北燕的天冷的早, 自从那次大雪过后，再往北行，一日冷过一日。
符若初却最是喜欢这样的天气。没有南昭那些郁郁葱葱的景致, 没有了湿热的油腻, 大雪没过黄土，寒风凛冽。大雪也同样预示着丰年。
不过对于赶路的人而言，雪中跋涉实在难熬。
还好姜后早就秘密派了人在边境守候, 等着接应上了符若初, 才又改换了容貌, 假做商旅, 车马皆有，混在其他商旅的队伍中向北燕的都城上京而行。
符若初回国不敢大肆声张，也并未与陈奉他们那一队汇合。在北燕, 同样有人不想看到她平安回到上京。她必须十分小心，掩藏着行踪。
与南昭停战十年的约定仍在，不过北燕还要派新的质子过去。这质子会是谁呢？谁也不想去。所以那些不想去的人就开始想歪主意, 比如公子初死在路上，栽赃给什么人。甚至不惜以此为借口挑起与南昭新一轮的战争。
符若初太明白那些庶出的弟弟们的心思了。尤其他们的母妃势力独大的, 早有想将她取而代之的野心。
母后一个人在宫中不仅“协助”父皇打理政务, 还要分出心神与那些妃子们斗法。这样艰难辛苦的处境, 竟然能腾出一只手，鼓动着凌承誉去了南昭。
这一系列的安排, 才成就了今日的大好形势，符若初怎能不好好珍惜。
月下，雪后，在不起眼的客栈院子里，符若初出乎意料摆了一桌席面。往日行路时的餐饭都是简单低调, 今夜却不知为何这样破费。
符若初请了孟如川、月香和闵七一起，对他们说道：“今天是我母后的生辰，她一贯节俭，从来不操办这种事。可是做儿女的，不能忘母亲的生日。以往在宫里，我都会陪母亲吃一碗长寿面，今晚只能遥祝她安泰。”
众人一起举杯遥祝，人人分了一大碗长寿面，就着酒菜吃完。
明明只是离开了一年的时间，再回故土恍若隔世，南昭变了天，北燕这里又会是怎样的情形呢？众人心内各有思量，不过毫无疑问，都是为了符若初的将来打算。
对于姜后，闵七和月香再熟悉不过了。而于孟如川，他只能全凭想象，还带着一种忐忑的别样情绪，宛如女婿要去见丈母娘的那种不安。
那是符若初的母亲啊，能教养出符若初这样的性情与见识，该是如何的伟大与智慧？
符若初常常说自己不如母后远见卓识，不及母后太多。孟如川眼中的符若初已经是那般出色，完成了旁人连想都不敢想的事情，这样的她，依然觉得不如母后。那姜后又是怎样卓绝的人物呢？
月香说：“皇后娘娘对下属很是严厉，不过赏罚分明。像我这样幼时在皇后娘娘身边接受教诲，每每犯错挨罚了，认识到问题了，娘娘还会给我们这些女孩子发糖。娘娘对女孩子格外宽容一些。”
孟如川忐忑问：“那皇后娘娘对男孩子如何？”
“我又不是男孩子，我不知道，你要不问问闵七？”月香推脱。
孟如川转头看闵七。
符若初也瞪了一眼闵七，让他不要卖关子刁难。
闵七无奈的板着脸孔说道：“皇后陛下不喜欢长得太出色男孩子，你们看看我就明白了。”
木讷呆板容貌普通，还是武功高忠诚老实？孟如川心想自己只占了武功高和忠诚这两样，其余的是不是都不符合姜后的喜好。
符若初不满道：“闵七，你可不要误会了我母后。哪个选下属和选女婿能是一个路数？”
孟如川听得心里美，偏偏面上还要谦虚道：“公子，属下……惶恐。”
闵七这时也装不下去老实人了，羡慕嫉妒恨的说道：“姓孟的，你就别装了。你啊，能让公子另眼相看，定有过人之处。皇后陛下最是宠爱公子，只要是公子喜欢的就是好的。不过若是你敢偷偷摸摸再喜欢别人，皇后陛下杀人可从来都不手软。”
“闵七，别说了，我母后哪有动不动就杀人？”在符若初心中，母后总是仪态万方温婉大度，对任何人都从无苛责。就算上一世她那样让母后失望