从皇城回到质子府的路上, 符若初的心情还是很激动的。
近期新帝就会发下圣旨, 安排一个礼部的官员带队去越州及周边几个州郡采办特产搜罗美女。礼部官员往往出身名门世家或者宗室, 一贯都很少牵扯军政大事，除了每年祭祀、朝臣婚丧嫁娶这种事操心，不与外国打交道的时候更是闲散的很。
为圣上采办特产这种小事情，摄政王肯定不会阻拦, 只是随行定会安插眼线。新帝这边同样找了江咏歌这种无官身的公子哥跟着，代表一下新帝与二皇子的喜好, 与摄政王的人两厢井水不犯河水，原本无可厚非。
关键是，新帝还想让北燕质子同行。美其名曰让公子初领略一下南境风光, 体会到南昭的强盛和辽阔, 加强其对南昭的臣服之心。
这事在朝会上一提出来, 肯定是有大臣出言反对的。
自古外国的质子都是居于首都, 南昭的首都是杭城，没事让一个北燕的质子深入南昭腹地又去往南境边陲是什么意思呢？
新帝便说，北燕人见识少，在南昭为质不就该领略一下中原文化博大精深之处么？难道满朝文武担心北燕意图南下？别说有摄政王在，谁敢打南昭的主意？便是区区十四岁的一个皇子，能看懂什么？哄着吃喝玩乐一通，看一看南昭的强盛，将来这皇子回到了北燕，还不是铁了心的臣服南昭，不敢再有什么非分念头。
闵七将这话传到符若初耳朵里的时候, 原以为公子会不满，却发现公子听后面色如常，还陷入了沉思。
实际上，符若初觉得新帝说的颇有几分道理。如果她没有经历过重生，以她十四岁时的见识，在南昭游历一番，肯定也会感慨南昭的强盛，断绝了南下入侵的念头。但是现在，她可以往更深一层想。
南昭之所以强，除了得天独厚的鱼米之乡拥有大量利于农耕高产的土地之外，还有一套行之有效的税收政策。除了农税，工、商两业的发展越发先进，商税也源源不断流入国库，那些失去土地的流民不再闲散游荡，有了安置的地方，可以做工赚钱养家糊口。
在北燕，相对地广人稀，鼓励耕种还来不及，产量上不去，粮食都不够吃养不活太多人，又哪有那么多人口去发展农耕之外的事？
但换一个角度想，等她回到北燕，兵强马壮准备充分，是不是更应该南下，才有提升和发展民生的机会呢？光是偏安北方一隅之地，养马放牧开矿冶铁不可能自给自足，早晚是会被粮食扼住咽喉。
这一次去南境，一路上会经过南昭腹地多个州郡，并不是每个州郡都富庶流油，也有那种多沼泽土地贫瘠的，那些地方的百姓是怎么过活？她倒要亲身体验一下南昭的吏治和风土，寻找启发借鉴之处，以便回到北燕能少走一些弯路。
据说南昭现行的许多政令都出自孟澄海之手，不知道实际施行了多年后还会否有各种积弊。会否只是表面看着兴盛，土地被大户垄断之后，失去了土地的人被压榨出卖苦力，而心生不满？亦或者商贾巨富过度汇集财富，底层百姓依然一贫如洗，只求温饱并无其他更好的盼头？
“闵七，我们的消息网在南境那边有布局么？”符若初问了一句。
闵七答道：“回禀公子，南昭南方穷山恶水，我们也只在镇南军那里安插了一些职位卑下的眼线，左右不了时局。不过若真想在那边铺开耳目，如今可以借用商户往来的便利。我们与南境许多州郡的大户都有一些钱粮买卖，安插人手沟通消息并不难。”
“那你去安排吧，尤其注意镇南军之中的派系区分，据我所知，新帝在那边应该秘密培植了一些党羽。还有化外南蛮诸部，看看私盐生意是否已经有人垄断，若是没有，我们用这个插进去。”
“私盐？”闵七迟疑道，“为何公子觉得那些南蛮会对盐感兴趣？”
符若初记得上一世，那位南蛮部族出身的妃子，求赏赐不要金银，只要盐。这事还是宫里传出来的消息，说那位妃子入宫之后与旁人不同，别说是吃饭菜加盐，喝茶都加