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阴冷，潮湿，恐怖，逼仄，血腥……

往下俯身的那一刻少年郎的心底便自然而然的浮现出诸多形容词，来描绘这个隐藏在十万山岭消沉似枯坟中不可名状的洞穴。

当手指触摸着石壁上那一刻，粗粝的感觉传来和寻常洞穴并无两样，可指尖放到眼前有极其细微的暗红色的颗粒，这是已经干枯的血液浸入石壁后的痕迹。

当朝阳顺着被展开的藤蔓落入洞穴之时，无数的梵文如同壁画一般密密麻麻的涂抹在石壁之上，当阳光落下之时竟然诡异的透出一股子佛性，隐隐在扭曲着，仿佛活过来一般，那是一种极其强烈的视觉冲击。

“嗒啪……”

洞穴中有极其细微的声响传来，少年郎低头望去，靴底下是一块已经破碎的头骨，数十年的时间让头骨已经腐朽到了极致。

“这是梵文？”

少年郎低声念叨着，朝阳落下也仅仅只是照亮狭小洞口的位置，内里依旧透着一股子莫名的阴森恐怖，目之所及更深处的位置依旧是一片黑暗，纯粹的黑暗，仿佛暗无天日的地底世界。

“火把！”

少年郎没有贸然入内，转身沉吟道。

一盏茶后，

“佛像！”

少年郎轻声喃喃着，

“嘶，好恐怖的菩萨！”

身后有倒吸一口凉气声的声响传来，众人只是觉得后脖发凉，连带着整个身子都下意识的轻颤起来。

十余火把彻底将洞穴前端的石壁照亮，洞内有凉风吹来带着如同九幽地狱一般阴冷的气息，火焰忽高忽低，明灭不定。

仰头望去，万千佛陀怒目而视，那瞪大的双目中用血液点缀，如同留下的血泪，手持锐利的金刚杵，细细看去惨白的颜色末端还有骨茬，竟然是腿骨打磨而成。

“这到底是佛还是魔？”

少年郎低声念叨着，上辈子去寺庙参观见到的全是慈眉善目的佛像，无一例外皆是带着悲天悯人的气息，便是降龙伏虎罗汉一类也是带着一身禀然正气，可眼下这佛像是在太过诡异了些。

“殿下，西传佛教中带着宗教对原始的崇拜，凶恶代表着力量，为人崇拜，不过说来也是西域之地本就贫瘠，用我们乾人的话来说便是尚未开化之地，其中小国戈壁众多，战乱四起，若佛陀菩萨解释慈眉善目的模样还真镇不住那些人。”

“长此以往在西传佛教供奉的神佛中，很多都显得凶神恶煞，其本质是一样的，都是以救度世人离苦得乐为指归，不过西传佛教要纯粹得多，佛性之中有大恐怖！”

百晓生望着那凶神恶煞手持利器的佛陀喃喃出声，方才青灯方丈口中所言的大恐怖，眼下便可见一斑。

“西传佛教？”

少年郎询问出声。

“佛教起源于极西之地！”

“所以那佛国又有西方极乐世界之称。”

百晓生郑重道。

“有多远？”

“臣不得而知，不过从近些日子查阅的古籍来看，那地方恐怕比岐山还要远上许多，烂柯寺也只是坐落在我大乾境内的西陵郡，不过其中的影响力大多在西边，可以说几乎整个西域都在烂柯寺的影响之下，而佛教的起源之地，实在难以查探，或许烂柯寺中有答案，可实在探查不到。”

百晓生说完后又觉得有些不妥，随即补充道。

“陛下登基，殿下亲征的时候臣在境内的布置已经开始往凉州之外的地界渗透，凉州谍报司如今在大乾境内几乎所有的郡县皆有碟子，可那西陵郡已经派出十几拨探子，皆是有去无回，甚至连个水花都没有溅起来，不见尸体，臣这边也不好安排判断，所以一直拖到了现在。”

“西陵郡……”

大乾有九州三十六郡，其他州郡自己都是时常听人提起，可唯独这西陵郡鲜少听闻，明明在大乾的版图之上，可偏偏又似乎独立于王朝之外，在朝堂之上存在感极弱，早些时候庆帝还在之时，便是每年的大朝会那西陵来的郡守都是缄口不言，不报忧，也不报喜，