归澜正站在廊下看小宫女拿彩线玉珠编蝙蝠，小宫女不住地恭维她：“姑姑就往廊下这么一站，就显得格外爽利有气韵。我给姑姑打个络子，就挂在腰里，里头做成空的，四月十三就是立夏，做成了给姑姑放咸鸭蛋。”

南边才有这个习俗，立夏当天得拿彩线编个手掌大的小袋子，咸鸭蛋放在里面挂一会再吃，说是孩子吃了之后不易长热疖子。显然这小宫女知道归澜是南方人，晓得姑姑们不缺金银，就缺对故土的一份情怀。

归澜果然被她打动，脸上神色如常，没多大改变，说出的话却有股柔和感：“有工夫就做一个，没工夫就算了。”

小宫女手下不停，笑着说：“姑姑这是哪的话，不过是个小玩意，什么有工夫没工夫的。”余光瞥见桐意从偏门里出来，手下动作不能乱，先低下头问好：“桐姑姑好。”

桐意把归澜拉到门里，虚掩着半扇门，小声问她：“你是在养心殿找到福寿县主的，究竟是怎么个说法？”

归澜点点头：“老祖宗已经知道了？”她本想着，倘使太皇太后不知道，这话到她这里也就打住了，未料终究还是知道了。s/l/z/w/w.c/o/br>

她想了想，到了这一步，也只有实话实说了。太皇太后心善慈和，想来不会为难福寿县主。于是和桐意往西暖阁来，将话都说清楚了。

“奴婢先去建福宫问那里的太监，说没见着县主。又问春华门旁的两个太监，说县主叫蛇吓晕了，赶巧皇上在，不知怎么，就……就抱着县主回了养心殿。”

太皇太后原还老神在在地只当寻常事听，听到这里，只当是自己听错了，诧异得不得了：“你说什么？怎么回的养心殿？”

“皇上抱回去的？”一盅益母膏略过储秀宫的副总管安宝新，重重砸在西暖阁的玉兰纹裙板上，险险地与玻璃格心擦过。

安宝新原站着，被这一声重砸吓得趴伏在地，脸不敢抬起来，连连求饶：“奴才死不足惜，还请主子息怒。主子要打要罚冲着奴才来，奴才受得住。没得砸坏东西，还伤了主子的手。”

黄淑妃一个字没听进去，从炕上站起来，来回走了两圈，也没能把心里的涩意压下去。

她陡然停住，直直指到安宝新脸上：“你亲眼见着了，是皇上给抱回去的？”

安宝新叫她指得一哆嗦：“奴才没瞧见，是春华门外点灯的太监易照盖，他瞧见了，为讨主子的好，才告诉奴才这事。御前的人都叫下了死令，敢传出来一个字就是死罪。”

“死罪？有什么用，说到底还不是传出来了。”黄淑妃坐回炕上，透过玻璃窗子往外看，整个储秀宫都在眼皮子底下一览无余。这窗子是干净又亮堂的，那样明亮的光，怎么洒进来就就成暗淡无光的？

“那日在畅音阁里她走进来，满堂都生辉了。我活了这些年，从不知道世上竟能有人生得这样美。”她像是傻了，木愣愣地兀自呢喃：“当天皇上隔着挂屏问话，我装着没事人似的，其实竖着耳朵在偷偷地听。不过两三句话就止住了，皇上面上淡淡的，没展露出什么意思，我多高兴……”

她最宠信的宫婢索依挥退了安宝新，跪坐到脚踏上安抚她：“八字没一撇的事，都是捕风捉影。”

“谁敢传万岁的风言风语？”

索依也知道，这话太牵强了些：“纵使是真的，主子是淑妃，养下了皇上头一个孩子。东太后又是您姨母，皇上先时还得管您叫一声表妹。这样的情分，谁能比得过？”

那位是皇帝，何止三宫六院？他若真想敞开怀抱，六妃、十二嫔、三十二世妇、九十六御妻，能纳多少人？这些人里，怎么会有人缺美色？唯有自小认得的情分，他们羡慕不来。

这样的规劝没多大作用，黄淑妃仍旧是怅然且哀怨的：“万岁那样的人，自律严正。我在潜邸里就服侍他，从来都是中规中矩。别说抱着女人回寝殿，当年……当年我想拉一拉他的手，他都训斥我没规矩……”

这是她一段伤心往事。她