0032颖兰陵俏提宫中事，呆帝王脱口赐荔枝

天色擦黑，新月初升。蝉鸣和蛙叫相映成趣，为白日里肃穆的内廷镀上三分轻柔。趁着还没上钱粮的空档，黛玉回了太皇太后，就往养心殿来。

寿康门前已经有太监陆陆续续排着长队点灯，一盏盏透明的羊角灯被点燃，整个紫禁城就成了灯火通明的城池。即使在冰冷沉静的深夜，它也是富丽堂皇的不夜城。

夜里的内廷比白日里更安静，除了虫鸟就是太监们细微琐碎的说话声。兰陵有心想给黛玉解闷，趁着走路的工夫和她碎碎地说些闲话：“虽还没上钱粮，但已经不许走动了。当下差[1]的宫女都少见，当上差[2]的寻常更不会出来。夜里的永巷除了太监就是侍卫，再没别人了。”

这就是给人做奴才的痛苦，能在哪里走动，什么时候走动，处处都是规矩。外头人羡慕他们，说宫里什么都有，是天底下最好的去处，实则不见得。待得久了，也就成了内廷的一部分。眼下都能笑着说出来，全然当一段轻松的往事。

黛玉觉得自己无论在宫里住多久，都做不到这样。宫里的东西自然都是好的，只是规矩严苛，人也不自在，实在不舒服。

因[3]问兰陵：“你想不想家？”

“奴婢十三岁就进宫了。”兰陵抿着唇，透出几分赧然：“说句真心话，谁能不想家？在家里的时候，也是爹妈捧着的姑娘，家里有兄弟，但他们都尊重我、爱护我。进了宫，像是从蜜罐子进了黄连汤，从头到尾的苦。姑姑动辄就要骂，那都是小事，等当差了不留意，被主子骂两句叫撵出去的也不在少数。”

被撵出去的奴才永远不能再回去当上差，一辈子的指望也就到头了。

话锋一转，兰陵的声音里溢出三分高兴：“幸而咱们大庆不像从前的大成和大铭，宫女满二十五岁都能放出宫。前头几朝都没这规矩，进了宫不论生死都得在宫里，从此就和外边的世界断线了。说来，原先太上皇的时候也没这规矩。是咱们皇上宽厚慈爱，知道我们做奴才的苦，才下了这道令。”

“是这样……”黛玉略觉诧异，心道这样的规矩竟然是皇帝改的，原来他除了会刻薄人，也会做好事。旋即又释然了，暗想他到底是个皇帝，父亲和哥哥都对他赞赏有加。兴许他做皇帝真的很有成就……

一脚迈进养心门，黛玉和奚世樾正打了个照面。兰陵好奇地问：“公公这么急匆匆的，上哪去？”

奚世樾一颗心放回了肚子了，脸上堆着笑，连声说：“不上哪去，瞧瞧他们灯点成没有。”

迎黛玉往里去，跟在后头悄悄擦了擦额头上的汗。心想可算是来了，就这么不动声色，也能让皇帝在养心殿急得坐不安稳，这位县主可真是个人才。

养心殿来了这么多回，该发憷还是发憷，半点没好。黛玉悄悄趁着走路的工夫吐纳了几回，这才定心些。

奚世樾引着她往殿里走：“皇上交代了，不必回禀，县主来了就请进去。”那姿态要多恭谨有多恭谨，谄媚得有些刻意。

黛玉略有些踌躇，站在便门外一时没进去，奚世樾又催她，她便道：“公公，我不进去了罢。本也不是大事，把纱囊放进水浮莲里就成。等明日早起我再过来，以免叨扰皇上。”

“县主，您这是学大禹呢？”听了这话，奚世樾的脸比马脸都长：“进养心殿不给皇上请安，说出去您觉得像话吗？”

御前的宫女哪个不是心灵手巧，谁做不得一个纱囊？皇帝偏要说他们粗手笨脚做不来，太皇太后一定要黛玉亲自过来，难不成还真是为了吃一口水浮莲熏的茶？瞧着聪明剔透的姑娘，怎么在这事上头一窍不通呢？

看着黛玉蹙眉，踟蹰着不肯进门的样子，奚世樾作为太监都替他们着急。

“县主，您都到这了，左右进门去请个安。皇上累了一天，指不定没精神，说句话就让您出来了。”奚世樾也知道她害怕，皇帝原先那模样，哪个深闺里的娇女能不怕。但没法子，他是皇帝的奴才