张嘉庆摸黑跌跌撞撞疲于奔命，大概过了午夜时分才逃离野马冲峡谷，耳鼓一直嗡嗡作响，峡谷内一股浓浓燋糊夹杂的血腥的恶臭让他直想呕吐，可早就吐的腹内空空，再也吐不出什么东西来。他心中只有一个念头——逃离，逃离这个血肉模糊的世界，逃离自己与生俱来的耻傉……

凭借朦胧的夜色，张嘉庆模模糊糊有三三两两的人与他一样在慌乱逃跑，逃跑的速度连平日正常行走都不如。他无遐顾及还有谁存在，自己早已经没了都统的样子，那象征都统的头亏连同那一身藤甲早已在逃离中损失怠尽，头上的辫子早已经被火烧的披头散发，脸上一阵火辣辣的燋灼感。他想，只要自己连夜渡过湘江，就有生存的希望，到那时再来清点逃离野马冲的人马，便有了生存下来的希望。

张嘉庆不知苏总督是否已经渡过湘江也在这次遭伏击的人群之中，林绍年他是没有看到的，他想林绍年手无缚鸡之力，应该早就不在人世了，苏总督应该不会那么容易死去。尽管是在如此朝不保夕的时刻，张嘉庆心里还有一肚子的抱怨，古人提起贵州有地无三里平的说法，自己之所以遭遇号军伏击，完全是因为号军占踞了险要的地形而造成的，他敢保证如果让自己与号军公开对阵，即便是人们传言中号军中的那些猛将绝非他的对手。当然张嘉庆也没有望记对林绍年的报怨，这个狡猾的抚台是张嘉庆一直瞧不起的，尽管自己与林绍年在官品上有差距，可他倚仗苏崇光的势力，总不把林绍年放在眼里，林绍年虽说是监军，张嘉庆基本当他不存在。

事情偏偏出乎于张嘉庆的预料，手无缚鸡之力的林绍年虽然受了些惊吓，衣衫滥缕形容枯犒，可他却没受什么伤，在号军炮火停息之后，他先于张嘉庆逃出了野马冲。倒是张嘉庆一直看好的苏崇光却在此次战役中丧了身。苏崇光是在号军的第一次进攻时就被天空中飞来的石块击中脑部落马身亡的。张嘉庆逃出野马冲后从一位逃离的收容部队士兵那里知道苏崇光的消息的，尽管苏崇光是自己一向敬重的上级，此时他的蒙难对自己未必不是一件好事。张嘉庆想待自己渡过了湘江，干脆带领残部另立山头，与号军周旋以等待朝廷援军前来。

林绍年与张嘉庆相会在里鱼塘的东岸，那时已是下半夜，湘江的东岸聚集了清军逃离野马冲的残兵败将数百人。此时的人们分不清谁是兵谁是将，面对滔滔湘水急得像热锅上的蚂蚁，一帮人顺着湘江往上、往下寻找了好远，也没有找到他们过江时移置在江边的船帜。而在夜色之中大家又不敢贸然趟水，即便是白天能见度好时趟水过河还不能确保安全，何况是在夜色之中。夜色之中的湘江黑压压的激流发出咆哮之声，让人感到十分恐怖。林绍年见残兵败将个个情绪激动，好几人就要往河里冲，林绍年贵州的江河还是比较了解的，每天零晨的时刻都是江水上涨的时刻，作为本次行动的监军和跺州抚台，他原本想出来主持大家待天亮时再渡湘江。可情绪激动的清兵哪里肯听他的招呼。

张嘉庆就是这个时候看到林绍年的，张嘉庆觉得林绍年说的有道理，现在贸然渡河等于白白送命。但张嘉庆此时却不愿站出来与林绍年一起主持大局，他此时最怕看到的就是林绍年，如今苏总督徇职后，林绍年就是此时官品最高的人，按大清规矩自己应听从林绍年的指挥，张嘉庆哪里丢得起这个脸。于是他忍气吞声任凭林绍年在那咋咋呼呼。

林绍年十分着急，心里十分茅盾，他从心底里也理解兵勇们逃命的性急，毕竟天一亮不能保证号军不乘胜追击而来，到那时即便是这几百名逃离出来的士兵也将被全歼。可乘夜渡江那无疑是在刀尖上讨活路。情急之下，林绍年来回的探寻可以渡江的位置，白天过江时林柖年与张嘉庆一班人都是乘船过来的，或许正是夜间上游水讯期泄洪，渡口水浅处怎么也寻找不到。林绍年费了九牛二虎之力总算找到了可以趟水过江的位置，一群兵勇蜂蛹而上，纷�