常想，兴许这本不是朕该有的……”

一个人有了软肋，难免就会徇私。他真怕有朝一日他也成了贪美的昏君……

“皇帝。”太皇太后忽而倾身拉住皇帝的手，她的手掌是温热且柔软的。

就像当年东太后不喜欢他，嫌他憋闷不会说话，嫌他不讨太上皇喜欢，把他撵出坤仪宫。他躲在御花园的养性斋里吹笛子，遇着了太皇太后。她握着他的手，柔声问他为何在此，后头又问他，愿不愿意住到寿康宫里去。

那时的手掌温度和眼下一样，都舒服得叫人发颤。

“皇帝，对自己有点信心。”太皇太后笑着拍了拍他的手背，宽慰道：“黛玉心善，又爱孩子。这样的人，对着不是亲生的孩子都能宽和疼惜。纵使要坏，又能坏到哪里去？皇帝也是人，有个喜欢的人在身边有什么不好？往日里你冷着脸，总没热乎气。现如今反倒更好，瞧着更有滋味些。”

小郡主的笑声和若有似无的琵琶声伴随着风一并卷入临溪亭，皇帝不由自主抬眼望过去，但见黛玉抱着小郡主立在池畔。碎发落在额前，被风吹得瑟瑟发抖，却半分不显潦草，反而有种随性的楚楚清美。

黛玉含笑将鱼食塞入小郡主手中，再抓着她的手往外抛洒，引得游鱼纷纷聚集，争相抢食，簇拥出多彩缤纷的画卷。

皇帝觉得自己整颗心都酥了、软了。竟觉得太皇太后的提议好极了，何必抵抗呢？在这样一个人跟前，拱手后位也不为过。

黄淑妃战战兢兢进了坤仪宫，她也是做了母亲的人了，如今立在廊庑下，仍然像一只可怜巴巴的鹌鹑。

容霜从便门出来请她进门去，悄悄朝她打了个手势，意思是东太后兴致不高，说话得小心再小心。

她提裙子进门，东太后正坐在西暖阁里拿宠物逗趣。她最爱的宠物是只小猴子，浑身漆黑油亮的毛发，一张红脸蛋，只有猫那样小，能窝在人怀里。东太后给它取了个文雅的名，叫散墨。丫头们常私底下说，不像个猴的名字，倒像是哪家的姑娘，透着一股子书香气。

黄淑妃往日里也喜欢逗一逗它，喂它吃点东西，说些俏皮话逗东太后开心。眼下却束手束脚地，请了安就站在一边，揣度着不知如何开口。

其实也不必她开口，要说什么，东太后一早得了信，哪用她再来回话。但不论怎么，这一趟总得来。不然东太后这满腔怒意冲着谁发？难不成对着皇上发？没这个道理！

“姨母……”黄淑妃做了皇帝的枕边人，就称东太后为娘娘。也只有这种时候，想要一份面子情，才会称她一声姨母。

东太后睨了她一眼，不说话，继续拿枣子喂散墨。她脸上没笑意，就连散墨都能察觉出来。三两下夺了枣子，就窜到花架上慢慢地吃。东太后这才坐正了，理了理衣服上的褶子，拿起茶来吃。

她吃茶极慢，不是为了喝，更像是为了消磨时间。黄淑妃哪经得起这样的磋磨，索性自己先请罪，后退一步在地上跪下了。

连叩三个头，她压低了嗓子请罪：“是妃妾无能，让娘娘失望了。”

“你是无能。”茶盏“啪”地一声落在炕几上，带着无尽的令人恐惧的余韵。东太后冷嘲道：“从前见你机灵知事，眼下竟不如一个后进宫的丫头片子。亏你还养下了掌娇，我都替你羞臊！”

黄淑妃叫她说得险些落泪，闷声道：“娘娘教训得是。”心里却愤愤不平，哀怨暗思，难不成不被皇帝喜欢是她愿意的？她也想和他亲近，也想能说得上话，一句话就能免了北静王的罪。但她终究没那能耐，不止没有，还让人白白看了场笑话！

她越乖顺卑微，东太后心里就越冒火，恶声道：“早知如此，我何必想着你和我更亲近。你容貌不及庶妹，手段不如长姐。当日若择了他们，兴许比眼下更好些。”

东太后是真心实意地后悔。当日太上皇废帝，出人意料的是康贤郡王做了皇帝。虽也是她所出的儿子，却不及孝义王和谨庄郡王来得亲近。他是叫太皇太后养大的，