到茱莉娅把门关上，坐回原位的青年喝着葡萄酒，这才给出了回复。

“我希望你能加入。短期目标是赢得这场比武大会的胜利，长远一点的则是”做了个敬酒的姿势，青年随即补充道：“控制这个国家。”

“听起来很漫长。”咽了口唾沫，陈昊评论道。“矮人似乎…很坚持传统，他们愿意与人类分享这片土地，但拒绝让出权力。”

“是克劳德告诉你的吧”显然早料到陈昊有此观点，卡多克嘴角上翘不以为然道：“那他有告诉你，诺森格兰德如今的状况吗？”

也许是之前的表现彻底消除疑虑，面对陈昊洗耳恭听地模样，卡多克并未再卖关子，很快滔滔不绝解释起来。“多年以来的通婚，让诺森格兰德境内的人类占据了绝大多数，说是人类王国都合情合理。”

“结果那些矮人死抱着纯血的历史不放，总觉得可以窝在自己地盘上不问世事。但时代已经变了，这里现在是人类的地盘！”说到兴起处，黑发青年直接走到墙边掀开帘布，挥手在悬挂的王国地图上比划。“诺森格兰德原本只是个公国，现在能以王国身份参与联盟事务，还不是人类的功劳，那些矮子生得慢又容易死，若非人类帮忙早灭国了！”

倒没觉得长生种难以诞生后代是什么十恶不赦的事，但对方如此激动，寄希望获取线索的陈昊唯有顺杆爬。“听起来有些道理，矮人是不如人类繁衍得快”

“没错，你也是这么认为吧！”单手握拳重重砸在桌上，卡多克咬牙切齿的模样与之前判若两人。“他们这么多年攫取了太多利益，却从未想过让出哪怕一丁点权力。既然如此，我们就亲自动手夺回来！”

乍听起来没毛病，但结合沿途所见所闻，陈昊马上意识到这算诡辩。诺森格兰德建设中人类出力甚巨，那矮人就没出力吗？至于说他们攫取了权力不放，且不提李斯特那般人类血统占多数、可以被算作人类的都能在王国政治舞台获取一席之地，就陈昊经历来看，执政者们并未制定什么歧视性政策，反倒是人类一方咄咄逼人，颇有种拿矮人当替罪羊的风格。

看出了对方的纠结，认为已经稳操胜券，卡多克笑着又揭开了一张底牌。“你见过芙蕾德莉卡了吧，她是不是和你灌输了一大堆宿命之类的东西？”

“是。”想到那位笑口常开、却偶尔一副茫然样的棕发少女，陈昊发现脑海里的声音消失，也只能硬着头皮承认道：“她还说看不透穿越者的命运，无法影响我的未来”

“不，你错了。”嘴角的弧度逐渐增大，卡多克笑得愈发得意。“她可以看到，只是她不敢说。”

“什么意思？”

“因为她看到了你的死亡，朋友。”

“欸！？”如果说之前只是装傻充愣，那此刻陈昊就是真的一脸懵逼。“我死了？为什么？”

“因为你与我为敌。”折返原位坐下，青年拿起酒瓶给自己满上，随即朝对方示意道：“来一杯吗？这可以让你好受点。”

之前一直以法师要保持注意力为由拒绝饮酒，但陈昊这回没有说话。少年伫立半晌舔了舔干燥的嘴唇，最终拿起了桌上的空杯。

这么做不单是因为他确实需要酒精调节情绪，还因为那个神秘声音去而复返，再度给出了指示：

喝酒，按着对方的步调往下走。

清甜中蕴含着醇厚，回味起来有着淡淡果味，红色酒浆沿喉咙流淌，给陈昊争取了思索与伪装的功夫。“所以，我原本会在……和你的对抗中死去？”

“不完全对。”同样一饮而尽，卡多克的动作比起陈昊潇洒飘逸，看得出是个中老手。“准确地说，穿越者与普通人一样，是受到命运影响的。只不过我们的命运存在多种可能性，就好像”

“galga里的分支选择？”

“差不多。”眼中闪过一丝鄙夷，但很快被其掩盖，卡多克又给自己倒了杯酒，这才继续起之前的话题。“她可以预见你的抉择，以及之后的结果，但这并非被注定的，不是吗？”