秦天呵呵一笑：“我说东东，你这刚开口，就露出刀子尖儿了？”

秦东放下筷子，仰坐墙上，面色凝重道：“你真的觉得，朝廷的人无缘无故胆敢说你闲话？你如今是何身份？经你一手提拔的大小战将四五十人，队率、屯长更是无数，斩杀关羽，攻克徐州，手握重兵，战功卓著，若非曹操默许，谁敢说你的不是？不过是功高震主罢了。”

秦天道：“东东所说有理，所以我现在请求赋闲在家，陪妻护子，以求安定。”

秦一也道：“大哥，二哥说的对。你攻下徐州，却被赋闲在家，封了个空有头衔的屯骑校尉，忠义侯，便是防你生有异心。”

秦天看向赵云，道：“子龙，你是不是也看到了这一层，选择和我一起赋闲？”

赵云微微一笑，算是默认。

秦天叹息一声，眯了眯眼睛，道：“我必须赋闲在家，让曹操有空整理徐州兵防，将我麾下各将、各兵拆散整合，再无凝聚力。如此以来，他曹操方可放心啊。”

秦东哈哈大笑，道：“我说大哥，若真到那一日，曹操要下死手时，你该当若何？”

秦天摇头，道：“绝无那日。至少，曹操在世时……”

秦东摆手打断，道：“大哥！你醒醒吧！手里有剑和有剑不用，可是两样。这可是你经常告诉我的呀。”

秦一道：“大哥，曹操凶相已露，现在你对他还有用，故而迟迟未动手！若我们失了先手，必处处被动。”

兄弟几个这言语，充满反意。

唯独赵云，到目前为止，未曾多说。

秦天道：“子龙，你呢？”

“云心愿匡扶汉室，如今曹操已迎帝于许都，也算是基本实现了。不过，眼下耳闻所见曹操不过是下一个董卓，心已不愿效之。”

赵云已非常之露骨，而且看着秦天的眸光意味深长。

秦天抬起酒樽，一饮而尽，眉头紧皱，众人也都沉静下来，等着秦天的决定。

“在我看来，天下群雄，独有曹操雄韬伟略，能够一统天下，我相信，在众人的辅佐之下，能够迅速一统天下。古往今来多少帝王事，皆付笑谈中。谁当天子不重要，是否改朝换代也不重要，我认为最重要的是，迅速统一天下，还百姓一个国泰民安，才是忠义二字真正意义所在。所以，我仍会极力辅佐曹操，成就一统之大事！

如今观天下各路诸侯，马腾、杨秋、张扬、韩遂、宋建之流不成气候，北方袁绍与公孙瓒之间，应在今年年底之前便能分出胜负，扬州刘繇、益州刘璋等中，不足为惧，江东孙策、汝南袁术，尚有一战之力。

我之谋划，公孙瓒战败后，曹操同袁绍之间必然决战，战胜袁绍之后，天下将在无人能够阻挡一统天下之步伐，到时我等，便可功成名退。再说，我有十足把握，未来不久，曹操便要重用我！”

赵云哈哈一笑，道：“好一个国泰民安才是忠义，便是冲着这句话，幼麟，无论你做如何决定，我都助你！”

秦东和秦一抱肩在胸，一副无所谓的态度道：“既然大哥这么有把握，我们还有什么想的，干就干呗。”

……

曹昂返回许都后，将所见所闻之事汇报给曹操，曹操长叹一声，道：“既幼麟无心闯荡，便让他在祁乡好生享乐吧。不过，万事多需防备，且安排些秘卫潜藏祁乡，好生观测，若有异动，即刻报之。”

“诺。”

十月时，袁绍同公孙瓒已大战将近半年之久，公孙瓒一方节节败退，退至芪县后，据城而守，已成死局。

公孙瓒连忙派兵前往兖州，向曹操求援，只是曹操如今刚得天子，又得徐州，需以稳固地位，不敢擅行动兵。

公孙瓒又遣将前往张燕处求援，张燕却拒之。

袁绍势大，公孙瓒已近穷途末路，张燕实不敢将自己的宝押在公孙瓒身上，只当未见送信之人。

公孙瓒苦战半月，只守一死城，虽然城中军粮甚足，然军心已泄，每日多有归降者，公孙瓒知晓困守下去只有死路一条