有味。

倒是曹恒满怀心事，让众人闲事莫理，只管前行。

“之前在渡口就见厮杀，也没有个说道，这儿又在打，莫非江湖上都是这般不安生？但我以往听家中人说江湖中事，起码还算是讲道理的，曹叔叔可知为何？”

“关中的江湖人跑到了河东，多年来本就两看相厌，这会几方势力有意让两地分个高下，这些人按捺不住也属正常。多是些不入流之辈，真要等太乙剑派和宁家面对面了，只怕是天崩地裂的场面。”

苏香显然十分聪慧，一听就明白了过来，叹息道：“只可惜这些马前卒。”

“太平得久了，自然有人要兴风起浪。”

说话间，一行人来到一户高门豪院前边。大门正对的街道几乎水泄不通，俱是江湖中人。

正有数人与守在门前的管家对话，不一会儿就走了进去。后面排了队的一个壮汉背了一把开山刀，也跟管家说了一阵，只见管家摇头不让他进，可把这名壮汉给惹急了！

“爷爷吼天犺宗野，你莫不是眼瞎，认不得这胸膛里的英雄气概？”

那管家被他一阵咆哮，还未理会，边上队伍里就有个少侠轻笑道：“胸膛里的英雄气概怕是难见，倒是外面的几根杂毛想不见都难！”

那吼天犺宗野反手提起开山刀，回转身来找挑事之人，可他没有内功修为，哪里听得出来是谁说的这番话。一双牛眼扫来扫去，愣是找不出人来，反而显得傻憨憨，惹周围众人都笑了起来。

这一笑更是拱火，眼看他举刀就要朝着近前的人劈下去。这人笑得欢快，见他要动刀竟丝毫不放在眼里，还在笑……也怪他找错了人，近前这人乃是河东鼎鼎有名的人物，南风刀黄辕。

他这一刀下去，身首