正当华明王朝开疆拓土风生水起的时候，在雨台山执掌军车大权的徐秉臣却接到了桐子坳家中差人传来的消息——徐老爷因年老体弱命悬一线。

雨台山与桐子坳虽近在咫尺，可徐秉臣总是没机会回到家中看望年迈的父母。徐老爷不能太多道两位儿子做着大事，都是华明的重臣，平时操持的是朝廷大事，徐氏世代书香颇有家国情怀，自然知道大家与小家熟重熟轻。即便是在徐老爷臣床不起的时，他也不让家人把这消息告诉两个儿子，他说到实在撑不起天了再告诉他们也不迟。徐老爷到底是位生性旷达的人，两位儿子一文一武，已经为徐家光宗耀祖了，就算是到了阴朝府也有颜面见徐家的列祖列宗了。

知父莫若子，徐秉臣是深知父不到万不得已是不会让人来秉报自己的，向来人问了是否有人递信给远在遵义的老二。家人说老太太说让徐大少代为转达即可。徐秉臣不敢掉以轻心，立即飞鸽传书与徐秉贤，生怕因为二弟回来迟了见不到老爷子最后一面。然后飞身上马与家人一起往桐子坳而去……

临冬的桐子坳有几分并非萧瑟，徐府门前的那一大片竹林四季常青，房前屋后的那些桂花、柏杨、泡桐、柏树一派葱茏景象，尤其是院坝前方夹裹在竹林中的两棵数人才可合围的金丝楠木更是郁郁葱葱，彰显出一个家族的鼎盛。徐秉臣刚到院子里，急切的把马缰扔给随行的家人，一声爹叫得整个徐家大院一片戚。

徐老爷躺在正房右首小二间的里间雕花大床之上，已经说不出庭在来，他似乎已经感应到儿子的归来，脸上露出了一丝平静的笑臆，眼眶之中却有晶莹的泪光在闪烁。徐秉臣此时一身布衣打扮，跪在父亲的床前，紧紧的攥住父亲的手，眼泪朴楞楞的直往外泄，徐老爷嘴嚅动了几下却没有发出声音来，眼睛似乎还在朝门外张望，徐秉臣读懂了父新的挂欠，连忙安慰父亲：老二下午就能到了，说着用手替父亲擦去眼角的泪花，再把父亲被子往上扯了扯扯掖了掖被角，安慰父亲好好休息。

徐老太由两位女佣搀扶着，坐在小二间外间的木椅上，此时的表情十分平静了许多。在此之前的时间，徐老太一直紧张着守在老爷的旁边，一直游说老爷早一点通知他们哥俩回来，可徐老爷就是不松口，直到徐老爷说不出话了，徐老太才做出决定通秉臣只弟俩。大儿子回来，徐老太总算松了一口气，她觉得这是他为人母、为人妻的责任，一辈子自己几乎都不用为徐家的大事小情操心，一心过着她养尊处优的生活，也基本上没有做过主，这次自己的果断决定让徐大少在他父亲弥留之际见上了最后一面，他心里也稍稍安静了许多，现在他只盼徐二少能早一点赶回来，哪怕是扶起老爷落下最后的那一口气，她也算是功德圆满了。

在罗卜汝乡间，老人去世没有儿女送终那是一件悲哀的事，为人子者没有替老人送终也是不孝的，她现在要极力维护的就是这老老小小的尊严与徐家的声誉。徐大少安抚了父亲，询问询问了一直替父亲诊治的覃郎中，覃先生说令尊现在靠的是意志力在支撑，他的脉相已经很微弱，但他一生好强，强大的意志支撑之等到下午徐二少回来应该是没有问题的。

徐秉臣来到外间坐在母亲身边，眼里的泪花还在涌动，徐秉臣看到母亲平静的神情，泪水就更是止不住的倾泄了。母亲虽然是大家闺秀，可打他嫁进徐家也只是个小女人，家里的大事小情她说了几乎都算不了数，可母亲相夫教子从无怨言，操持着徐家的一切家务事，父亲能在外边风风光，与母亲这位贤内助是分不开的。此时，母的伤感一点都不比他们差，徐大少安慰母亲：娘，你要保重自己……

徐老太：老大，这些娘都知道，一个人总有到底的那一天。

母亲的话十分平静，泪水却不知不觉的从眼眶里沁溢出来。人们常说小是夫妻老是伴，此时的悲伤未必是别人能感觉得到的。

下午未时刚过，徐秉臣风尘扑扑的飞马回到桐子