气十足地表示，听起来相当满意。

“你瞧，多直观。”艾萧萧坐回滑轮椅。

祝延辰凝视着光屏上的数字，紧锁的眉头并没有展开。

“那么问题只有一个。”他轻声说，“一开始的无差别试探还能理解。事到如今，蚀沼们为什么还要保持这样的状态？”

留在不适合生存的环境里，四处横冲直撞，乱咬乱啃。

“你知道答案。”艾萧萧蹬了脚旁边的柜子，在滑轮椅上转了个圈。

他的确知道答案，祝延辰捏紧手里的那一叠报告。有Sig在，没脑子的蚀质可不会自己拿主意。

……延续玩家系统这件事，错得比他想象的还要离谱。

“我得回城一趟。”祝延辰语气坚定。“多谢，艾医生，你这些数据很有价值。”

“回那鬼地方干嘛？”艾萧萧打开液槽盖，又给周一丢了几颗蚀沼糖。

“我有些资料要查，我记得之前有位前辈写过类似的论文。不知道Sig存在时，我以为我用不上，现在我必须回去看看。”

“让董老头给你带出来不就好了。”

“他接触不到，也不该知道。”祝延辰斩钉截铁，“那篇论文没进入数据库，只留了纸质版。父亲特地把它撤下的，我是在祝荣纪念堂的储物室看到的原件——汤合誉先生的《零散蚀质侵蚀路径观察及地理分布猜想》，我需要里面的数据。”

“汤合誉？没听说过这个人。”

“他之前研究过防侵蚀器械。”祝延辰没有细讲。

祝延辰是知道这个人的。在他小时候，父亲难得回家一趟。某次父亲在家，汤合誉甚至来他家里吃过饭。后来母亲曾提过，“汤叔叔”是父亲的至交。可惜再后来，汤合誉的精神出了点问题，祝盛便渐渐和他来往少了。

祝延辰对老一辈八卦没兴趣。当初他只想推翻玩家系统、研究蚀沼行为。为了寻找玩家系统相关的资料，祝延辰偷偷溜进祝荣纪念堂。寻找旧书的过程中，他偶然间发现资料室里的论文，这才顺手查了详情。

汤合誉生在重视商业的汤家，本人却跳脱得很，对玩家系统的研究颇有兴趣。不过他一直更重视设计与实践，没留下多少论文。在巅峰时期，他甚至和祝盛竞争过首脑的位置。

当初汤合誉与祝盛关系相当好，好到权位竞争都没能影响两人的友情，两人甚至会在竞选演讲结束后一起去喝酒。

和性子沉稳的祝盛不同，汤合誉风趣幽默、活泼率直，人又聪颖，原本是一个大好的领袖苗子，可惜折在了壮年——

发表完第一份也是唯一一份论文，汤合誉渐渐开始酗酒，有些精神错乱的迹象。酗酒最严重时，他一天的清醒时间不会超过两个小时。汤家自然不能接受这样一位男主人，他很快便被架空了权力，从顶层位置退下。

没人知道汤合誉发生了什么。祝盛曾在前期日日登门劝说，结果被酒瓶敲伤了脑袋，闹出轩然大波。在那之后，祝盛再也没进过汤家的门。

再多的事，哪里都查不到了。

平心而论，汤合誉那篇论文写得不错。只不过汤先生选题刁钻，零散蚀质和蚀沼差得太远，论文里猜想又太多，祝延辰也没再去看它。

没想到兜兜转转，自己又要去寻找它。夏凉干不了这活，只有高级研究员才能进纪念堂，拜托其他人更是不靠谱。

他只能再次换下夏语锋，亲自走一趟。

好在老四家的人没走完，要坐上商队的车，去Y市也就大半天功夫。祝延辰当即收拾行装，装成潘叔的采货员，跟上了老四家的流动商队。

正好，“镇压”武器的雏形也能顺道给老四家的专家瞧瞧。而且……当初从X市采集到的资料，是时候放出去试试水了。

当晚，另一位元帅也忙得很。

自从将罗断领回来，易宁一直相当小心。为了得到更多情报，他恨不得在罗断身上拴个24小时不间断的摄像头。

只不过罗断该吃吃该喝喝，笑吟吟地与他交谈，和平日并无不同。他偶尔会问起庆典上